古代中国农民起义多得数不清，取得成功的少之又少，而能打到封建王朝的心脏——京师的也非常有限。特别是靠一百多人杀进皇宫的就更是绝无仅有了。
嘉庆帝
嘉庆年间，居然有一支百多人的义军一度攻入紫禁城，虽然最后被镇压下去，但是却震慑了整个统治阶级，令兴盛一时的大清从此走向衰败，其在历史上的影响非常之大。
这支义军的首领名叫林清，他原是直隶即今河北人，他出身农家，虽然也干过书吏这样的小官，但是基本生活在社会的下层。他跟李文成创立天理教，招收教徒，准备举义。
林清
当时的大清虽然表面上处在所谓的乾嘉盛世，其实只有表面的风光，当时政治腐败，贪腐公行，人民极度贫困，再加上连年天灾，更加重了人民的苦难。所以天理教很快得到百姓的响应，教徒遍及京畿、河南、河北等广大地区。甚至连宫里的太监和一些旗人也信奉天理教。这样林清就聚集了大量的教徒，同时也积累了大量的钱粮，为起义做好了人员和物资上的准备。
林清和教会的几个重要领袖约定分别在京师、山东、河南等地起事，他们并且相约成功之后会师，趁嘉庆帝出巡回京的时候把他截杀在半道上。因为消息泄露，河南的李文成遭到逮捕，山东的冯克善只好提前起义。
林清并不知道另外两支义军的情况，仍然按计划组织京师的行动。他把义军分成两支人马，准备进攻皇宫，并得到太监教徒的内应。
天理教攻城遗址
准备进攻东华门的一支义军，因为跟人发生矛盾，暴露了藏在身上了兵器，被守城清兵发现，迅速关上了城门，双方于是发生激战，只有十几个义军得以强行进城。而进城的义军势单力孤，很快就被大队清兵捕获。
另一支进攻西华门的队伍，要顺利得多，他们很快攻下了城门，并向皇上的寝宫养心殿进攻。当时皇宫守军还不足百人，大臣们不知义军虚实，有人已经提出掩护后宫妃嫔逃跑的动议。但是赶来保护皇宫的成亲王赶巧喝醉了，酒壮人胆，他提出不必撤退，凭他一人就能剿灭贼寇。他这么做客观上起到了稳定军心的作用。
此时各路清兵也杀了过来，只有百多人的义军，终于被人数占绝对优势的清兵打败了。
嘉庆帝赶忙回到京师，他下诏罪己，痛哭流涕。遥想大清当年何等强大，现在区区百人都能攻进皇宫，都是朕无能啊！
清兵很快逮捕了林清，并把他处以极刑。这次起义被彻底镇压下去。但满清也自此走向衰败。
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