每日一点摄影
9月5日，“旅行者1号”迎来了40岁生日。1977年在美国佛罗里达发射升空后，它对木星和土星展开了探测，而后向宇宙深处进发。
地球与太阳相距1.5亿公里，天文学家将它称作1个天文单位。在40年的时间里，“旅行者1号”已经飞过约140个天文单位。该如何看待这个距离?有报道称，“旅行者1号”早已飞出太阳系。但意见并不统一。有人认为这个距离不到太阳系半径的1/400，飞出太阳系还需30000年。
太阳系的边界到底在哪?太阳系到底有多大?
以行星轨道为界，海王星运行在最边缘
美国国家航空航天局(NASA)曾经表示，太阳系的边界有三种定义方式，其中之一是以行星轨道为界。按照这种定义，人类眼中的太阳系是逐渐增大的。
十七世纪，哥白尼提出的日心说逐渐被观测所证实。人们开始意识到，太阳周围绕转着许多颗行星，地球不过是其中之一。在很长一段时间内，土星是人们能看到的最远行星，也代表着太阳系最远的疆域。
1781年，热忱的天文观测者赫歇尔通过观测确认，天王星是太阳系的第七颗行星，虽然之前的观测者已经多次观测并记录过这个天体。这一发现，将太阳系的范围扩大了一倍。
随后，海王星、冥王星被逐一发现，更新着人们对太阳系的认识。如果以行星轨道来界定太阳系边界，人类目前所知的太阳系最大不过如此。
在冥王星被踢出行星大家族之后，海王星是目前已知距离太阳最远的行星，它运行在距离太阳30个天文单位的轨道上。早在1990年，“旅行者1号”便飞过这颗行星的轨道，并发回了地球照片。抵达这一距离的探测器也不仅仅是“旅行者1号”和 “旅行者2号”。比如“新视野”号早已探访过冥王星，目前正飞往柯伊伯带的小行星。
但这种定义方法的缺点显而易见。“在海王星的轨道之外，还有很多天体，比如彗星、小行星。如果不是太阳系成员，它们又是什么?”南京大学天文与空间科学学院教授陈鹏飞说。
而且，用这种方法来定义太阳系边界也有很大的不确定性。2006年，冥王星被降级为矮行星，太阳系的范围瞬间缩减。另外一方面，充满好奇心的科学家并不满足于太阳系只有八颗行星。他们寄望于长期的观测和先进的技术能发现太阳系第九大行星。一旦成功，太阳系的边界也将再次改变。
以太阳风为界，日球层顶包裹着太阳系
2013年秋季，世界各大媒体争相宣布一个消息：“旅行者1号”飞出了太阳系。这时人们眼中的太阳系是日球层顶以内的空间。人们以太阳风的范围为标准，定义太阳系边界。
恒星之间的空间并非空无一物，而是充满了低温的星际介质粒子。太阳会不断向外吹出带电粒子，称为太阳风。所谓日球层，是太阳风发生作用的最大范围。当高速的太阳风粒子与星际介质粒子相遇时，会将其向外推开，自身也逐渐减速，直至无力与星际介质粒子抗衡。形象地说，日球层就好像太阳风向外吹出的一个气泡，日球层之内充满了太阳风粒子，在它之外则是由星际介质粒子主宰的星际空间。而日球层的最外层边界被称为日球层顶。
“由于太阳以220公里/秒的速度在银河系中运动，日球层并非对称的球形，”陈鹏飞说，在太阳运动方向的日球层最薄，约为100天文单位，在太阳运动的反方向这一厚度能达到500天文单位以上。“‘旅行者1号’正是沿着太阳运动的方向飞行，穿越了日球层顶。”
2012年8月和2013年4月，“旅行者1号”记录下2次太阳风粒子与星际介质粒子的剧烈相遇。科学家由此推测出太阳风粒子浓度相较于2004年已下降1000倍，星际介质粒子密度则上升了40多倍。在经过反复模型推演后，NASA于2013年9月12日宣布，“旅行者1号”已经穿越了日球层顶。
