可樂雨人
腦洞問題，腦洞回答。人家那不是發動機噴口，是散熱器。
好吧，這個回答太牽強了。我們來看一下科幻作品中的飛船吧，比如亥伯龍神級。
額，其實我說的是休伯利安號。
看，“尾焰”是藍色的。那麼我們來看看現實中，最接近這個模樣的發動機是什麼樣子。
如上所示，這就是常說的“電推”
，離子推進器。但是目前我們的電推遠遠達不到科幻作品中的效果。現實中的電推也是需要工質的，工質電離生成離子，在靜電場的作用下加速噴出，產生推力。
這種方式的推力超級小，還遠遠抵不上不上你去太空中用嘴吹著航天器跑。目前的離子推進器推力都是在幾十毫牛左右。大概相當於你用羽毛推的力量。
但是離子推進器的優勢就是比衝大。通常離子發動機的比衝是普通火箭燃料的十倍，一般離子推進器的比衝在3000秒以上，而常見燃料在300多到400多秒。
也就是說雖然推力小，但是在攜帶相同重量的燃料的情況下，時間久了離子推進器可以讓飛船飛的更快。
有點扯遠了。大概科幻中的推進器都是黑科技的電推吧。這樣才能解釋他們不用攜帶大量的燃料，以及需要一直開著加速。
除此之外，還有躍遷之類的移動方式。那麼這類飛船發光，可能就是散熱了。
上圖是星際迷航的中企業號的能源推進設施，我來直譯一下，這叫“脈衝引擎”，配件有“脈衝能源繼電器”以及“脈衝矢量推進”之類的。
這是企業號的“躍遷立場生成器”，大概是這個裝置可以讓企業號前面的空間發生摺疊，然後實現超光速改變位置。後邊冒藍光可能就是排廢氣或者散熱啦。
至於上圖這種發動機，基本上就是為了讓他家聯想到現代地球上的空戰，這種結構的飛船在太空中的移動很不靈活，屬於純科幻了。
就寫到這裡，哪裡不足還請指出。
蛋科夫斯基
我覺得三大原因：
1，加速時間較長，所以需要一直開著。
↑衛星的電推進↑
看科幻作品中宇宙飛船常開著的推進裝置，應該是電推進。所謂的電推進就是通過向後方噴射高速的帶電離子從而獲得推力，這種推進器的優點是結構簡單、重量輕、不依賴化學燃料，但是最大的問題就是推力比較小，如果要獲得一定的速度需要持續開機才能夠慢慢達到。而為了停下來，同樣需要長時間開機。
2，抵消宇宙塵埃產生的阻力和修正軌道。
宇宙空間裡其實還是會有些許塵埃的，所以需要以較小功率開著發動機來抵消與宇宙塵埃碰撞造成的速度損失。同時，在宇宙飛行過程中難免會偵測到一些異常的宇宙物質，因此需要通過發動機的推力來不斷修正、避開這些物質。
3，就是為了好看，科技以燈為本。
都飛向宇宙了，不能給地球人丟臉，讓外星人看看我們的審美，羨慕死他們。
↑組裝電腦都這樣，開飛船還不準人高調了？↑
↑不來個RGB已經很給外星人面子了↑
SilentTurbine
很簡單，因為飛船走的不是直線路徑。飛船的巡航和我們開車的巡航應該不一樣，開車的巡航車子只要管好速度就行，路徑全由駕駛員握著方向盤來控制；而飛船的巡航是完全脫離駕駛員操作的飛行，因為必須避開障礙物，又要考慮引力作用，所以軌跡絕對不可能是直線，這樣飛船就需要不斷調整飛行姿態和方向，因此發動機必然一直開著。
