小型精确攻击炸弹对战争形态产生了革命性的影响。1991年第一次海湾战争前，要击中特定的瞄准点，战斗机至少得投下6枚传统炸弹，命中率低下。而一个目标，如空军基地、工厂、导弹阵地，就不只一个瞄准点，因此一个目标就必须动用好几架飞机去轰炸。其中有些飞机可能因机械故障或被敌机攻击而无法飞抵目标，所以如果是高价值目标，就要有后备机待命。一场战争中，经常得在特定时段、特定几天、特定几个星期内攻击数个、数百个、数千个目标，大量的飞机调度和庞大的弹药消耗构成很沉重的后勤负担，更糟的是未击中目标的炸弹们随处乱飞，造成严重的附带损伤。因此如果现在一架战斗机就能攻击一个、甚至多个目标，对空军至少有三个重要的影响：一、少数的飞行架次就能达成任务，飞机和人员都大大松了口气；二、飞机可在防空导弹射程外投掷炸弹，降低了飞机被击落、机员被俘掳的风险；三、炸弹不会四处乱飞，降低了附带损伤。根据美国近年来的一些对外冲突经验，人口稠密区未来也将成为战争的场景，美军进行轰炸时的重要考虑之一就是尽量避免附带伤害。小直径炸弹能满足这些需求，因此往后百机临空、万弹齐投的轰炸场面将成为昨日黄花，取而代之的是神不知、鬼不觉，神龙见首不见尾，由九天之外直袭目标的小直径炸弹了。
波音研制的第一代小直径炸弹——GBU-39
自从联合制导攻击弹药（JDAM）问世后，传统炸弹不但具有了新的生命力，全球定位系统（GPS）也俨然成为灵巧炸弹制导的新主流。只是传统炸弹改装的JDAM体积大，美国空军新一代战斗机F-22、F-35的机内武器舱装不了几枚，为了让隐形战斗机也拥有可观的载弹量，具备革命性的空中攻击能力，美国空军从20世纪90年代中期就开始发展小型制导炸弹，而项目成果就是让世人耳目一新的小直径炸弹。
小型弹药技术验证
2006年5月22日，波音公司正式公布小直径炸弹重129千克，适用于美国空军所有的战斗机和轰炸机。轰炸机挂载这种炸弹的话，不仅可以挂载相当过去4倍的炸弹数量，而且还能从更远的距离外发射。小直径炸弹采用先进的抗干扰全球定位系统加惯性导航系统进行制导，部署在战区周围的差分全球定位系统地面控制站提供修正后的卫星信号，可使炸弹的最佳命中精度达到1.2米之内。美国空军内部的一份刊物指出：这种炸弹“可摧毁建筑物内的某间屋子里的目标，但不会使建筑物倒塌，甚至不会损坏屋内的地板和天花板。”
小型增程灵巧炸弹方案，采用了栅格尾翼
GBU-39外形图
GBU-40外形图，由于要攻击机动目标，所以在弹头增加了引导头
小直径炸弹在飞行测试中准确击中目标，贯穿钢筋水泥掩体，炸毁掩蔽于碉堡内的战斗机
2008年7月，F-22成功进行了小直径炸弹超音速炸弹抛投测试
F-15E通过BRU-61/A炸弹架挂载20枚小直径炸弹
一套完整的GBU-39弹翼组件
针对软目标，GBU-39就采用空爆方式
GBU-53外形
GBU-53进行挂飞测试
GBU-53继续沿用BRU-61挂架
F-35对GBU-53进行匹配性测试
F-22的弹舱
閱讀更多 四代重機 的文章
