Researchers are trying to boost the effectiveness of cancer-killing viruses to treat conditions including brain tumours (red).Credit: Sherbrooke Connectivity Imaging Lab/SPL
溶瘤病毒引关注
溶瘤病毒可以诱导T细胞向肿瘤部位的浸润，增强免疫检查点抑制剂的疗效。但是其在临床应用中的最大障碍是免疫检查点抑制剂在增强T细胞免疫的同时，也加速了自身免疫系统对外源病毒(有益的溶瘤病毒)的清除。而BeneVir公司的T-Stealth溶瘤病毒可以逃逸免疫系统的攻击，让溶瘤病毒与免疫检查点抑制剂的联用得以实现。
尚未成熟
几十年来，研究人员一直努力开发抗癌病毒，希望能够利用数百年的观察结果——癌症患者在感染病毒后，有时会使癌症症状有所缓解。这促使了科学家们开发了一系列病毒（一些被设计成更安全、更有效的对抗癌症的病毒），来通过临床试验的挑战。
具体来说，这种抑制是通过产生免疫反应来实现的。当病毒感染并杀死癌细胞后，免疫系统开始消灭病毒，并且会清除死亡的癌细胞。东京大学的神经外科医生Tomoki Todo说：“消灭病毒的副作用就是全身免疫系统可以识别癌细胞，然后甚至开始攻击那些未被病毒感染的癌细胞。”
谨慎地乐观
科学家们推断，可以通过使用检查点抑制剂来增强这种免疫反应。在Imlygic被批准期间，研究发现，检查点抑制剂在对包括黑色素瘤和肺癌在内的不同癌症类型上显示出了希望。这些抑制剂可以使癌症症状缓解多年，但仅限于一小部分人。
但Zamarin和其他人都持谨慎乐观的态度。 Zamarin指出，许多检查点抑制剂组合靶向特定蛋白，而溶瘤病毒则会引发更广泛的免疫反应，可以使免疫系统以多种不同方式靶向癌症。这给了我们一些安慰。
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