“赤壁之战”是三国时期最著名的一场战役，这场战役奠定了三国鼎立的基础。在历史上，“赤壁之战”一直是文人墨客争相吟诵的对象，苏轼的那首《念奴娇·赤壁怀古》至今读来依然令人心驰神往。不过，在古代的读书人毕竟是少数，“赤壁之战”在古代民间知道的人也并不多。直到罗贯中完成《三国演义》这部奇书之后，“赤壁之战”才真正变得无人不知无人不晓。
在《三国演义》中，作者罗贯中对这场堪称史诗级别的南北对决花费了许多笔墨。“赤壁之战”的铺垫从刘琮束手投降曹操开始，再到长坂坡激战赵子龙七进七出救阿斗，最后孙刘联盟诸葛亮舌战江东群儒，这期间各位制霸三国的人物轮番上场，他们之间的斗智斗勇实在让人叹为观止，读起来令人荡气回肠。
罗贯中对“赤壁之战”这一段花费了很多心血，甚至可以说是不惜笔墨。但是，在写到孙刘结盟之后，却出现了一个看似颇为奇葩的情节，也就是大家熟知的“草船借箭”的故事。这个故事可以说是家喻户晓，就算没有读过《三国演义》这本书，小时候在语文课本上应该也学过这个典故。
“草船借箭”原本是作者用来描述诸葛亮妙计无双的，可是很多人在读到“草船借箭”这一段时，第一个想法并不是觉得诸葛亮有多聪明，而是奇怪曹操这个时候为什么不放火箭？如果当时曹操让士兵放火箭，岂不是让诸葛亮有来无回了？这样的疑问，想必很多人在读到这一段时都会产生吧。其实，曹操为什么不放火箭的这个问题，作者在书中也有交代。
诸葛亮“草船借箭”时，鲁肃也曾经问过这个问题，万一要是曹军放火箭，岂不是有来无回了？按照诸葛亮的说法，当时江面大雾弥漫视线不清，曹军不清楚诸葛亮到底有多少战船，如果贸然放火箭的话，担心诸葛亮的战船会趁势冲击。鲁肃听了诸葛亮的话非常钦佩，认为这正是曹操的高明之处，只不过他却是聪明反被聪明误。
在整个《三国演义》中，为了突出曹操的多疑，类似“草船借箭”的例子有很多。看起来，好像是诸葛亮算无遗策，处处卡在了曹操的要害之上。其实，这不过是作者给刘备阵营开的金手指罢了。用现在的话说，诸葛亮草船借箭时曹操不放火箭那是剧情需要。要是曹操真放了火箭，恐怕《三国演义》到此也就剧终了。
说起来，罗贯中在写《三国演义》的时候，真没少给刘备阵营开金手指。因为这个缘故，江东阵营里的人物多少都受到了影响。比如孙权，在历史上，草船借箭的人其实不是诸葛亮而是孙权。再比如周瑜，在正史上被誉为“性度恢廓”“实奇才也”，就连孙权也称赞他有“王佐之资”。可是在《三国演义》中，为了突出诸葛亮的妙计无双，周瑜不但在计谋方面处处被诸葛亮吊打，后来更是被诸葛亮气死，留下了“诸葛亮三气周瑜”的典故。
在《三国演义》里，周瑜被描述成一个虽然聪明却气量狭隘之人，可是历史上真实的周瑜其实是一个心胸宽广的人，这一点从周瑜的遗书中就可以看得出来。他在临终之前依然忧心国事，并且举荐鲁肃来接替他。无论从哪方面看，周瑜都是一个值得后世尊敬的人，并不是罗贯中笔下的“小心眼”。
当然，罗贯中之所以这样写也是为了增加戏曲性，如果写得太刻板也不会受到读者们的欢迎。毕竟《三国演义》是一本历史演义小说，其中的情节都经过了作者的文学加工，并不能当真正的史书来看。只不过，现在很多人都忘了这一点，总喜欢将其和《三国志》相提并论，以至于闹了不少笑话。实际上，在这两本书之间，根本没有任何可比性。
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