公元208年，刘表去世，孙权派鲁肃前往荆州。一方面，江东作为荆州的老邻居，刘表去世，自然要前来吊丧一下。另一方面，孙权希望与当时寄居在荆州的刘备取得联系。然而刘表去世的消息不仅东吴知道，曹操也有所耳闻。曹操深知刘表的两个儿子窝囊，此时正是入手荆州的好时机，于是他发动大军，不日已经到达汉津。而这个时候，鲁肃还没有到达荆州的州治襄阳。
眼看是到不了襄阳了，于是鲁肃没能成功吊丧，而是先来到当阳与刘备见面，完成孙权的第二个嘱托。就这样，鲁肃代表孙权，向刘备传达了东吴的意图，同时与刘备就天下大势进行了一番深入浅出的交谈，最后向刘备致以诚挚的问候。见聊天聊得差不多了，鲁肃就开口询问刘备：“不知将军目前作何打算？”此时曹军南下，对荆州虎视眈眈，故鲁肃由此一问。而刘备则直接回答说：“我和苍梧太守吴巨乃是旧交，眼下这般局势，我打算到苍梧投靠这位旧友。”
这句话就很有意思了。要知道刘备早在三顾茅庐，于隆中请诸葛亮出山时，诸葛亮就曾说出了后来天下闻名的隆中对。在这次诸葛亮对刘备做出的分析之中，不仅将天下大势一一分析到位，更是为刘备指出了今后的战略方针，那就是联吴抗曹。当时刘备深以为然，更是觉得得到诸葛亮简直“如鱼得水”。以刘备的雄性壮志，即便面对曹操大军南下，他也绝对不会逃到苍梧投奔吴巨而坐以待毙。既然如此，那刘备为什么要对鲁肃说自己要去投奔苍梧太守呢？
其实答案很简单，因为他这句话就是说给鲁肃听的，为的是从鲁肃口中套出孙权对曹军南下这件事情的态度。毕竟鲁肃这一次作为东吴使者，到访荆州，绝不仅仅只是为了吊丧，若是吊丧，随便派个人来就可以了，为什么偏偏是鲁肃呢？孙权就是要在刘表身死之际，看看荆州集团对曹操南下的态度，同时也在思考自己是否有可乘之机，夺得荆州的部分领土。只可惜鲁肃到达荆州时已经时不待我，此时的荆州内部分为了两大阵营，最大的一部分荆州集团，即以蔡氏为首的氏族已经坚定不移的站在了投降的一边，因此此时的荆州之主刘琮已经率荆州的军民投降了曹操。在这样的情况下，东吴不仅不能考虑是否能乘乱打一打秋风，从荆州混乱的场面下分一杯羹，还要考虑占领荆州的曹操会不会乘机讨伐东吴。一旦曹操收拢手中势力，将矛头指向东吴，对于孙权而言绝对是灭顶之灾！而刘备早已知晓了目前的状况，这才故意用“投奔苍梧太守”为借口，得到孙权的真实想法，为后续与孙权谈判联盟占据一点先机。
而鲁肃则直接揭穿了刘备的谎言，他直接说道：“主公孙权不仅聪明仁惠，更能礼贤下士，因此江东英雄豪杰纷纷前来投靠。现如今江东已有六郡，兵精粮足，以此为基础，则大业可期。鲁肃虽愚钝，但如今为将军您着想，倒不如尽快派使者前往东吴，两家结下盟友的关系，则能一同完成救国大业。至于将军所言，要投奔苍梧太守吴巨，可知吴巨平庸，苍梧偏僻，用不了多久只怕就会被他人攻陷，这样的人如何能靠得住呢？”
正因为鲁肃深知刘备与刘表长子刘琦一般坚决抗曹，有合作的余地，加上刘琦代表着一部分荆州集团，也算是一股不可小觑的力量，因此鲁肃才来到当阳拜访刘备。只不过与刘备不同，东吴势大，在与刘备联盟方面占尽主动，因此才有了鲁肃的直言不讳。
閱讀更多 甜姐說史 的文章
