灵动的清河
深圳的观澜河，高密的墨水河，沈阳的浑河，辽阳的太子河……我都深深地瞩目过，但是没有哪条河哪条河流，能取代清河在我心中的地位。
“清河碧波”，总是充盈着朦胧的雾气，迷幻的雾，让人恍若游弋在瑶池仙境。作为家乡人，都试想越过迷蒙的雾境，探寻遗落在“清河碧波”深处的秘密，追朔盖州古城久远的历史文化；这里留下了远古文明的图腾，凝聚过历史的风云，也承载了人生的故事。
盖州古城是一片神奇的土地。盖州多山，山脉的每一个褶皱里都是一条条沟壑，山地极容易把地表上涌出的泉水和积存的雨水汇集，流向褶皱里的低处，形成常年流动的天然水流。在这片土地上养育了众多的河流。盖州境内有大清河、熊岳河和沙河等。碧流河、浮渡河虽是与邻县的界河，但这丝毫不影响流域里的盖州先民接受这条河的洗礼与滋润。
盖州有孕育自己的河干，大小支流汇聚成河流，流域就滋润着盖州这一方热土。
大清河是盖州古城的母亲河。古人以水为喻，诠释哲学的真意。据民国十九年《盖平县志》记载：“清河，又名大清河，亦曰青沙河，俗云南大河。在城南里许，长约一百二三十里。源流不一，合其脉聊分为二，其一出于东北松树沟左近之山及秘子沟，至接官厅会合西南，流过上哈塘及虎皮峪，汇流经下哈塘至虎头山西，又与莝草峪、仙家峪二水会流至金家屯村西，与老木厂沟及七盘岭底南来之水会流，经石门岭、榜式堡、马连峪旺户屯西，乃与汤池河会焉。其二出于大金寺及猞猁沟，与白土岭之高原南流会合，至三道岭前，经赵梁屯南流水合而西行，至卧牛石，复于鴜鮱沟之南流水及东来诸水并而汇之，是为汤池河，由此至赵家堡、祝家沟、茨儿沟，经旺户屯始于前述之一脉一汇而为清河。至此由仙家峪西行，经大小牵马岭、沈家屯、红旗堡、腰岭村、罗家甸子，东受大小阳关诸水至滴塔嘴，过邑城南娘娘庙前，西流至西海山寨西北折，由连云岛后直入渤海，是为海口焉。”所谓“上善若水”，清河的水系带着母性的温柔，有情有义的流淌着；它将灵性与平和延伸到这里的每一寸土地，呈现出生机勃勃的景象。
大清河流域的人们在生产生活过程中形成了一系列物质的、精神的文化现象，包括生产劳动和日常生活民俗、岁时节日和游艺民俗、民间观念和民间文学等等。这些具有普遍性、传承性和变异性的文化现象，是这个流域民族、地区中集居的民众所创造、共享、传承的风俗生活习惯。这些习惯是集体遵从的、反复演示的、不断实行的，所以具有增强民族的认同，强化民族精神，塑造民族品格的功能。
大清河流域民风淳朴，民俗厚重。《盖平县志》说：“旧日民俗，多务耕田，尚节俭，知重礼仪。在有清咸、同间，地方人民营商者尚少，盖不以利为汲汲也，居民除旗族外，大抵由山左关里迁徙，而来者多为其习俗每沿用故乡惯例，不失幽冀坚强、邹鲁朴厚之风”。可见，大清河流域整个风俗与关内差别不大，所有的岁时节日、生活习惯都是按照关内汉民族文化所进行，由于地域关系，同一类的民俗事项会有些小的差别，满族等其它民族一些风俗习惯也影响着这个流域的民俗。山村、渔村、农牧经济的村寨经济的民俗、市与商的民俗、消费生活的民俗、社会及信仰的民俗是有着差别的。不论农事节日、祭祀节日、纪念节日、庆贺节日或者社交及游乐节日，都有自己的一些特点与风格。自康熙四年起，每年农历六月初六，在盖州城东仅五里之遥的八腊庙会期演戏五天，“人士流览者众”。八腊庙是因时旱蝗修建，原因是“此庙距城较近，正值溽暑天气，城中人民欲到乡野间散心，故文人墨客、商贾少年往来如织，恣意游观俯仰，别有兴趣。庙山居清河铁塔之侧，水色山光映带左右，恍如一幅天然图画。城中酒家集此开坛供客，虽非文君当炉相如佣保，而酒帘飘处不亚杏花村店风味，拇战之声时悠扬于绿荫夕阳以外，非特雅事亦佳话也（《盖平县志》）。”其他地方也有八腊庙，但都不会有此热闹，其原因不外乎上述的几个条件，天时、地利及当地民俗。
清河曾记录下盖州的“物华天宝，人杰地灵”，记录下盖州“九省通衢”的盛境。据《明史·志第十七》记载：“辽东都指挥使司，元置……。元盖州，属辽阳路。洪武四年废。五年六月复置。九年十月置卫。二十八年四月，州复废。东北有石城山。又北有平山，其下有盐场。又东有驻跸山，西滨海，有连云岛，上有关。又东有泥河，南有清河，东南有毕里河，下流皆入於海。又南有永宁监城，永乐七年置。又西北有梁房口关，海运之舟由此入辽河，旁有盐场。又东有石门关。西有盐场。北有铁场……”。明政府在辽东设辽东都指挥使司，并确定辽东行政上归于山东布政司。清王朝建立后，开始对东北进行开发，各地商人也纷纷前来贸易。东北的沿海贸易始于康熙中叶，乾嘉年间得到长足的发展。东北向南方输出大豆、杂粮，还有干果、海味、药材等农副产品。
