前一段時間，筆者老家正是收大蒜的農忙期，直到現在有的種蒜大戶還沒有收完。
筆者老家附近幾個村子，是遠近聞名的河南大蒜主產區之一，每年都會大量種植大蒜。有的大蒜種植戶，租地都能租到其他鄉的承包地去，種幾十畝地的，在這些村子裡很常見。
種大蒜，從種到收，機械化水平很低，幾乎全部都是人工完成。現在收蒜，也是這樣。人手一把挖蒜的特製剪子，一把專門的挖蒜刀。挖蒜的時候，先用刀挖出來，再用剪子把下面的根鬚剪乾淨，再剪掉上面的蒜苗，只留下大蒜頭。每收一顆蒜，都是這樣的步驟。
因此，收大蒜很費人工、費時間，一個成年人忙活一天，也就能收個半畝蒜。對於一種就是幾十畝的種蒜大戶來說，靠自家人來收是不可能的，只能僱人來收。
由此，一個新的“職業”出現了，就是農村的挖蒜人。這其實類似過去收麥子時的“麥客”，幫人幹活掙點錢。
我們這裡的“職業挖蒜人”，絕大部分都是農村老人，也有小部分是留在家裡看孩子上學的婦女。他們的活，有的是別人介紹，有的是種蒜大戶直接上門請的。
他們自己家裡一般不種蒜，莊稼都是小麥，機器種機器收，省事，這樣空餘時間比較多。而在農村，閒暇時人們想要找點活幹，很難。因此這些閒著沒事、還能下地幹活的農村人，到收蒜時，就跑去給別人挖蒜了。
職業挖蒜人的工作，很簡單，就是把蒜挖出來剪好。至於最重要的收入上，一般都是按量給錢。有的是按斤付錢，每挖一斤給幾分、1毛錢，視大蒜行情而定。
但是今年，筆者老家大蒜特別便宜，一斤新蒜賣5毛錢。因此，很多挖蒜人的工資，就不按斤算了，改成了按長度，挖一米給1塊多點。
種蒜都是要覆蓋地膜的，這裡的一米蒜，寬度就是按一個地膜，一般有6溝大蒜。一般來說，一個人，早上五六點起床下地就開始幹，過一會種蒜戶管飯，也就是包子粥之類的早餐。吃完飯一直幹到中午，午飯也是在地頭吃，直到晚上天黑，就停工回家。這樣幹一天，一般人能掙百十塊錢。
不過，也有特別勤快的，幹多少你可能都想不到。有人想多掙錢，前一天回家前就先佔好自己要挖的蒜，第二天天不亮，三四點就到地裡了。
天黑怎麼幹？戴頭燈在地裡挖。筆者本人是沒見過，但有人早上趕集就見了。這麼早起來，一天能比別人多幹兩三個小時，加上勤快乾活麻利，有人只挖蒜一天能掙200多。
也許對城裡上班的來說，一天200多不多，但在農村就不少了。村裡超市上班的，一個月才給不到1000塊錢。而一個挖蒜季，大概會持續20天。幹活勤快的，這一段時間就能掙三四千塊錢。
對比來看，他們甚至比僱他們幹活的種蒜大戶還掙錢。因為蒜價低，種蒜投入大，不少種蒜大戶不僅不掙錢，還虧錢了。
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