“做（坐）东道”，也叫“做东道主”，有的人把它简称为“做东”，在特定环境下，甚至也有人直接叫“东”的。
如今，这句俗语在请人吃饭的环境下用得比较多，人们常常把那些请人喝酒，饭局后“买单”的人，叫“做东”。有些地方也把坐在酒席上靠东边下角的位子，帮忙主人传菜、司酒的人，叫“做东道”（代东）。“做东道”，既是一句俗语，同时也是中国人的一种礼俗。对于俗语中所谓“东”的定位，更是与中国建筑风水学偶合。
中国古代的房屋庙宇建筑，大多是坐北朝南，家境殷实的人家房子里都有一个厅堂。厅堂上方的中间摆放着一张八仙桌，桌的两旁，一东一西则摆放着两个座位。厅堂的雕花门，一般有三扇门，即中门和两道侧门，中门是官道，两边的门，东边叫东道，西边的叫西道。
如果主人在家迎客人，一般把客人从西道引进客厅，请客人在西边的位子上就坐，主人在东边的位子上就坐。如果主人是出门迎领客人，则和客人一起并排走东道进客厅，再请客人在西边位子上就坐，主人仍然在东边的位子落坐。这种规矩，早在《礼仪》一书中就有记载：“主人就东阶，客人就西阶。”由此，主人也就自然有了“东道主”的说法了。