10月公佈演員人選，1月就迅速上映。韓寒的第二部導演電影《乘風破浪》在這個進度節奏上，快得驚人。
而春節檔，當週星馳《西遊伏妖篇》、成龍《功夫瑜伽》、王寶強《大鬧天竺》、陳玉勳《健忘村》都把自己捂得死死的時候，只有《乘風破浪》做了點映，提前揭開面紗。
韓寒大方地表示自己不怕看。而結果是，確實超出預期。
尤其在近幾個月華語院線電影呈現整體稀爛的狀況下，韓寒還是頗具心思地講了一個完整流暢、帶給觀眾體悟的故事，比較之下顯得十分搶眼。
劇本完成度高，是韓寒此次速拍速制的重要砝碼，笑點、臺詞都做得很紮實，冷幽默、角色設置的部分極具韓寒文字風格。
雖然電影感方面還是沒有明顯的進步，如仍然喜歡用音樂歌曲推進情感，但通過部分鏡頭能看出努力，如很明顯出於模仿的俯拍打鬥長鏡頭、屋頂三角站位鏡頭等等。
看得出來，韓寒在上一部導演電影的基礎上發現了一些更為精明的處理方式，從運作上，更突顯了自己擅長的部分，所以，他極有可能用這個集中場景的電影，來獲取翻倍的效應。
此次韓寒選擇了一個充滿設定感的故事，鄧超飾演的徐太浪回到九十年代，重新認識自己的父親、彭于晏飾演的徐正太，從而對那個年代的平凡小人物有了新的認識，也藉此令親情失而復得。與《後會無期》那樣的分段散文式電影不同，《乘風破浪》有清晰的敘事主線和集中的人物關係，讓它能更易被大眾理解和接受。
自韓寒成為導演之後，我們看到他昔日的犀利變得柔和，在《後會無期》中，他感悟的已然是：
“我們聽過無數的道理，卻仍舊過不好這一生。”
“小孩子才分對錯，成年人只看利弊。”
“喜歡就會放肆，但愛是剋制。”
以及
“我曾經像你像他像那野草野花，直到看見平凡才是唯一的答案。”
他曾經叛逆放肆，桀驁不馴，敢於抵抗世界的不公，也曾經受挫，疲於自辯，更加發覺世界與人性的不公和不可逆轉，如今他接受平凡，也與世界和解，他說他只是在用另一個方式與世界做抗爭。我們看到的，是他對曾經單純的一種傷逝之情。
有人猜測，《乘風破浪》是為了已故賽車手徐浪而創作的。
“飛車王”徐浪被韓寒認為是是中國最好的拉力賽車手，和韓寒是鐵哥們，曾經拿到過國際越野汽車拉力賽中，中國車手所取得的賽段總成績和單日賽段最好成績。遺憾的是，2008年徐浪在俄羅斯參加拉力賽時，因施救賽車被吊車吊鉤砸中頭部，不幸身亡，時年32歲。
徐浪去世後，韓寒曾在博客中專門悼念他：
他一直是個樂觀的人，也是我見過的最樂觀和好客的人，無論在他最困難的賽季有多少的事故和故障，他都從來不曾悲觀，在他退出比賽的時候，他看見我的賽車過來都還會等在一個賽段裡最慢上坡的回頭彎哪裡跑過來擊掌。
……他的樂觀感染了我，之後，我每次在領先的時候退出都不曾覺得怨天尤人，這都是勝利路上的代價，而且我們來比賽，更要為了自己開心，如果我們一直不開心，我們也失去了比賽的意義。
鄧超飾演的徐太浪，名字很明顯來自徐浪，他同樣是個賽車手，並且經歷了九死一生。
而“正太幫”的兄弟之情，同樣也是在紀念韓寒自己懵懂單純的小夥伴們。
電影的英文片名《duckweed》正是韓寒玩遊戲時的ID，原意是浮萍，如同片中呈現的這些隨風飄蕩然後註定被遺忘的小人物。
韓寒頗具深意地引用了楊德昌《牯嶺街少年殺人事件》中小明姑娘說的經典臺詞：
這個世界是不會變的。
楊德昌的意思，是世界的嚴酷本質不變。
而韓寒卻借在回到過去的阿浪的口說：
這個世界是會變的。
他想強調現實的現象，時代在進步，社會在發展，終有無數人物在其中消逝，而無人在意，甚至當他們人到中年，只被新的時代嫌棄。
以徐正太為代表的小鎮青年，單純而美好，野蠻生長，充滿生命力，然而這卻帶來了他另一個致命弱點——衝動的爆發力、難以彌補的侷限性。他對時代的發展有錯誤的判斷，這樣明知結局、卻對人物有極強同理心的故事，讓人覺得非常哀傷。
而阿浪在回到過去後，發現這個年代才是最好的，因為每個人都非常單純，也不會成天只盯著手機，但他依舊勸小馬走上自己該走的道路，而自己，藉由生命的奇遇完成了對純粹與嚮往的致敬。
這也是韓寒在表達，如今的自己已經向世界妥協的一種無奈。犀利的他已不在，他在追悼過去，感慨人生。
此次他也奉上了不少冷幽默的小段子，比如“我四歲了不是三歲小孩了”，以及“老公出櫃吧”等等，等待著觀眾去記憶開掘。
在選角能力上，此次韓寒的表現也值得一讚，或許這源於作家對世界和人物的天然觀察，對演員特質和魅力最大化有更精準的捕捉，並且知道他們各自的受眾在哪兒。
來自兩岸的鄧超和彭于晏要反年齡地飾演一對父子和兄弟，默契竟然很不錯。
驚鴻一瞥的李淳非常可愛。
本煜和李榮浩的選角也很加分。一個心裡有底線的混混，一個立於不敗之地的大佬，再度證明，電影裡把單一氣質發揮到極致的作用。
董子健飾演的小馬一角，雖然戲份不重，卻是韓寒的神來之筆。這個角色是曾經被忽視的平凡人的一部分，卻在未來有截然不同的發展。韓寒影射他人，也同樣在影射在當下成功的自己。
女性角色在韓寒電影裡依舊是點綴性存在，都是“只配錯過的好姑娘”，對男性陪伴支持，且壓抑著內心的苦衷。韓寒表達了這方面的憐惜之意，但依然有一些被誤解的空間。
趙麗穎很美，全程淡淡地出現，將自己的靈氣裝點在細節之間，絲毫沒有當紅小花的凌厲之氣，找到了電影表演的分寸感。韓寒用她用得剛剛好，這可能才是她電影之路的真正開端。
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