厚德载物，中华文化深沉敦厚的内在动因
胡立根
【一语破的】
厚德载物：好的品德像大地一样能容养万物，也指道德高尚者能承担重大任务。语出《周易·坤·象》：“地势坤，君子以厚德载物。”
【原典阅读】
《坤》，元亨，利牝马①之贞。君子有攸往，先迷后得主。利西南得朋，东北丧朋。安贞，吉。
《象》曰：地势坤，君子以厚德载物。
（《周易·坤卦》）
注释：①牝（pìn）马：母马。
参考译文：坤卦：大吉大利。占问雌马得到吉兆。君子去旅行，先迷失路途，后来找到主人，吉利。西南行获得财物，东北行丧失财物。占问定居，得到吉兆。
《象辞》说：大地形势平铺舒展，顺承天道。君子观此卦象，取法于地，以深厚的德行容纳万物，担当大任。
【点到为止】
据考证，“德”字在商代甲骨文和西周初期铜器铭文中就出现了。“德字照字面上看来是从心，意思是把心思放端正。”（郭沫若）我们的民族从西周开始就十分重视品德了，西周的统治者将德政摆在首位。《尚书·康诰》据说是周成王的叔叔康叔到封地去之前，周公旦代替周成王向康叔宣读的命令，一开头就说：“惟乃丕显考文王，克明德慎罚……”意思是，你要光大你逝去的父亲文王的功德，彰显仁德，慎用刑罚。随后这篇文告还要求康叔，“像天空那么博大宽容，以德服人，那么你康叔就算没有辜负我对你的期望”。
到了春秋，道德大旗明显褪色。这时孔子登场，他对周文王推崇备至，认为“周之德，其可谓至德也已矣。”他称周文王为“三代之英”，感慨道：“郁郁乎文哉，吾从周！”他“从周”，一是从“周礼”，一是从周“德”，以此形成他的伦理道德思想体系。孔子强调做人“以德为先”。所谓君子怀德，见贤思齐；他担忧“德之不修”。孔子“文、行、忠、信”四教，德业居三。且在“德行、言语、政事、文学”中，德行居首：“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文。”他强调“为政以德”，这在《论语》中论述最多。孔子学习周文王，意在恢复周礼和德政，“为政以德”自然是其道德理论的目标和核心。孔子论个人修养，主要不在于个人的功德完满，而在于治国平天下。治国平天下，关键在德，所谓“政者，正也”。为政以德，要正人先正己：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”为政以德，要教化百姓：“道之以德，齐之以礼”。
到《周易·象传》在解释“坤卦”时就正式提出了“地势坤，君子以厚德载物”的口号。《周易》64卦，乾卦居首，坤卦居次。周易思维方式主要是象征，乾卦取龙为意象，坤卦取大地、女性、母亲为意象，象征柔顺和坚忍。大地以其坚忍不拔，承载万物，可使万物归隐，以其像母亲般的柔顺，任劳任怨，成就了其“厚德载物”的最高德性。
后来的《大学》则提出“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。“欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。”一切的关键都在一个“德”。
几千年来，中国人奉行厚德载物，以“修身、正己、立德”作为为人处世、为官理政的根本，崇尚“仁、德、善”，强调德才兼备。儒家所谓“三不朽”，“太上立德，其次立功、其次立言”，“立德”不仅不朽，而且至高无上。
【经典推荐】
①《周易·坤卦》；②《论语》；③《大学》；④《
汉景帝官服诏》；⑤《贞观政要》。
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