陰曆是中國的傳統曆法，又叫“夏曆”“舊曆”，因為民間的春耕秋收都是根據陰曆來進行的，所以人們也稱其為“農曆”。農曆與中國人的生活密切相關，直到現在，中國的農民仍按照農曆安排田間的耕作。因此，雖然公曆已經普及，但我們在日曆上仍能看到農曆。
現在，讓我們一起來看看，我們的祖先是如何制定出這套獨特的歷法的吧。中國人都知道，當每月的十五到來時，月亮都是圓的。這裡所說的“十五”，指的就是陰曆十五。之所以會出現這種現象，是因為陰曆用嚴格的朔望週期來定月。所謂“朔月”，指的就是月亮陰暗的一面對著地球時，我們所看到的月相，在陰曆上，這一天就是初一；所謂“望月”，指的就是滿月，這一天即陰曆的每月十五。與陰曆相對照，中國人將世界通用的公曆叫作陽曆。中國的陰曆之所以可以和世界通用的公曆並用，是因為制定陰曆時，除了考慮月亮的因素之外，還考慮到了地球與太陽的位置關係。
通過設置閏月，陰曆年的平均長度與迴歸年相近，因而兼有陰曆月和陽曆年的性質，實質上是一種陰陽合曆。陰曆不僅結合了迴歸年的特點和月相的變化，還參考了氣象、農事活動以及物候條件等因素，十分貼近人們的生活。如此看來，中國人一直都在用這種曆法，也就不足為奇了！
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