（“四位一體解易法”指每一個卦辭的解釋都要符合四項原則，是楊吉德在易學史上的首創，望專家學者斧正。）
2012年在國際易學聯合會學術研討會上筆者首次提出解釋《周易》的四項原則：一是符合文王寫《周易》的時代背景；二是符合筮卦卦象的一貫性規則；三是符合造字法原則；四是要體現出周文王積極的創業思想。每個卦辭（即卦名）必須做到四位一體方可。如果你學習的易學著作不符合這四項原則，就要質疑其正確性了。
本文先講第一項原則：《周易》產生的時代背景。這裡面有三重含義：一、商周之間的長消形勢；二、文王的處境；三、《周易》寫作的動機。
自從成湯滅夏立商，商王朝統治了近六百年，因文明富庶而萬民悅服。但自商紂王繼位以後，其好大喜功，窮兵黷武，荒淫無道，視天下百姓為草芥，民眾怨聲載道，殷商漸露衰敗之象。名不見經傳的周國坐擁西域，日益強大，引起商王警覺。這年，前來商都朝歌參加朝會的周文王姬昌（時稱西伯侯）酒後失言，預測商王朝運數，被商紂王猜疑，遭軟禁於羑里（現在的湯陰縣）。這是當時的歷史背景。
周文王作為周國國君，被囚禁起來，成了商紂王控制周國的一張王牌，無疑對周國是一個致命打擊。在興周滅商鬥爭的關鍵時刻，周國革命何去何從，必須有一個明確的政治路線。作為周國的最高統治者，所有的大政方針都有他來制定，所以，離開了文王，周國群龍無首，進退無措。制定一個百科全書式的方針政策送回國內也就成了當務之急。
這樣說就有問題了，在商朝末期，有這麼先進的政治水平嗎？還真有。你想，周朝八百年國運，前無古例，後無來者，如果沒有全面的政治路線為指導，有可能實現嗎？西周這麼完善的政治體制，是武王、周公能憑空想象出來的嗎？
另一個問題是，周文王如果寫興周滅商的政令，難道不會被商紂王發現嗎？這就涉及到我們要談的第二個和第三個原則，不光商紂王發現不了，就是在其後的三千年都沒有人能破解。（今後會陸續探討這些問題。）
文王在《周易》中制定了哪些路線、方針政策呢？就是在當前形勢下，我們周國存在哪些問題，應當如何去解決；如何一步步強大國力；如何推動商王朝加速滅亡；應當採用哪些不同的戰爭戰略；我們要建立一個什麼性質的國家；如何保證國家穩定發展；如何發展教育事業；如何才能創造一個文明和諧的社會；如何保證政權的穩固；怎樣建立有效的管理體制；怎樣發展國家的基礎建設；怎樣提高全民素質。這些都是文王在六十四卦中談到的，如果你不站在一定的高度去理解，是不知道這些字的真實內涵的。
學習商周時期的歷史，知道文王寫《周易》的思想動機，是理解《周易》的前提，也是學習周易四步法的第一步。
而從宋代的朱熹一直到現在的許多學者，認為卦爻辭就是卜筮之辭，是占筮的記錄。這是因為他們沒有站在時代的高度看問題，一個神神叨叨成天擺弄蓍草的老者，能率領周國臣民“三分天下有其二”嗎？“一將功成萬骨枯”是最簡單的道理，戰略家和道學家、陰陽先生涇渭分明，不可同日而語。
有人認為《周易》是講天人之學，是研究宇宙之學的，這樣就把《周易》和《易傳》弄混了。其實哲學家或是為統治集團服務，或是遊走於廣闊的宇宙和靈魂深處，古今中外從來就沒有一個創業之君是哲學家。凡讀過幾遍《周易》的，誰也不願承認自己不懂，而寧肯把周文王這個作者或者把文王思想否定掉，這樣《周易》就變成自己手裡的泥巴，想捏個什麼樣就能捏成什麼樣了。
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