印度犀牛曾经只剩下200只，如今种群数量已恢复，可谓保育工作的成功。
撰文：SARAH GIBBENS
英国的切斯特动物园里，新诞生了一只印度犀牛，饲养员表示，这是一只有个性的犀牛。
动物园哺乳动物馆的馆长Tim Rowlands称：“很早以前，它就表现出了一些迹象：我是非常自信的小犀牛。它好奇心强，又爱冒险，‘不合作’（bolshie）这三个字最适合它。”
动物园方面将根据它的个性发展情况，来为它取名字。
小犀牛生于5月，母亲是Asha，刚出生的小家伙重达60公斤，非常健壮。成年后的体重可能会超过2吨。因为长有一只像独角兽一样的角，它们也被称为大独角犀牛，学名Rhinoceros unicornis即由此而来。它们的犀牛皮非常厚，就像盔甲一样。
我们的摄像机从小犀牛迈出第一步时开始记录，不到一个月，它飞快地生长着。在视频里，小犀牛跟在母亲身后，顽皮地跳跃着。在未来的一年半时间里，Asha会继续抚养它；之后Asha将回归单身生活。母犀牛大多独居。
动物园的饲养员十分激动，他们表示这将成为推动种群数量增长的助力。国际自然保护联盟认定印度犀牛为易危物种，它们面临着被偷猎的危险。通过销售利润丰厚的犀角，偷猎们获取暴利。野外的印度犀牛生活在印度西北部附近，但随着栖息地的丧失，它们也面临着不小的生存压力。
“虽然这只犀牛可能不会重回野外，但在濒危物种繁殖项目中，它将起到重要作用，”Rowland说。切斯特动物园参与了濒危物种项目（EEP），参与这个项目的动物园和水族馆会转移濒危物种，用以繁殖。等到9岁，这只公犀牛性成熟后，可能将被送往欧洲的另一座动物园。
“如果野生环境里不再有威胁，栖息地变得安全，那么它的后代将返回（大自然），”Rowland补充说道。
尽管目前仍处于易危状态，但大独角犀牛种群的恢复仍被认为是保育工作的胜利。20世纪末，大独角犀牛不到200只，濒临灭绝。根据世界野生动物基金会的数据，今天的种群数量已超过3500只（视频中的数字是2600只，理论上来说数量应该已经超过3000只），这很大程度归功于印度和尼泊尔政府的保护工作。
因为偷猎问题和人类入侵，很多犀牛都面临着可怕的威胁，大独角犀牛只是其中之一。去年3月，最后一只雄性北方白犀牛离开了这个世界，只剩下两只雌性。保育人员正在加紧研发人工授精方法，希望能在实验室里培育出北方白犀牛。研发费用达100万美元。
虽然我们还有很长的路要走，但本月早些时候，圣地亚哥动物园的科学家们已经为一只南方白犀牛完成了人工授精，这意味着一切都有可能。
(译者:Sky4)
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