在大家的心目中，这国家民党的军统局，是个杀人不眨眼恶魔组织，特别是大名鼎鼎的军统局长戴笠可以一手遮天，呼风唤雨。其实，戴笠只是个副局长，军衔也充其量是个少将，只是他死了后才追授的中将。而在一些场合，下属为了尊称起见，一般称呼他时把“副”字去掉了，似乎戴笠成了军统局的最高长官，其实不然，军统局的正局长是贺耀祖，而且是堂堂正正的国军上将。
贺耀祖（1889—1961），湖南宁乡人，国民革命军上将军衔，国民政府军事委员会调查统计局局长。他早年毕业于日本陆军士官学校，1916年回国后在湘军任职，1917年任湘军暂编第1师1旅1团团长，1920年任湘军暂编1师1旅旅长，1923年任湘军第1师师长，1926年7月投靠国民党，任国民革命军独立第2师师长，参加北伐。
当年，贺耀祖出任国民政府参军长和徐州行辕主任期间，曾协助蒋介石招抚冯玉祥旧属韩复榘，孙连仲、石友三等部，颇得蒋介石高度赞许，由此也官运亨通，提拔为国民党军事委员会参谋次长，蒋介石自己兼参谋总长，实际代行总长职务。他的权力也达到顶峰。
行伍出身的贺耀祖，虽然一生大部分时间都在为国民党效力，但却是个有良知和正义感的军人，他一生追求进步，是中国共产党肝胆相照的挚友。而且令人值得一提的是，他还是非常有眼光的人，早年曾创办“鹅山中学，为老家的早期教育作出了特殊的贡献。
1949年，国民党蒋介石军队节节败退，眼看大势已去，贺耀祖预见到蒋介石政权的覆灭已成定局，曾劝说汤恩伯步傅作义后尘，走和平起义道路。开始汤恩伯曾表示接受他的劝说，但不久贺再次和汤商谈此事时，汤的态度改变。贺惟恐汤密告于蒋介石，于1949年夏即匆匆飞往香港。8月13日，新中国成立前夕，贺耀祖与龙云、黄绍竑等44人在香港联名发表反蒋起义通电。
1949年冬，贺耀组离港赴北京，受到毛泽东、刘少奇、周恩来等中央领导的亲切接见，毛泽东和周恩来第一时间设宴回请了他。从此，他走上了新的革命征途。
建国后，贺耀祖先后担任中南军政委员会委员兼交通部长、中南行政委员会参事室主任等职。1961年7月病逝于北京，享年73岁。骨灰安葬于八宝山革命公墓，让人民也会永远记得他为新中国做出过重大的贡献。
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