清官未必是好官。
说到海瑞，大家应该都不陌生，他算得上是明朝难得一见的清官。“威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移”用来形容他很合适。他当知县的时候就敢于反抗上级的奢侈之风，比如抓捕作威作福的总督胡宗宪之子，明讽都御史鄢懋卿，后来上疏直言皇帝过错，濒临死亡也不改初心，做官时期兢兢业业，勤俭节约，他的清廉到了一种什么地步呢?有人说海瑞母亲做寿，花了2两银子买猪肉招待宾客，竟有人为海瑞花2两银子而感到吃惊，这个故事的真实性不能确定，但海瑞的清廉是毋庸置疑的。海瑞最大的官职当到了二品官员，最后死的时候，家财竟不够安葬之用，这样的官员，在现在看来应该是难得一见的好官，可是海瑞却只能是一名清官，却称不上一名好官。
首先，时代背景所限。明朝，是一个以道德治国的朝代，即使海瑞重视法律，但他是在以伦理道德为重的环境下成长的，他所作所为就脱离不了这个范围，所以他在判案的时候，少不了以道德为标准，道德凌驾于法律之上，他所判定的是非就有可能出现错误。但这样的传统道德环境又使海瑞刚正不阿，是好是坏，很难评说。
其次，海瑞其人，固执而且急于求成。海瑞做地方官时的清廉和不畏权贵，让他名声渐显，之后不顾生死劝诫嘉靖皇帝则让他的声望达到顶峰，但隆庆皇帝继位以后，却对这个声望极好的清官感到头痛，只给了他一个闲职，因为海瑞在严于律己的同时，也这样去要求身边的人，要求整个官僚体系乃至皇帝，可明朝自洪武皇帝开国就已经形成了自有的一套规矩，即使这套规矩已经不适用，但却已经根深蒂固，非一人或朝夕能改变，比如官员的生活，京官或地方官的薪资尚能维持温饱，但不算多，尤其京官，在失误是动不动就会被罚奉，家中有资财背景还好，但寒门官员被罚奉可能温饱都会有碍，明朝统治者对于制度的不合理是有所了解的，但改变牵涉太大，又没有足够的魄力，所以只能默认“孝敬”。海瑞这样维护制度宁愿忍受饥寒的人是极少的，他会被人敬佩，就是他做到了别人做不到的事情，可现在他要求身边的人都要立马做到他这样，被人所排斥，在所难免，他在琐碎之处要求甚至是苛求别人，凭借他的名望，就已经引起不满，当他所苛求的影响了整个官僚体系的利益时，他被群起而攻之也就不足为奇了。
1569年，是隆庆皇帝掌位时期，海瑞名声极好，他自动请缨成为了南直隶巡抚，规定三十六款条约，细到地方官的饮食标准，公文纸张质量甚至百姓吃食，实在琐碎，被人攻击“志大才疏”，之后他在根基未稳的时候，就开始朝辖区内的农田所有权下手，而且不肯循序渐进，不用典型作例，敲打众人，而是大张旗鼓，针对许多家族，触碰了太多人的利益，所以不到一年的时间，海瑞在朝堂上就从无人敢非议的清官成了众矢之的，地位转变之快，令人唏嘘，当然，海瑞的做法不仅仅是损害官僚的利益，因为他欲一蹴而就，没有给帝国以缓冲的时间，也造成了地方的混乱。
所以说，海瑞是一个清官，但却未必是一个好官。