天下古今之庸人，皆以一惰字致败； 天下古今之人才，皆以一傲字致败。
——曾国藩
如果一个人资质聪慧，最后成就一番事业，我们会惊叹他的天赋。但如果一个人资质平庸，最后也能成就一番事业，我们就该学习他是如何做到的。
显然，“千古第一完人”曾国藩就为世人、为庸人树立了这么个成功的典范。
他为人抱朴守拙，一生修持“四德”——慎独、主敬、求仁、习劳。
第一德：慎独
“慎独”也就是自律，是指严格控制自己的欲望，不靠别人监督，自觉控制自己的欲望。在独处的情况下能够严格要求自己，这是儒家修身的最高境界，也是评定一个人道德水准得重要方法。
“慎独”一词，处自《礼记·中庸》一书：“君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻，莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”
慎独就是曾子所说的自我反省而有收敛，孟子所说的上无愧于下，下无疚于心。所以慎独的人面对天地鬼神便神色泰然，常常心情愉快平和、健康长寿。
第二德：主敬
主敬，是宋代理学家程颐提出的一种道德修养方法。
以敬为修养方法，初见于《论语·子路》：“居处恭，执事敬”和《周易·文言》：“敬以内直，义以方外”。
在内专一纯静，在外整齐严肃，这是敬的工夫；出门如同看见贵宾，对待百姓像行大祭祀一样恭敬，这是敬的气象。
只有学会主敬才能庄重宁静，面对危险才能镇定自若、意气风发。
第三德：求仁
孔子教育人，莫大于求仁，而其中最要紧的，莫过于“欲立立人，欲达达人”。
求仁就是用仁爱之心去关心、关注他人。
但这也并不是一味的去关心他人，关心他人要以关心自己为前提，只有自己有了一番建树、一番事业才能帮助别人建功立业，这也是中华传统文化中一种先富带动后富的思想，直到现在仍然有现实意义。
第四德：习劳
“习”是练习，“劳”是劳动。
弘一法师曾说：“若常常劳动，身体必定康健。而且我们要晓得： 劳动原是人类本分上的事，不唯我们寻常出家人要练习劳动，即使到了佛的地位，也要常常劳动才行。”
勤勉则人尽其才，安逸则使人消亡；勤能够广济百姓，而神灵敬仰，安逸对人百无益处，鬼神也不羡慕，所以没有比学习劳动更重要的了！
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