達莫帝國因為地理位置關係註定是個多戰事的國家，與之相鄰的帝國多達八個，一百年平均下來，十年就會有一次大的戰事。連年戰爭奪取無數年輕的生命，然而無休止的兵役卻使得國民看不到一點和平的希望。
對於西林人來說，今夜是一個難忘的夜晚。君煥剛回到自己的睡房，正準備解開包裹，看看先生送給自己的是些什麼書，猛然間聽得院外一陣急促的砸門聲，遂急忙走了出去。
那邊傳來母親柔弱的聲音，接著就見君莫言披著外套推門而出，抬頭看見兒子，“這麼晚了，是誰啊，煥兒，走，陪爹去看看。”
“……”君煥沒吭聲，跟在父親後面。在他記憶中，身材矮小的父親生來就是膽小之人。
院門一開，立時衝進來兩名金甲軍士，後面跟著本地保長。君莫言吃了一驚，乾笑兩聲，對著保長拱手道，“幾位大人有事？”
來者沒有人搭理他，其中一位圓臉軍士狐疑的看著君煥爺倆，扭頭望向保長，“老頭，你沒搞錯吧？”
“軍爺，不會有錯的。根據帝國兵役條律，按戶頭徵調。這戶人家人丁單薄，老的年紀太大，只有這孩子去。若不是往常徵兵有年齡限制，當爹的早被徵用了”
一旁的瘦臉軍士責問道，“開什麼玩笑！這孩子拿得動刀麼？你們是怎麼辦事的！”
圓臉不耐煩的嚷嚷道，“算了，咱們只負責抓人，其他一律不管，沒見後面還有很多人麼，再婆婆媽媽的，天亮事情也辦不完，到時受罰的可是你我二人。帶他走！”
君莫言趕緊上前一步，“兩位軍爺，不是明天才走麼，你看我們還沒來得及為他準備行李。是不是可以寬容一二，待收拾好了，我把他送過去。軍爺，你就給個方便吧？”
圓臉抬腳踹向君莫言的小腹,“老不死的，哪來著許多麻煩，難道還嫌不夠亂麼，給我滾開！”這傢伙穿的可是革質軍靴，要是踢實了，老頭非得去了半條命。
眼見發亮的皮靴踢來，君莫言再想躲已是來不及，就這麼傻傻的站在那兒，也不知道躲閃,忽然一個瘦肖的身影擋在他的身前，用手抱住踢來的大腳。
“你找死！”圓臉大怒，操起刀鞘對著君煥的腦門砸下來。
“噹啷”鋼製刀鞘被瘦臉抬手架住，“行了，到此為止，你若一個失手，就不怕將軍要你的腦袋。”
圓臉壓了壓火氣，指著君煥道，“小子，你給我記住，早晚有一天要你落在大爺手裡。呸，真他媽晦氣！瘦子，既然你護著他，就交給你了！”
“媽的，跟一個孩子較什麼勁啊。老頭，你也別給我添堵了，讓這孩子跟我走吧？”瘦臉幾步到得近前，一把揪住君煥的衣領拖著向外走去。
耳聽得“咣”的一下，房門被突然拉開，只見梅雪手裡擒著一把菜刀，披頭散髮的從內屋衝了出來。
“你們這些天殺的強盜，放開我兒子，今天我跟你們拼了！”她全身爆出前所未有的力氣，欲要追上前去，救回自己的兒子，君莫言哪裡敢放她過去，一把奪下梅雪手中的菜刀，從身後死死的抱住，任由梅雪在他身上撕咬。
“孩子他娘，你就讓他去吧，抗命的下場比上戰場好不了多少。”
“你個老不死的，你怎麼不去！為什麼要拿自己兒子去換你的命！我不活了，讓我死！”梅雪眼睜睜的望著兒子被人帶走，絕望的發出一聲尖叫，“噗”的一聲，一口鮮血噴了出來，人當即昏死過去。
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應徵名單上的人無一漏掉，全部被帶到臨時設立的軍部。主持西林徵兵的下派長官是一位名叫尚傑的少尉，少尉見人已集齊，生怕夜長夢多，便帶著人連夜出得西林鎮，前往離著此地數百里的地區首府北原城。
來時，少尉騎乘快馬，隨身帶的都是騎兵，走一個單趟不過一兩個時辰。回程可沒有這麼快，這些新兵一則步行，二來本身從來沒受過什麼訓練，更何況每人背後都揹著石頭，走起來慢的與老牛趕路差不多少，稀稀拉拉的隊伍拉的老長。
少尉身著紅色武士裝，騎著一匹長鬃青膘馬，行在隊列最前面。他猛然勒住韁繩，回頭冷冷的望著層次不齊的新兵，大皺眉頭。“你們這幫只知道騎女人的軟腳蝦，如果不在正午之前趕到北原城，本將軍罰你們一整天沒飯吃！”
突然，少尉跳下馬來擠進行進的隊列中，揪住一人胸前衣襟。
“你這個雜碎！剛才說什麼？我沒聽清楚，再說一遍，是不是嫌自己背的石頭太重了？”說著抬腿就是兩腳，那人當即捂住肚子蹲了下去，少尉猶不解恨，揮手又是兩鞭子，抽得那人抱頭哀號不止。