在大清河的入海处，有个被海水剥蚀过的半岛叫连云岛。在连云岛还是辽东第一通商大港时，从全国各地到辽东经商的船只都在这里停泊。岛的南端有果神宫，岛的北端有座海神庙，即天后娘娘庙。海神娘娘与果神宫主都是主管海上安全的神，因此从福建、浙江等地到盖州做生意的客商及当地渔民都在这里祈神求佑，络绎不绝。
据《赤嵌笔谈》记载，福建海船赴东北贸易“贩卖乌茶、黄茶、绸锻、布匹、碗、纸、糖、曲、胡椒、苏木；回日则载药材、瓜子、松子、榛子、海参、银鱼、蛏干”等。盖州成为东北较早的通商口岸，完全是由于它当时在东北沿海贸易中的地位。盖州城西的西河口在道光年间以前，成为东北地区与关内通航的重要贸易港口，“轮蹄丛集，舟帆交并”。执东北三省商业之牛耳，“市街整然、店铺林立”。西河口的连云岛在金时显然还不是有名气，赵秉文在他认为是“壮观天东第一游”时，有《连云潮退》诗：“夕阳明岛寺，海气入边城，潮落青鱼出，泥深白鸟行。”而到了明时，这里已经成了军事关口重镇，再以后，成了通商口岸。然而，见过大清河的人，无不深深地被它的宁静、大气而震撼。古语说，“贵以贱为本，高以下为基。”这双清澈的眼睛，让多少忙碌奔波的人们停留驻足，沉静下来，任思绪飘飞，奔流成河。
这里，一年四季香火不断，特别是每年正月二十前后，这里有个热闹非凡的“跑火会”，成千上万人在这里聚在这里观看跑火奇举。同时又高跷、秧歌、压花、刀轿等赛神大祭。跑火会是在连云岛坡地上挖几十丈长的地沟，地沟里架起一溜劈柴、木炭，在火燃烧到熊熊之时，必然有一个光着上身，只穿红裤的人，以非常严肃的神色，从火上跑过。火光映照飞奔的人影，好像是仙人驾着火龙飞舞，不见那人烧伤，而且又不知那人去向，年年如此（《中国民间文学集成辽宁卷·盖县资料本》）。跑火会只在这个地方有过。清代张元奇《海神庙》诗：“盖州夙滨海，粤船此麕集，沙船千九百，遮港衔尾入。庀材祀海神，丹垩甲一邑，庭宇矗丰碑，岁久尚屹立。我来瞻遗貌，如听神暗泣，追思嘉道年，昔舒今乃蜇。河潮断往还，社稷缺拜揖，寒风飘灵旗，下马独呜唈。”海神庙当是指连云岛上的海神庙。
清河水文化始终贯穿着盖州的文明，这里先后出现过很多社会文化名流，“吾邑山水接长白辽沈汇归之秀，文武异材不无蔚起乎”。于天墀等在清河流域民间的影响是巨大的。自金、明时始，盖州进士、举人、生员、贡士等层出不穷。明清以来，一直到民国，文人在盖州各项事务中都扮演着较重要的角色，他们的文采也装点了盖州地域风采，到盖州来过的文化名流也给盖州带来了新的影响。
大清河，一段流淌不息的历史文化名河。她的河文化犹如朴玉，记载永远属于历史，给世界留下了丰富的文化宝藏，值得我们发掘与品味。
作为盖州的“母亲河”，大清河本身就是盖州历史文化的宝贵财富。
治理清河，美化清河，成了盖州市委市政府的一个重要课题。
清河综合治理项目启动，清河水污染终于从根本上得到了治理。近年来，为提升城市环境形象，美化城市景观，盖州市委、市政府加大清河流域综合治理力度，对上游污染企业实施污水处理提升和关停重污染企业等措施，还大清河碧水蓝天。对大清河城区段进行浆砌护坡，提高防洪能力，建设景观路，修建休闲文化广场，全力实施绿化、美化、亮化工程，着力打造沿河“两路、两带、四桥”生态景观工程。清河南岸景观路同清河北岸市府路遥相呼应，形成大清河公园景观带，成为盖州的的景观路、休闲路和示范路。如今，清河不但恢复了往日的清澈，城区水体明显提升，更赋予了清河秀丽与灵气。
盖州河流上的文化行走，与盖州的渊源、大清河的智慧，这便是一条与大地、与山川、与祖先息息相关之河，它给予我们不仅有历史的智慧、文化的自信，还有民族身份、地方身份的认同，让我们的心灵有归属、有安家的地方，让我们的精神有依托，这是社会繁荣发展、有凝聚力的重要前提。有了这样的认识，我们就会自觉地担负起历史的责任，才能在全球化进程中保持鲜明的文化特色。
一条河流对于一座城市，不仅在于这条河流带给市民的便利，还在于这条河流赋予这座城市以灵气；人杰地灵，古韵流芳，大清河水是有灵性的。
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