第一位確定無緣世界盃的中超球員是恆大中場古德利。前阿賈克斯球員是塞爾維亞前任主帥穆斯林的愛將，出戰了過去2年中的大部分國家隊比賽，無論是首發和替補，古德利總能夠撈到不少出場機會。但在成功晉級世界盃之後，該主帥和足協官員之間發生了嚴重分歧，最終分道揚鑣。克爾斯塔季奇接管教鞭之後，在原本的老將之外，選用了大批新人，這就包括本賽季在拉齊奧表現出色的年輕球員米林科維奇-薩維奇，但對古德利並不感冒。在克爾斯塔季奇手下，古德利只是參加了去年對陣中國的一場熱身賽而已，這也說明古德利在中場好手如雲的“巴爾幹雄鷹”陣中不再具備競爭力。5月24日，塞爾維亞足協篩選出了27人大名單，古德利落選，世界盃夢碎。馬蒂奇(曼聯)、米利沃傑維奇(水晶宮)、利亞伊奇(都靈)組成的中場非常穩固，再加上球員本人半個賽季以來並沒有在中超和亞冠賽場上拿出太多令人眼前一亮的表現，所以古德利缺席世界盃變得合情合理。
根據媒體提前透露出的哥倫比亞世界盃23人大名單，上海綠地申花隊長莫雷諾確定落選，毫無疑問這令他極其鬱悶。莫雷諾前一陣子時間在申花球迷之中爭議比較大，首先作為球隊隊長他是不可或缺的外援，但另外一方面他內心對於世界盃的渴望導致自身在比賽中陷入個人英雄主義不能自拔，嚴重拖了球隊後腿。但經過一番溝通，莫雷諾這種急功近利的思想有所收斂，申花俱樂部也在人員極度不整的情況下提前放隊長回祖國備戰世界盃，無奈最終竹籃打水一場空。雖然國內有不少球迷為這名出色的外援鳴不平，但仔細看來，莫雷諾在前場好手如雲的哥倫比亞隊確實撈不到什麼機會。
自從加盟申花以來，哥倫比亞隊的大門基本就為莫雷諾關上了，此後的6年時間裡，莫雷洛從未代表國家隊出戰任何比賽。但功夫不負有心人，一直對國家隊非常眷戀的莫雷諾還是憑藉他在2017賽季中超的表現得到了國家隊的徵召，這一段讓他看到了征戰世界盃的希望。究其原因，還是因為哥倫比亞隊的主帥佩克爾曼認為中超聯賽水平較低，這裡的球員能力不足以在大賽中幫助球隊。另外一個例子就是莫雷諾的俱樂部隊友瓜林，後者在2014年世界盃期間還是球隊的重要輪換人選，但在加盟申花以後就與國家隊漸行漸遠了。
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