國足在“中國杯”上的表現，特別是6球慘敗在威爾士隊腳下的經歷引來外界質疑，同時也讓裡皮對國腳們有了更為深刻的認識。在此之後，他曾公開表示，要對接下來的國足陣容進行調整。這意味著，一些在“中國杯”上表現不及格的球員將不會出現在新一屆國足集訓名單中。據知情人透露，裡皮有關對國足認識改變的依據主要來自於部分國腳在12強賽期間及之後表現的巨大反差。他也由此瞭解到，不同性質的比賽對國腳們的意義不同，所以他們在攻堅戰和熱身賽中的投入程度自然也會有別。他更加認識到，中、外足球環境、背景、球員的職業態度都存在著明顯差異。作為國家隊主教練，裡皮不會隨意指責團隊中的任何一員，不過他可以通過調整人選來改善球隊的面貌。
國足在“中國杯”上表現猶如一盤散沙，其中一個重要原因是，球隊缺乏一位能夠在場上承上啟下、場外凝聚團隊戰鬥力的核心球員。經過在恆大和國足的執教，裡皮一直把老將鄭智視為目前國家隊的“精神領袖”。但因為年齡和傷病原因，鄭智最近兩個賽季在俱樂部的缺陣時間較長，裡皮上期集訓放棄徵調鄭智，也是擔心過度消耗可能導致他傷情加重。
據瞭解，裡皮作為男足國字號球隊的總設計師，在國足無緣俄羅斯世界盃後，已有意識地將工作重心調整到對年輕力量的打造上。但從U23亞洲盃及“中國杯”的情況來看，目前在國內俱樂部中，暫時還沒有一位能夠在技術、精神層面接近鄭智的領袖型球員。在與球隊管理層溝通後，裡皮也承認，如果鄭智能在“中國杯”期間出現在隊中，即便不登場，他作為榜樣也能夠感染隊友們全力以赴，同時協助教練組做好技戰術方面的指導工作。中國足協與裡皮都相信，國足亞洲盃之行依然需要鄭智發揮光和熱。所以5月22日開始的新一期國足集訓，鄭智只要身體情況允許，歸隊的可能性非常大。
結束迪拜之行後，裡皮並沒有返回廣州駐地，而是與國足領隊劉殿秋等一同飛赴北京。上週日飛抵北京後，裡皮現場觀看了北京人和與山東魯能的聯賽。事實上，“中國杯”之前，部分本土球員就在中超聯賽及亞冠賽場上展現出良好的狀態，如魯能的金敬道、王彤，蘇寧小將黃紫昌，泰達的惠家康等人。但從“中國杯”國足陣容來看，入選國腳大多為裡皮過去一年多執教期間的熟面孔。由於U23國足編制的存在，裡皮在打磨新人方面的關注點也更多集中在U23適齡球員身上。但除了老隊員與U23球員外，相當一部分處於“中間年齡段”的球員，比如1993/1994年齡段的球員本賽季也持續有著上佳表現。有些曾經默默無聞的“中生代”球員經過多年聯賽打磨，技術和心理方面都趨向成熟。比起那些已入職業遲暮之年的老將，他們對沖擊世界盃的渴望更為強烈。而因為代表俱樂部參加聯賽、亞冠等賽事的經驗比較豐富，他們在適應國際比賽節奏方面又明顯優於U23球員。對於這些問題，裡皮也與球隊管理層有過坦誠而細緻的溝通，他也耐心聽取了有關人士的意見，準備在新國足中補充一些“中間力量”。
而裡皮考察國腳的比賽場次愈加頻繁也從一個側面印證了他正逐步擴大選材面。鑑於國足面臨著亞洲盃硬指標，裡皮也有必要適當放緩培養新人的節奏，並打破年齡界限，將最符合比賽要求的球員招進國家隊中。
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