南极和北极都位于地球的两极，纬度高低也相同，太阳照射的时间长短和角度也一样，那么，为什么南极的冰更多呢？
原来，南极地区有号称世界“第七大陆”的南极洲，它是一块很大的陆地，面积约为1400万平方千米。由于陆地储热能力不强，夏季获得的热量很快就被散发了，所以南极的冰更多。大陆冰川从高处向四面移动，在海边断裂成许多巨大的冰块，漂浮在大陆周围的海洋上。高大的冰障和冰山就是由于这种断裂造成的。北极地区北冰洋占去了约1310万平方千米的面积，由于水的热容量大，能够吸收较多的热量，然后再慢慢散发出来，所以北极的冰比南极少，而且绝大部分积存在格陵兰岛上。
据统计，整个地球上冰雪覆盖的面积将近1600万平方千米，南极占了4/5以上。南极的冰如果全部融化，全世界的海平面将因此上升70米左右。
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