前天看到一个这样的笑话——
小菲教鹦鹉说话：“我会说话。”
“我会说话。”鹦鹉跟着说。
“我会数数。”
“我会数数。”鹦鹉学得惟妙惟肖。
“我还会飞。”
鹦鹉一翅膀扇过去，说道：“叫你吹牛！”
实际上，这个笑话是不存在的。
我们都知道，在众多鸟类当中，鹦鹉拥有“能说会道”的语言能力。它们不仅能学人说话，还能学人唱歌呢。可是，这些花花绿绿的小家伙们，是怎样练就这种神奇本领的呢？
为此，美国神经学家罗德里克·萨瑟斯与研究人员，对几种长尾小鹦鹉做了研究。他们通过研究发现，每当这些鹦鹉发出声音时，它的舌头都会做出一点点细小的变动。而舌头位置不同的变化，就使鹦鹉发出各种不同的声音。
就这样，鹦鹉说话的秘密终于被揭开了。但这些鹦鹉究竟是怎样模仿人类发声的呢？
通过更多的试验，研究者们发现：鹦鹉模仿人说话的时候，不是通过耳朵去听声音，而是靠眼睛去看人们怎样转动舌头。在人类说话的时候，鹦鹉总是注意观察他们舌头的变化，来丛中获得说话的本领。这也许和我们小时候学习说话的方式，有着相似之处。
事实上，鹦鹉虽然能学人说话，但它却并不明白其中的意思，也就更不可能做到“触类旁通”了。因此，它说话只不过是在转动舌头，胡说八道而已。
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