民国时期,太行山以北,有一个村子,零零散散约有几十户人家。
村子最东头,是陈栓子的两间糙土房。陈栓子是个壮实的庄稼汉,田里田外,勤劳地忙活,去年终于娶上了一房媳妇。今年,媳妇便替他生了个大胖小子。
眼看着日子有了盼头,不料媳妇在回娘家的路上,和几个村人一起被山上的野狼祸害了。
往后的日子里,陈栓子既当爹又做娘,想着再苦再累,也要把孩子拉扯大,送他读私塾。
那时候,村子经常有野狼侵扰,咬死牲畜或者叼走几只鸡。
陈栓子不敢大意,在田里做活的时候,就用背带栓紧孩子,就连上茅房,也要抱着孩子。
陈栓子想着这样下去也不是办法,村里老西家刚生了一窝狗仔,陈栓子便用一筐地瓜换了一只回来。
这种刚睁眼的狗仔,是最忠诚的。想着狗仔养大可以看家护院,也给自己的孩子做个伴。
陈栓子给狗仔取了个响亮的名字“花虎”。
一年多过去,孩子渐渐长大,已经能牙牙学语。花虎也渐渐长大,黑灰相间,显得十分威武。
陈栓子十分满意,出门的时候,就把院子锁好,让自家孩子跟花虎嬉闹。
这一天,陈栓子在田里忙活,由于晌午时下了大雨,耽误了劳作。陈栓子忙到夜色暗去,才急匆匆赶回家。
走到家门的时候,发现自家的糙土墙,被拱掉了一大块。陈栓子不由得心里打了个激灵。
他快步走到堂屋,发现自家孩子不见了。而花虎满嘴是血的耷拉在地上。旁边还有一只瘦弱的死狼。
陈栓子看了一眼,心急火燎地翻看房间,找着自己的孩子,却如何也找不到。
花虎艰难站起来,踱到陈栓子脚下,低声地哀嚎着。
陈栓子抬起脚狠狠地一脚踢过去,心想着自己孩子可能被狼叼了,这狗仔保护不了自己孩子,干脆打死算了。
陈栓子举起一张木凳子,狠狠地砸在花虎身上。
顿时,花虎身体一阵哆嗦,摇晃了几下,却又站了起来,依然低声地哀鸣着。
陈栓子越想越气,抓来柴刀,劈在花虎背上。
花虎疼的嗷嗷直叫,它冲上来咬住陈栓子的裤脚,往外拖去。陈栓子怒极,举起柴刀又劈下去。
花虎松开了口,望了一眼陈栓子,艰难地往屋外慢慢走去。
陈栓子觉得有些蹊跷,正常来讲狗仔被打都会跑开一下的。他跟在花虎后面,来到院子里的一个小禾草垛子。
他看到花虎艰难地拱开最下面的禾草,一个孩童的哭声传了出来。
陈栓子跑过去,抱起自己的娃。
花虎声音嘶哑地哀嚎了一下,倒在了地上,再也站不起来。
陈栓子满面泪水,他明白了,花虎怕还有狼来,为了保护自己的娃,把他叼到禾草垛里。而它继续回去看着死狼,怕死狼还会活过来。
第二天,陈栓子带着孩子,在河边立了一座坟。
请村里的老学究写了几个慷慨激昂的大字——义犬花虎之墓。
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