當我們在探究種群起源，在發掘人類文明的時候，其實有一個至關重要的因素一直以來都被大家所忽略，那就是城市發展在期間所發揮的作用。所以今天，我們就來聊一聊一座人類文明史上歷史最為悠久、最為重要的城市—大馬士革。
在敘利亞北部阿勒頗附近的伊比萊王國古遺址中，考古人員發掘出一塊記有“大馬士革城”字樣的泥石板，這說明早在四千五百多年前，生活在大馬士革的人們已經開始使用文字了。要知道即使身為四大文明古國之一，我們對甲骨文的使用歷史滿打滿算也不過是三千多年罷了。
然而，如果你覺得這就是大馬士革的全部，也許接下去考古學家們的推斷可能讓你驚訝無比。根據大馬士革郊區相關碳14的鑑定，這座城市的人類居住歷史可以直接推到公元前9000年左右，這使得他成為了世界上最古老且持續有人居住的城市。
當然了，也許有人會問，為什麼歷史偏偏選中大馬士革，而不是其他城市。和所有的早期文明一樣，大馬士革擁有優越的地理環境，它距離地中海不過80多公里，南北路線連接小亞細亞以及幼發拉底河谷，巴達拉的水流不斷滋潤著這片大地。而東面則為廣闊肥沃的平原，恰好在左邊又是高高的山脈，這使得大馬士革不僅擁有四季分明的天氣，相對豐富的雨水，更難能可貴的是在大部分沙漠化的阿拉伯半島上幾乎是“天堂”般的存在，而“大馬士革”在阿拉伯語和阿拉姆語種中的本意，分別就是“灌溉充分的地方”和“天堂”。以致於著名考古學家詹姆士·佈雷斯特德在其《埃及的古代記錄》中將這塊地區域以及兩河流域（幼發拉底河和弟格里斯河）稱為“新月沃地”，既整個人類文明最重要的發源地之一。
雖說大馬士革地理位置優越，但是在相當長的一段時間以內，它只能作為一塊肥沃的土地供所有來到這裡的人歇息安家，直到發生了歷史上第一次遊牧民族對定居農業文明的大規模入侵戰役，這就是薩爾貢一世和他的閃米特人對兩河流域（蘇美爾人）的掠奪。自此，遊牧民族和農業文明的戰爭逐漸蔓延至整個歐亞大陸，首當其衝的自然是就在兩河流域邊上的大馬士革。
公元前12世紀，屬於閃米特人的阿拉迷人鑿開地下水道，將巴拉達河的水資源最大限度利用在了大馬士革城之上，而這座更加肥沃的城市，則成為了強大的“沙馬爾王國”都城，大馬士革第一次以世界級都城的身份，登上了人類文明史。
很多人以為都城的生活一定是繁榮的，富強。確實，當人民第一次聚集在大馬士革城的時候，他們發現了這塊土地的肥沃以及在地理上和戰略上的優越性，於是人們逐漸聚集在它的周圍繁衍和生息。但不要忘了，我們有句古話叫做“匹夫無罪,懷璧其罪”，恰是大馬士革的環境太過於優越，對人類文明太過於重要，使得這做城市從誕生開始，就註定了它將要伴隨著無盡的戰火。
公元前8世紀，著名的軍國主義創造人—亞述人侵佔了大馬士革，作為歷史上專門出暴君的種族，大馬士革來到了它首個黑暗時期。不過在另一方面，亞述人的強權統治，也使得大馬士革在同阿拉伯跟埃及等地的香料貿易中佔據了有利的位置，它依舊是阿拉伯半島的經濟和文化中心。到了公元前3世紀，被譽為歐洲最偉大統帥的亞歷山大從土耳其地區出發，開始了對大馬士革以及埃及的南下征戰，那一年他年僅24歲，被譽為太陽神之子。可惜緊接著隨著亞歷山大的英年早逝，這塊肥沃的土地又遭到了塞琉西帝國和托勒密帝國輪番爭奪的目標，從這個時候開始，大馬士革迎來了他近1000年的希臘化殖民。
公元前1世紀，古羅馬帝國開始崛起，大馬士革又轉手到了羅馬統帥龐培的手裡，然後直到東西羅馬分裂，大馬士革又成為了拜占庭（東羅馬帝國）的軍事前哨，也是從這一刻開始，不管是從非洲到歐洲的貿易線還是我們所熟知的絲綢之路都經由大馬士革，使得他真正成為了一座國際線的大都市。但這並不是大馬士革最輝煌的時候，它的輝煌來自於它的新主人，阿拉伯帝國倭馬亞王朝的第二任君主—歐麥爾一世。從公元661年直到750年，大馬士革作為阿拉伯帝國的首都，它的權力和名望無疑是整個歐亞大陸中最巔峰的那幾座。
也正是從這個時候開始，大馬士革隨後的主人，包括11世紀的塞爾柱王朝、贊吉王朝、阿尤布王朝皆把這裡當做他們的首都。而在這段時間內，不管是十字軍還是蒙古人的軍隊，雖然給大馬士革帶來了無盡的傷痛，卻皆為未曾完全征服它，憑藉著頑強的生命力和絕佳的貿易地位，每次大馬士革都能夠浴火重生，再次成為歐亞大陸的中心點。
1517年，如日中天的奧斯曼土耳其帝國征服埃及布爾吉王朝（既馬穆魯克王朝），大馬士革由此落入了土耳其人手中。由於伊斯坦布爾對土耳其來說更為重要，所以在土耳其手中的大馬士革政治屬性開始變得不再重要，然而作為連接亞歐非三個大洲的核心，他在經濟上的地位卻絲毫沒有降低。之後，隨著一戰爆發，奧斯曼帝國解體，經過商議，大馬士革歸還到了早在公元前3000多年就已經存在大馬士革上的原始城邦制國家—敘利亞的手中。
大馬士革，是它優越的自然環境和極其重要的地理位置，造就了一座幾乎見證人類文明史活化石般的城市。他有著君士坦丁堡、羅馬、新德里等古老城市都無法比擬的歷史，同樣也有就算古埃及都黯然失色的厚重。可現實是，越是重要，越令大馬士革無法安生，它在一萬年時間裡於戰火中所不斷流淌的鮮血，也許正是控訴人類貪婪最好的證據。
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