如果问美国80年代工业界,最富有传奇色彩的人物是谁?经历过这个年代的人,绝大多数人会说是史蒂文·乔布斯。他出生于1955年,童年时由加利福尼亚州的一位机械师领养,养父母无微不至地关怀他,照顾他,希望他能成为一名工程师。可是乔布斯生性顽皮,从不用功学习,而且性格怪僻。他十几岁时,就学会吸毒,弄得不能自拔,几乎每天都想自杀。他的养父母千方百计说服他戒毒,又花钱把他送进一家学费昂贵的大学。但他只念了一年就中途退学,到处游荡,十几岁那年,乔布斯决意去东方流浪,走了不少地方,后来到印度住了一段时间。21岁时,他突然明悟人生,决定回国重新做人。几个月后,乔布斯和童年好友沃兹里克创办了一家电脑设计公司,取名为“苹果”。乔布斯开始专心研究家用微电脑。乔布斯虽然念书成绩不佳,但对设计电脑工作却极富天才。他相继开发出的苹果Ⅰ型,苹果Ⅱ型电脑畅销全世界。不到三年,苹果公司就已盈利数百万美元,到了乔布斯25岁生日时,他已成为亿万富翁。一时间他成为美国青年的偶像。经过近十年的发展,苹果公司已成为美国的一家大公司,但苹果公司的困难也随之而来,而造成这些困难的人,却是乔布斯自己。他轻视IBM公司的威胁,不注意个人电脑市场的发展趋势,仍然一心一意发展与其它牌号个人电脑不能兼容的计算机,而这时,市场上其它厂商都已注意开发与别人产品互相兼容的电脑,以满足顾客的需求。另外,乔布斯个性怪僻,脾气暴躁,他缺乏经营大企业的经验,但又喜欢干预公司行政和推销工作。弄得公司管理一团糟。不得已乔布斯请来了百事可乐公司的年轻总裁斯卡利来帮助管理公司。当时,斯卡利在百事可乐的事业正如日中天,乔布斯的一句话刺激了他,乔布斯说:“你愿意下半辈子都去卖糖水?还是抓住这个改变世界的机会。”斯卡利最终投入了苹果电脑公司。当时人们都认为乔布斯和斯卡利是最佳经营搭档,一个是科技天才,一个是经营天才,两者结合,应该使公司经营跃上一个新台阶。但不久两人就产生矛盾,特别是斯卡利指出苹果公司的致命伤,引起了乔布斯的不满。
在乔布斯领导设计的麦金托什个人电脑在市场遭到失败后,苹果公司董事会终于决定,解雇乔布斯,这曾成为1985年美国的一大新闻。在乔布斯离开后,斯卡利全面调查了苹果公司的经营战略和公司的管理体制。在生产方面,顺乎时代趋势,推出了可以和许多公司电脑兼容的麦金托什Ⅱ型个人电脑。该型电脑一上市就十分抢手,销售情况出乎意料地好,在公司内部管理上,斯卡利强调公司内部要有极大的弹性,鼓励不同意见,发挥每个人的能力。经过几年的努力,斯卡利以他的经营天才,终于把乔布斯创建的苹果公司,由一群科学奇才和电脑迷所控制的随意性很强、不适应市场需要的困境中解脱出来,再度在美国个人电脑市场占有重要的一席之地。1991年的销售额达到55.58亿美元,公司资产达到29.76亿美元。
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