鲁迅说：“前曾言中国根柢全在道教，此说近颇广行。以此读史，有许多问题可以迎刃而解……懂得此理者，懂得中国大半”。英国汉学家李约瑟也认为：“中国文化就像一棵参天大树，而这棵大树的根在道家。”郭沫若认为：“道家思想可以说垄断了二千年来的中国学术界，墨家店早已被吞并了，孔家店仅存了一个招牌。”这些东西，稍一细想，确实有他的道理。道家思想不抵触任何思想，在一边抵触的总会在另一边圆回来。道教虽不能说源于道家，却可以算是道家的神学流派，也算是不抵触。道家典籍来说，《道德经》这个不用说，你要说他是哲学课本，还是处世之道，还是治国之道，还是修身之道似乎都无不可。《庄子》呢，又叫《南华经》通篇又是故事又是寓言的，这是最不像宗教典籍的典籍，比起来《阴符经》多为兵家所用书，这是不是也和一般的宗教典籍不同。《文子》即是《通玄真经》，也不像宣扬神鬼之书，杂糅了儒墨法名家的各种内容。
道教是最不像宗教的宗教。道教的最高信仰是“道”，“道”是什么，没人能够把它具体解释出来。所谓大道至简，就好比佛语说“妙不可言”，信道教不是像西方的教派那么容易就能当成信仰的，所以主要是靠修行，在红尘之中亦可。
如果是为了信仰一个教义而信仰，为了还能大肆吃喝和娶媳妇儿而信仰，还是三思吧，虽说道教没有那么严格的教义，但是依旧重在自律。若是想要提高个人的修养，还是注意从平常这些看似小但容易起贪欲的事情做起。
不过一般人还是很难做到真的六根清净。道教是中国土生土长的宗教，儒释道合流，三教合一，如能好好消化一些儒释道之中的一些积极思想，做到修身养性，那真真是极好的。
而很多人对道教的理解是比较简单的，大多是受到一些国内不学无术的专家的文章所影响，还有建国后很多对道教的扭曲所致。
这里需要指出，道教的信仰中不存在畏惧鬼神之说，如果深入研究道教经典，会发现大部分道教的里所尊奉的神明形象，多是因其功德俱足，造福百姓而得以供奉。
民间常见的正神，被纳入道教体系的，也是作为将帅存在的，而这些将帅在道士修炼到一定程度的时候，是‘号令’他们，并非是单纯的偶像崇拜。即使是道教的最高形象化身，按道经记载来说，并非高不可攀，如果修炼得够高，能力够了，也能与上皇为友，与三清比肩。
类似偶像崇拜的定义是西方式的，它们的宗教定义概念对于欧洲及印度的宗教来说还能通用，然而大多在道教上并不适用，因为偶像崇拜用往往暗含有偶像是不可超越的前提，并掺杂大量的不理性崇拜。
尤其是正统修行的路线中，如上清派修炼，所有的神明都在自己的体内，法术派的修炼中，如神霄派的修炼，所有的神不过是用先天一气来化生，先天南派修炼也是如此，又如纯金丹道的修炼中，传播最广，走的是五行归一，返归先天。虽有涉于鬼神之说，但畏惧是不存在的。
简而言之，道家修炼，是与天争命，鬼神再大不过天地，神机鬼藏，亦出不了五行。
至于民间的祭祖供神等民俗活动中，体现出来的一些不少的迷信行为，包括偶像崇拜，大多还是受印度传来的思想宣传多一些，与道教正统无关。
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