虽然NASA很谨慎地指出，关于太阳系边界有多种定义方式，因此“旅行者1号”的行为可以严谨地描述为进入星际空间，而不是飞出太阳系。但对此，仍有不买账的科学家。他们时不时地发表论文表示异议。因为飞出太阳日球层、进入星际空间有三个条件：来自太阳的带电粒子数量急剧下降、星际介质粒子的数量急剧增多，以及磁场方向的偏转。很遗憾，“旅行者1号”始终没有探测到磁场方向的偏转。
“没有探测到磁场方向的偏转并不能否定‘旅行者1号’飞出日球层。太阳相对星际介质的运动速度比预想的小，也许不足以在日球层顶产生激波。这导致磁场方向在日球层顶附近缓慢变化，而不是以前猜测的剧烈变化。”陈鹏飞说。因此，如果将日球层顶作为太阳系的边界，根据“旅行者1号”的测量，太阳系的边界在距离太阳100天文单位之遥。
以引力范围为界，奥尔特云是最遥远的疆域
更多的天文学家愿意根据太阳的万有引力来定义太阳系边界。也即如果一个天体主要受到太阳引力的作用，围绕太阳运动，那么它就是太阳系天体。按照这个标准，太阳系八大行星、日球层以及遥远的小行星与彗星都在太阳系范围内。
但太阳引力发生作用的最后边界在哪里?“在太空中某一地方，太阳引力和临近恒星的引力会达到平衡，这里便是太阳系的边界。”南京大学天文与空间科学学院教授周礼勇说。
1950年，荷兰天文学家奥尔特提出，在太阳系遥远的疆域有一片冰冷的“云团”，孕育着1000亿颗长周期彗星。它被称作奥尔特云，一直延续到距离太阳50000—150000天文单位的区域。这里是太阳引力束缚天体作圆周运动的最后区域，也即太阳系边界。“旅行者1号”需要30000年飞出太阳系，正是基于“旅行者1号”每年约3.5天文单位的飞行速度以及奥尔特云延伸至100000天文单位的假设。
奥尔特云过于遥远，没有探测器到过这里，更没有人见过它。但这并不意味着，它完全是想象。
天文学家把从柯伊伯带向外到10000天文单位左右的空间称为内奥尔特云。“过去天文学家认为内奥尔特云是空的。但随着观测手段的提升，发现并非如此。”周礼勇说，2003年科学家发现小行星赛德娜，它与太阳最近的距离是76天文单位，但由于轨道很扁，远日点接近1000天文单位，位于内奥尔特云区域。“像这样的天体至少已经看到10多个，而实际上会更多。”
如果将奥尔特云视作太阳系的边界，我们永远无法看到“旅行者1号”飞出太阳系的那一天。因为携带的同位素电池仅有40多年的寿命，“旅行者1号”将从2020年开始逐渐关闭所搭载的仪器。2025年，它将关闭所有的仪器，切断与地球的联系。
但140个天文单位的飞行距离，已经让它跻身人类飞得最远的探测器。而“旅行者1号”携带的“地球之音”光盘刻有人类文明的种种信息，特殊处理让它足以抵御10亿年时光的侵蚀。
量子小飞猪
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火星一号
平时我们看到的太阳系图片，主要涉及的是太阳和八大行星，以离太阳最远的海王星来计算，大约距离太阳45亿千米，大约30个天文单位（太阳和地球之间的平均距离1.5亿千米称为1个天文单位）。如果延伸到海王星之外的矮行星冥王星，冥王星距离太阳大约为72亿千米，冥王星处在柯伊伯带。
那么，柯伊伯带是不是太阳系的边界呢？我们如何界定太阳系的边界呢？如果以太阳和比邻星之间的距离4.22光年计算，两者各占一半空间，那么太阳系的范围就是半径2.11光年。当然，实际恒星之间还存在一个过渡空间。如果我们以太阳风能够影响到的区域作为太阳系的范围，那么太阳系半径大约为90至100个天文单位，也就是135亿至150亿千米。