“閉上你的臭嘴！若再吭一聲，老子就一刀砍了你。”
少尉一個飛身跨上青鬃馬，扭頭喊道，“你們這群卑賤的鄉下豬，給我永遠記住，你們的生死只在本將軍的意念之間。鐵衛——，再拿一塊石頭給他加上！”
說完一撥馬頭回到隊首，冷眼望著狼狽不堪的一行人，大聲喝道，“注意隊形，不想吃鞭子就給我直起腰小跑前進。”
沒等少尉的話說完，就見一人“噗通”摔倒在地。旁邊立時過來一名金甲鐵衛，手持皮鞭摟頭蓋臉的抽了下去。倒下去的人受了鞭打，掙扎的站了起來，踉蹌的往前行去。
君煥走在隊列末尾，靜靜的瞧著這一切。雖然都是西林的人，很多人他都不認識。對於他來說，不管認得與否與他全不相干，能在今後的日子裡保住自己的小命最為重要。他不會把希望寄託在他人身上，別人的死活與他又有什麼關係。君煥年紀不大，人情冷暖早已嚐遍。對於這個世界，他感到異常冰冷，對於眼前的同鄉更是覺得很陌生。
隊伍步行艱難向前移動。皮鞭抽打在人體之上發出的刺耳聲，響徹一路，所幸太陽移到頭頂上方的時候，一行人回到了設在北原城的臨時總部。
“將軍，你幸苦了！”數名守門軍士齊聲問候。
尚傑少尉微微點頭，跳下馬來，將手中的馬鞭丟給身邊的隨從。
“帶著他們去營地安頓！老子一夜沒閤眼，需要補上一覺，沒事別來煩我。”
少尉打了一個哈欠，伸了伸懶腰，丟下眾人獨自向著自己的營房走去。
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除了來自西林的新兵，還有數支來自別處的隊伍，此時都彙集到一處站在校軍場上，靜靜的等待著營地安置。沒過多久，便來人帶著他們來到一處簡陋軍營。
君煥隨著人群走進營房。剛一踏入營房門口，一股刺鼻的黴臭氣味直撲了過來。君煥忍不住一陣噁心，好不容易忍住。六個時辰水米未盡，就是想吐也吐不出來。這處臨時搭建的營房，空蕩蕩的可以容納數百號人，裡面沒有像樣的床鋪，潮溼的地面鋪著一層厚厚的稻草，乾草鋪上一拉溜擺放著剛發下來的黑色軍被。條件雖然惡劣了些，沒人敢出聲報怨一句。帝國軍律嚴明到了苛刻的地步，自己隨口的一句牢騷就有可能被看成惑亂軍心，搞不好沒上戰場便被套上莫須有的罪名處死！
所有人無聲的找到屬於自己的鋪位，安分的或坐或躺的等待著黑夜的降臨。此時是正午，腹中飢餓難忍，可是沒有人為他們送來飯食，即便連清水都沒有，彷彿這數百人被遺忘在這座簡陋的軍營裡。
君煥靜靜的坐在自己的位子上，閉目恢復著精力。耳邊隱約又聽到母親的嘶喊，他的臉孔忍不住的抽搐了幾下，眨眼即逝，如原先那般一副木然的表情。
高高的太陽慢慢的沉了下去。所有人雖然很疲憊，可是沒有一人能睡得下去，“咕嚕”聲不斷在營中響起。君煥感到一陣脫力的暈眩襲來，他又餓又渴，不知道自己能不能堅持到明天。
不知怎麼，一陣瘙癢襲來，肆虐著君煥的神經，他幾乎忍不住叫了出來。君煥忘記腹中的飢渴，猛的站起身來對著自己的鋪位望了過去。所見情景讓他渾身汗毛直豎。密密麻麻的黑色蝨蟲，爬滿自己剛才坐的地方。他慌忙的解開中衣，只見數十隻蝨蟲肚子鼓鼓的趴在衣服的內側。顧不得噁心，君煥將那些蝨蟲一一挑落在地。他的屁股，還有大腿被蝨蟲叮咬得紅腫的很厲害，既痛又癢，這種生不如死的感覺讓他真的想一頭撞死。可是他咬緊牙關，沒有發出一絲呻吟。淚水順著他的小臉撲簌簌的滾落。他一動不動堅忍著，不去抓撓一下患處。
跟著先生五、六年，先生的書房裡堆滿了書籍，君煥幾乎讀遍了書房內的每一本書。他雖然沒有離開過西林，但是對這個世界的認知超過任何一位久經世面的學士。君煥深知此種蟲毒的厲害。忍住不抓還好，只要抓破了皮膚，蟲毒就會隨著血液流遍全身，到那時人的神經便會癱瘓，輕的過一段時間就會好，重者就可能毒氣攻心而死。
就在君煥忍受著非人折磨的同時，耳聽得其他人也是怪叫連天。那些人揹著那麼重的石頭趕了這麼遠的路，又沒有吃上飯，雖然睡不著，過度的勞累使得他們不由得躺下來，因此被蝨蟲叮咬得很嚴重。一時之間整座營帳鬧翻了天。
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