悟空(731—812),俗名车奉朝,唐朝名僧。京兆郡云阳县(今陕西省泾阳县云阳镇一带)人。是后魏拓跋氏关系疏远的后裔。是明朝小说《西游记》中孙悟空的原型。
早年从军,为小吏,自小天资聪敏,喜爱儒学,为人孝悌名闻乡里。唐玄宗天宝九年(750),罽宾遣特使赴长安,表示意愿归附。次年(751),唐玄宗派中使内侍省张韬光及40余众护送罽宾使者返西域时,车奉朝任左卫泾州四门府别将。天宝十二年(753),唐使团启程从罽宾返回长安,抵达罽宾国王冬天驻地犍陀罗。悟空至德二年(757年),车奉朝因患重病,不能如期随团返中原,便留在犍陀罗养病。病中发愿:如待病愈,愿落发为僧。时罽宾佛教盛行,高僧云集,车奉朝病愈后便皈依佛门,师从犍陀罗三藏法师舍利越魔,舍利越魔赐车奉朝法号法界。此后,法界随舍利越魔学习梵语,并随其游历罽宾、天竺等国访师问道,研学佛法。
据《泾阳县志》记载,车奉朝,京兆云阳青龙乡向义里(今陕西省泾阳县嵯峨山下云阳镇)人,生于公元731年,随母车氏之姓,其母系北魏皇室鲜卑贵族拓拔氏后裔,天假聪敏,志向高远,孝悌居家,自幼学文习武,誓忠贞报国。时年二十岁出头的车奉朝,血气方刚,皇命在身给了他实现抱负的机会,能成为使团一员代表大唐出使西域,他感到无比自豪。奉朝毅然含泪叩别家中年迈的父母和新婚不久的妻子,踏上了出使天竺的漫漫征程。使团一行取道安西都护府,过疏勒、葱岭、乌苌国等西域十多个小国,一路上穿过茫茫的沙漠戈壁、跋涉于荒无人烟的沼泽水泊、翻越常年积雪的峻岭大山,还得时常惕防马贼和强盗的袭扰。车奉朝负责使团财物和马匹的管护,每当强盗来袭,他都沉着应对,一马当先。他自幼练武,艺高胆大,惯使一根三十六斤重的熟铁棍,呵呵,就是《西游记》里大家看到的那根变化莫测的“如意金箍棒”,铁棍在他手中左旋右转、上下翻飞,所向披靡,棍到之处,冲在前面的强盗不是当场毙命就是手中武器被铁棍碰飞,吓得盗贼狼狈逃窜,来不及跑的皆跪地求饶。不论遇到什么困难,只要车奉朝出面都能逢凶化吉。因此张韬光也十分欣赏器重他。经过三年多的艰苦跋涉,历尽九九八十一难,终于到达了罽宾国的冬宫——犍陀王城。
法界取来时的道路,翻山越岭,历尽艰辛,终于回到了疏勒(今新疆维吾尔自治区喀什市)。他在疏勒和于阗(今新疆维吾尔自治区和田县)作了暂短停留,然后北上,到达龟兹(今新疆维吾尔自治区库车县)。龟兹是唐朝安西都护府所在地。龟兹王挽留法界在龟兹传播佛教、翻译佛经。法界见龟兹物产丰饶,佛教昌盛,遂留驻龟兹莲花寺,与龟兹高僧勿提提犀鱼等僧众,共同翻译从印度带回的《十地经》、《十力经》、《回向轮经》等佛经。法界共在龟兹生活30余年。唐德宗贞元五年(789年),法界离开龟兹。
贞元六年(790年)二月,抵达京城长安。入朝后,法界将带回的佛牙舍利及所译经卷进奉入内。经功德使窦文场的奏请,德宗皇帝敕命悟空住长安章敬寺,并赐法号“悟空”。悟空自离开长安到返回长安,已年逾六旬,前后共计40年。其间经过安史之乱和吐蕃的多次寇掠,回到云阳县省亲时,父母家人早已亡故。了无牵挂的车奉朝后来回到长安,向皇帝请求仍然出家,住寺为僧。德宗允准,赐法号悟空,住长安城内的章敬寺,弘扬佛法。悟空作为大德高僧在大唐云游释经讲法,20年后离开章敬寺,来到长安护法寺。在护法寺,伴随着晨钟暮鼓,度过了他最后的岁月,公元812年,圆寂于此,后迁葬于家乡嵯峨山上,终年82岁。
作者——万盛文化传媒