历经沧桑的客家人，推崇师道的由来已久，可追溯到中原文化。最早的客家先民迁徙至宁化石壁一带，也带来了至圣先师孔子的伦理道德即儒家思想，“忠君、孝敬、尊孔”为本的思想体系，与客家先民的中原文化相得益彰。
为使这些礼教代代相传，客家人对尊孔、尊师、重教非常虔诚，要求儿童必须入学。并世袭有完整的入圣(学)仪式，循规蹈矩，一丝不苟。这样，客家人的后裔，就能通过读书取得功名，摆脱困苦磨难，衣食无忧，丰衣足食，过上相对稳定的生活。
在宁化县城，小孩到了六至七岁的入学年龄，大人就亲切地称他们为学子，为了给学子们求学讨个好彩头，姥姥家都要送外孙上私塾(学校)的学用品，诸如新衣服、鞋、帽、袜、课桌、读凳、文房四宝、錫制筆架、水壶、“三字经”读本及入学小灯塔等。父母亲要为孩子找一个德高望重、满腹经纶的先生，并由家族的长輩选定一个入学的好日子。
到了入学这一天，学子就要早早起床漱洗干净，穿上长衫马褂或中山装，大红绸面白布底双鼻鞋，使学子显得高雅庄重而有气派，手持葱蒜，寓意从现在开始，他就聰明会精打细算，一路上由先生牵着手，伯父或叔父引领(不能由父亲引领,表示家庭处境艰难，学子应发奋用功，长大后可光宗耀祖)。父亲友好则挑着“香担”担內放着姥姥送的私塾用品以及父母买的香烛鞭炮，三牲祭品，回子饼，鱼缸(内装三至五尾活红色鲫鱼)，扛着课桌读凳由几个内外兄弟陪着，途中隔几分钟就放一串鞭炮，前往读书人的朝圣中心——孔庙(客家人称圣殿里)
在进入孔庙“大成殿”之前，学子必须重振衣着，面对殿内郑重的三鞠躬，然后在先生的带领下从中门进殿将礼品摆在神坛下的案桌上,点燃香烛，同时，将书桌摆在大厅中，放上文房四宝及学习用具，再点燃入学小灯塔中的油灯。
一切准备就绪后，入学仪式正式开始，由先生主持学子面对1.5公尺高红底金字黑框的“大成至圣先師孔子神位”牌站立，燃放鞭炮后，主持人念告词：“唯x年x月x日秀才xXx昭告至圣先師孔子，唯先師德配天地，道贯古今，简述六经，垂宪万世。现有入圣啟蒙学子x虔诚跪拜，请佑他早除顽愚，金榜题名。”学子则行三跪九叩大礼，礼毕，学子坐到书桌边的读凳上，先生翻开三字经”读本，教读三遍“幼而学，壮而行；上致君，下泽民；扬名声，显父母；光于前，佑于后”，并用红珠笔圈点，其寓意这是人生最高理想。
仪式结束后，将小红鲫鱼放生于殿外半月形的泮池，尔后，先生带领学子来到私塾，先拜孔子牌位，再对先生行大礼，先生将学子引至课桌前坐下，手把手教写“上大人，孔乙已；化三干，七十二；尔小生，宜立志”十八个字勉励学子学习圣贤的志向，而后将回子饼分发给在座的同学，以示互相学习，团结友爱。放学回家后，母亲会端上以鸡腿盖面的鸡汤，学子坐门槛上吃完，表示每级都能超过别人，顺利跨过每一道门槛、级别。中午设宴款待先生及挚爱亲朋，入学仪式也就宣告完满结束。
隨着时间的推移及社会进步，入学仪式也日趋简单、朴实。目前，宁化的一些农村，还保留着初次入学要穿新衣新鞋，与老師共尝果品糕点，第一次放学回家后坐在门槛上吃鸡腿，宴请老師和亲朋等习俗。
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