时间的琥珀
——惠济地图上的运河故事
从卫星遥感图上看郑州市惠济区，会让人产生一种错觉——这一片位于黄河南岸、东西横亘数十公里的绿色地带，不像是一个省会城市的建成区，更像是草木茂盛的原野。事实上，在这片蓊蓊郁郁的绿色之中，不仅有着正在阔步建设中的现代化城区，还掩藏着记载中华文明缘起和演进的众多历史遗迹。其中东西向穿过城区的，便是隋唐大运河通济渠。
01
枢纽天下，临制四海
——大运河中枢的繁胜
水为生命之源。在生存条件有限的远古时代，也许唯有河岸，才可能提供人类生存的必要条件。而自然的提供总是福祸相并。人类文明的进步无时不在突破自然界的局限——也许无所谓征服或顺从，人类智慧在改造自然的同时也匡正着自身。试图对自然河流兴利除弊的运河，正是人类雄心与智慧的明证。
运河与城市交相辉映 摄影 / 曹清林
在地面运输和交通条件简陋的时代，运河的开凿始终围绕着三重目的：一是漕运，把天下富余集中到皇家仓库；二是交通，为皇帝百官四处巡查提供便利；三是灌溉，在旱涝之间调剂余缺。因此，运河的开凿路线，也往往在考虑地理条件的基础上，尽量把物产丰饶的地区与皇帝所在的皇都贯连起来。这也是为什么，中下游交界带的黄河南岸——通济渠郑州段，也就是通济渠流经今日惠济区的部分，会成为隋代大运河这一浩大工程的中枢河段。
通济渠展新颜 摄影 / 连敬春
隋运河全长2700多公里，以洛阳为中心，北抵涿郡（今北京），是为永济渠；南达余杭（今杭州），是为通济渠和邗沟。南北两个方向的河道在华夏大地东部平原上构成一个巨大的“人”字。开凿最早、时称“御河”的通济渠，是这“人”字那一撇的起首。其西段起自皇家西苑，引谷水、洛水，循阳渠故道注入黄河；中段自洛口到板渚(今惠济黄河南岸引河口)，利用黄河的自然河流；东段起自板渚，引黄河水，循汴水故道，经泗水，注入淮河。通济渠第一次贯通了黄河与淮河水系，把当时的重要城市西安、洛阳和扬州连接起来，无论从规模或地理位置上，在整个大运河系统中都占有关键地位。
唐人李吉甫在《元和郡县图志》中，公正地评价了这条运河：“自扬、益、湘南至交、广、闽中等州，公家运漕，私行商旅，舳舻相继，隋氏作之虽苦，后代实受其利焉。”
02
绿影一千三百里
——运河风景的前世今生
通济渠开通后，从隋至元，通航700余年。隋唐时代，渠岸风景可谓盛大。据《大业杂记》记载，当时的通济渠“水面阔四十步，通龙舟，两岸为大道，种榆柳。自东都至江都两千余里，树荫相交，每两驿置一宫，为停顿之所，自京师至江都，离宫四十余所”。
汴河故道上的惠济桥 摄影 / 王炳才
据说隋炀帝对运河大堤上千里相接的柳荫喜爱不尽，于是给柳树赐了御姓，称为“杨柳”。所以，在后世文人墨客吟咏书写中出现的“杨柳”，其实并不是指杨树和柳树，而是特指运河大堤上这些被赐了御姓的柳树。唐时诗人白居易看了通济渠大堤上的杨柳，写下《隋堤柳》，盛赞柳荫绵延相接的胜景：“西至黄河东至淮，绿影一千三百里，大业末年春暮月，柳色如烟絮如雪。”尽管这赞叹之中有着对隋末时势的感叹，但是“隋堤烟柳”却从此成为汉语古诗里的经典意象。
《荥泽县志》中惠济长桥绘图
时至今日，在惠济区的古运河沿岸景观规划中，这个流传千古的经典意象依然延续，列为“荥泽八景”之一。
隋堤烟柳的盛景在南宋以后曾有中断。当时北方沦陷为金人的领地，汉室皇都南迁，对峙的双方谁都无暇顾及运河。元朝定都北京之后，另开京杭大运河，在隋运河的“人”字上拦腰取直，通济渠逐渐废弃。
惠济桥头的风雨楼
在古运河贯穿的惠济区，迄今考古发现的古文明遗址，有旧石器时代的付寨沟遗址、韩峒村遗址，仰韶文化晚期的西山古城遗址，商王仲丁时代的隞都，春秋时期“践土为盟”之地，汉代冶铁重镇荥阳故城，楚汉相争时代的遗址鸿沟、纪信墓，古运河荥泽枢纽（通济渠郑州段）、黄河渡口和和惠济桥，可谓不胜枚举。通济渠郑州段，与鸿沟、索须河运河故道、汴河遗址一起，构成了隋唐大运河最完整的遗存。这段运河遗迹包括通济渠索须河段和通济渠惠济桥段。惠济桥段北起板渚（即后之黄河渡口，今东孙庄东侧黄河南岸大堤），南至丰硕桥，长约4公里。索须河段西自丰硕桥，东至祥云寺村与贾鲁河交汇处，长约16公里，河床河堤保存完整，部分河段河面宽40余米。其中入选“世界文化遗产立即列入项目”的大运河遗产点，包括大运河荥泽枢纽、荥阳故城、洛口仓遗址等等，涵盖了河道、河堤、城池、仓窖等多种遗产类型。
惠济桥
如今，顺应中国大运河世界文化遗产保护的大势，配合郑州市经济文化建设的总体布局，在惠济区，一个围绕河道恢复及景观重建的庞大规划正在紧锣密鼓地实施，古运河沿岸密布的华夏文明遗迹正在被这条复兴中的运河连成珠串。
按照规划，惠济区以“秦汉荥阳郡、隋唐大运河”为主题，拟将横贯郑州北部的大运河沿线打造成一条生态、生活、生产合一的古荥大运河游览带。西部以荥泽古城为龙头，中部是大运河，东部是万亩湿地，形成地理空间上的“如意”形状。
古荥大运河文化区范围
运河沿线的水工遗存和历史风貌，如运河故道、河堤、古桥、渡口、漕运设施等将进行保护、复建，结合全区600万株、6.4万亩郁郁葱葱的树木，形成山、水、城、林交相辉映的和谐格局。
隋唐大运河，这条时间之河的前世，是千帆竞发的经济命脉、是隋堤烟柳的诗意河道；今生，则是以古运河为中心带的生态和历史四维景观。它也将证明，大运河的波澜，不只是书本上的文字，更是灌注到当下生活之中、为每个普通人耳濡目染的文化精神的源头活水，是时光停留的琥珀，在今天中原大地上，熠熠生辉。
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