梅益冬
這才是美國出品，作者米叔，旅美訪問學者，資深媒體人。
對於“一流”這個概念的定義不同，比較方式也就不同。如果“一流”是世界排名前100的話，一般全美前50的學校就有希望；世界排名前50的話，一般是全美前30的院校。但美國還有很多的私立學校和文理學院也很優秀，同樣達到世界一流的水平。
一位從事教育的富布萊特學者表示，在美國，排名前30的學校就被認為是“一流”學校，去任何一所學校，都有非常好的聲望和巨大的成就。即使排名在50～60的學校也是優秀的。在擇校的同時，也要考慮每個學校的專業優勢。一所學校的排名可能會排在第45位，但他們的心理學項目可能在全國排名第10。
美國大學的排名還有很多，都是根據公式算出來的，有些諸如體育競技、校友捐贈、獎學金這樣的因素其實對國際生影響不大，排名高並不能代表個體在這個學校學習的感受好、收穫多。這些排名並不總是準確或者對自己來說現實的，要考慮除了排名之外的多種因素。
另外，在比較美國私立大學合文理大學之前，先來看一下二者區別。
美國大學按資金來源，可分為公立大學和私立大學；按照教育理念，可分為研究型大學和文理學院。
公立大學是依靠聯邦和州的教育撥款維持生存。優勢是費用便宜，本國學生學費在1.5-2.5萬美金/年，而且更易錄取。劣勢是外國學生申請獎學金更困難，而且普通院校教育質量難以保證。
私立大學的優劣勢有：
1.資金豐厚，利於學術自由。私立大學沒有政府撥款，靠教會、校友會、企業界、基金會等方面的贈款及從這些款項累積而成的捐贈基金所得的收益解決財政。但美國的私立大學其實經濟狀況都很好，常春藤大學的資金儲備常常達到幾百億美金。但私立大學費用高昂，學費一般在4、5萬美金以上，對中美家庭都是巨大開支。
2. 私立大學不受政府的控制。美國沒有中國那樣的金字塔式的教育監管體系，沒有教育部統一規定的考試，相對來說更具有更多的學術自由，不需要照顧本州的學生，都是面向全世界擇優錄取。因為教育質量高、教學資源好，申請時的競爭十分激烈。
3. 建校歷史悠久。美國傳統名牌大學如常春藤的8所院校，都是私立的，始建於16、17世紀。直到19世紀後半期，一流的公立院校（如加州系統）才紛紛崛起。
4. 規模小，精英教學。私立大學的規模一般要小於公立大學的規模，而教師與學生的比例往往是公立大學少於私立大學。 在比較私立大學和公立大學時還應考慮其文理學院和研究型大學的屬性。相比較研究型大學（也可以說綜合類大學），文理學院有所不同。它教授學生大量通識知識，等學生掌握紮實的基礎知識之後，為研究生院輸送人才。研究型大學可能更注重培養學生在某一學科的能力。
這才是美國
如果你說的一流是指綜合排名的話，那麼美國top30的才算一流，但是美國大學和中國不一樣，是分公立和私立的，很多公立大學由於學生數量多，在師生比排名參考因素上都吃了虧，所以有不了太高的排名，但是某些專業是很厲害的比如伊利諾伊大學香檳分校綜合排名卻排到了40之後，但是該校的工程專業是一流的，在美國僅次於MIT和斯坦福;再比如說科羅拉多礦業大學，該校綜合排名排在了80開外，但是石油工程也是美國一流的，排名前三。
可以看出，想知道一所美國大學排名多少算一流，主要還得參考專業排名，每所學校都有自己的優勢專業，也有自己的不足之處，強如哈佛大學這樣的世界一流學府，該校的工程專業就很一般，在美國排不上名。
至於私立大學是否比公立大學好，我想上面的回答你已經可以瞭解了，不管是公立還是私立，都有各自的優勢，公立大學學生多但是費用低，私立大學貴但是教育環境相對好。
