中國地域廣闊，自秦始皇統一中國後，大部分時間都作為統一大帝國的形象出現。這就困擾了許多歐洲人，為什麼中國可以取得統一，而和中國面積差不多大和歐洲卻總是處於分裂的狀態呢？
於是就有歐洲人在外文網站發了帖子提問：“為何中國沒有像歐洲那樣分裂，相對於歐洲是什麼讓中國保持了統一？”
今天我們就來說一下到底是為什麼。
首要的原因就是地理因素。其實整個歐洲屬是一個巨大的沖積平原，到處是肥沃的土地，數千年來都在不斷吸引著大量移民前往。一旦進入歐洲，這些移民便會別無選擇，只能定居下來。因為再往西就是大海了。換句話說：歐洲是無數次遷徙結束的終點，它是舊世界的“最後一站”。下圖顯示了遷入歐洲的常見路線。 總的來說歐洲的居民很多是從四面八方遷移過來的，曾經被漢朝打跑的匈奴最後就來到了歐洲。
中國在地理上與歐洲相反，中國西北為大漠，西南為高原，東部和南部又被大洋阻隔。因此很難有來自四周大規模的移民進入。而居住在中國腹地的人也很難遷移到域外，只能內部移民。而正是這種內部移民使得中國的主體民族漢族遍佈中國腹地，這有效加強了統一。
另外位處亞歐大陸東端的中國多塊狀大陸，呈自然聚合狀，而歐洲從大陸向西延伸為半島和島嶼，呈自然分散狀。這也是一方保持統一，一方保持分裂的重要地理因素。
比較特殊的是，中國人幾千年來還有一種強烈的統一情懷。自秦始皇統一中國之後，大一統的觀念在社會各個階層根深蒂固。這導致在大分裂時期，割據政權的君主都把統一當作終極夢想。而各國的老百姓也都期望著統一，並稱割據時期為亂世。歐洲雖然也有統一的觀念，但遠沒有中國這麼強烈。相對於統一他們更享受自己割據的小生活。
歐洲民族成分複雜，自羅馬帝國滅亡之後，蠻族紛紛在羅馬的土地上建立自己的政權，互不所屬。而羅馬人完全無力再次統一全歐洲。相反，中國雖然民族成分也很複雜，但主體人群漢人相對於其它種族始終保持壓倒性優勢。這就大大降低了分裂的可能性。
有一個主體民族還不夠，還要求這個主體民族有強大的文化軟實力。因為武力可以統一，但不能維持統一。文化融合才是長久統一的靈丹妙藥。高度發達的漢文化令其它少數民族真心拜服，紛紛脫下胡服，捧起論語，高高興興地加入到了文明行列。共同的文化追求使得整個中華民族形成了一種強大的向心力。穩定而持久。
和中國類似，歐洲各國也有相似的文化背景。但這種相似是與阿拉伯世界，東亞世界這些外部世界相比來說的。其實，內部差異很大，歐洲沒有統一的文字，各國也都有自己獨特的文化起源。文化向心力遠沒有中國強大。這也是為什麼歐洲數次統一都很難維持的重要原因。
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