地理沙龙
为什么我们存在在3维空间。我们再继续看，1维空间（线）的生物，看到的物体是点（0维）。2维空间（面）生物，看到的物体是线（1维），我们3维空间（体）生物，看到的应该是面！有些人可能要提出质疑，我明明看到的物体是立体的好不好！？试想一下，如果一个平面的圆形和一个球体，在光线均匀的情况下，你看到的是不是两个圆？一个正方体的角对着你的时候，你如何感知她是立体的，？因为你看到阴暗变化的3条边，若这3条边没有光线变化，那她就和3个不在同一平面的面融为一体，你看到的，必定也是平面，而感知不到她本来的立体面目。所以，某个纬度的生物，其认知是降维的，感知是同维的。由此推断，4维空间的生物，其认知是3维的，就是当她看着你时，你不用原地转动，她即可以看到你的上下前后左右，就好似在我们3维空间里把你的外表展开成一个平面看一样。爱因斯坦说任何直线都不可能是绝对直的，都会有轻微的弯曲，那假设这个距离足够远，那么这条直线迟早要闭合，形成一个圆，变成2维空间，就像我们在地球上，地球的弯曲幅度相对我们来讲太轻微，以致长期以来，人类一直以为世界是平的，但我们只要沿着一条经或纬线前进，必定回到起点。3维空间是2维空间的拉伸，同理，只要这个拉伸足够远，3维空间也必定要闭合，形成4维空间（试想一下，升高一纬度，空间肯定要增加巨大的数量级，我们存在的3维空间体积已经庞大得让我们无法想象，更高纬度的空间体积呢？）5维空间也就是4维空间延伸后的闭合，以此类推，因此，低维空间就是嵌套在高维空间内，不断闭合不断循环（也许人类的生命历程也是不断循环的！）。那我们为什么偏偏生活在3维空间呢？扁头苏觉得这是上帝对人类的眷顾，因为3维空间，是最恰到好处的空间。在0维空间里，物体无法动弹，但存在的物质、事件将绝对稳定，因为其无法移动，虽然稳定却毫无自由。1维空间里，物质终于可以动了，就像火车在铁轨上运动，而且还不受到上下左右力的影响，还是非常稳定，但只能前后动，自由还是相当受限。2维空间的物质运动，就像在大广场上开汽车，可以前后左右运动了，稳定性也相当好，有了相当的自由。3维空间的物质运动，就像天空飞翔的飞机，可以上下前后左右运动，自由度已相当高，而且稳定性也还不错。由此可推，越往高纬度，物质运动越自由，却越不稳定！所以，到了4维空间，物质的自由度已相当高，却极不稳定，也许原子会塌陷到原子核去，也许会脱离原子核，也许物质的所有组合形态都不复存在了！所以，人到了4维空间，不可能再存在。3维空间的物质、事件、包含人，也许都不可能存在在4维空间里，即使会存在，也随时有解体的危险。所以我们存在在3维空间，是必然！
扁头苏
太阳系到底有多大，我科普了一下，我就用形象的句子告诉大家吧，太阳系到底有多大?
我们开始从太阳表面出发，走，一个小时后我们就走到了地球。
那我们从地球出发，要用同样的速度走到太阳系的边缘，到底还要走多长时间呢?告诉你，我们还得走一年时间。
从太阳到地球的直线距离约1点5亿公里，我们用一个小时走完了1点5亿公里，算算看，一年是多少小时?
六味地黄丸子74327824
太阳系的边界在哪里，现在没有一个肯定的答案。但人们现在猜测太阳系外围存在一个叫“奥特尔”云的地方，包围着整个太阳系，但还没有确切观测证据。
奥特尔云距离太阳50000~100000个天文单位，约1光年的距离。
人择原理
既然叫太阳系，就表示势力范围，这种势力在天体就是引力，而不是影响力，太阳风叫影响力，就好比一个大国领袖的一个决策会影响全球，但他不是全球领袖！所以只要引力范围能捕捉到行星或者彗星，都属于太阳系
