Sōryū (蒼龍，字面意思有多种理解，蓝色的、绿色的或者灰色的龙，懂日语的或许可以给个更好的翻译)。加贺和赤城虽然是IJN两大主力航母，但是毕竟血统不太纯正。凤翔和龙骧血统不错，但是实力实在太弱也太旧。而苍龙则是IJN真正的主力航母并且血统很纯。苍龙是苍龙级航母的1号舰，但是苍龙级的2号舰
飞龙（Hiryū，飛龍）虽然·属于苍龙级，但是通常她被认为是一个独立的型号，因为对于苍龙来说，她的改动是非常大的。龙骧的建造和服役，给IJN积累了很多航母设计和建造的经验，包括苍龙级。1931~32年的IJN扩展计划里，确定了建造苍龙级的计划。34年11月苍龙号的设计被确定，并在35年12月23日，苍龙下水。在1937年12月29日，苍龙开始服役。作为主力，苍龙的排水量达到16200吨标准排水量，满载则达到了19100吨。舰长227.5米，宽度21.3米，最大马力11.3万千瓦。对比龙骧的4.8万千瓦，可以说一个天一个地。和改装而来的加贺比，苍龙的马力还是大了约1.8万千瓦（加贺是9.5万千瓦）。最大航速34节，这是当时世界上最快的航母。续航7750海里（在18节航速），不确定如果是14节可以开多少远。搭载船员1100名，舰载机可以搭载63架，另外9架预备机。飞行甲板的长度对比她的小姐姐龙骧有很大提升，达到了216.9x26米，但和改造后的加贺比却短了不少。苍龙的岛式建筑则在右舷处的突出部分，这样保证了岛式建筑不会占用航母甲板宝贵的宽度。3个升降机保证了她的起降效率。由于血统的纯正，加上之前IJN对航母建设积累的经验，使得苍龙号不像加贺、赤城这些有过改建，例如加长飞行甲板、加装电梯等等。
旧日本海军航母 苍龙号 1937年装备中
服役之初，苍龙搭载了18架Mitsubishi A5M ("Claude")战斗机，27架Aichi D1A2 ("Susie") Type 96俯冲，12架 Yokosuka B4Y ("Jean") Type 96鱼雷机。但是由于A5M产量跟不上，最后用Nakajima A4N1来代替。
旧日本海军航母 苍龙号 1937年
苍龙和她的前辈一样，也参与过侵华战争。在1938年4月25日, 9架A4N、18架D1A2、9架B4Y被派往南京进行侵略活动。随后又到了芜湖、安庆、广东，甚至海南、台湾。根据不多的资料显示，一架苍龙的战机击落了中国空军的一架飞机，但是本身也损失了一架。
旧日本海军航母 苍龙号 马上要参加太平洋战争
珍珠港事件中，苍龙派出了两拨舰载机参与了两轮的空袭行动，并在首波空袭中战果累累。在首波攻击中，苍龙的8架B5N被派往攻击通常停泊在福特岛（Ford Island）西北的美军航母，但是恰巧那天航母都不在。6架B5N则用鱼雷攻击了战列舰犹他州号（USS Utah）并使之倾覆，并且摧毁了轻巡罗利号（Raleigh）。其中两架B5N的鱼雷击中了Oglala和Helena号。 其余的B5N则又攻击了加利福尼亚号战列舰（California）。 另外，8架A6M Zeros 声称摧毁了27架美军飞机并击落了5架。
旧日本海军航母 苍龙号 准备开始攻击珍珠港（后面那艘）
第二轮攻击中，9架A6M Zero零式和17架D3A从苍龙号上起飞出动。9架零战击落了2架美军飞机但是自己则损失了3架。17架D3A则攻击了珍珠港内的其他舰只，但是战果不明，并在回程中被击落了2架。感觉第二波IJN已经没有优势了。
在珍珠港事件之后的12月16日，苍龙和飞龙即被派往威克岛（Wake Island）去支援威克岛战役，因为威克岛的守军刚刚击退了日军的首次进攻。在双龙到达威克岛后就开始了空袭，并逼迫守军投降。次年2月，双龙和一航空的加贺、赤城一起轰炸了澳大利亚达尔文。
1942年4月，苍龙号随着一航舰对印度洋皇家海军远东舰队进行了攻击。苍龙号的18架俯冲攻击了一艘油轮和一艘货船。随后8架皇家海军的飞机攻击了这些俯冲并声称击落了其中5架，但是据另一种说法这是一个假消息。
6月，苍龙号随着一航战、二航战参加中途岛大海战。苍龙号遭到了美军约克城号航母舰载机的攻击，并遭受到了3枚454公斤炸弹，爆炸引起了不受控制的大火，很快，IJN不得不弃舰并命令击沉苍龙，包括舰长在内的711官兵阵亡。
旧日本海军航母 苍龙号 1942年6月4日 画圆航行以躲避美军B17S轰炸机中
值得一提的是苍龙号舰长是自行要求留在舰上的。
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