13世紀，意大利威尼斯旅行家、商人馬可波羅來到了中國，點燃了中國與意大利之間文化交流的火花。最近，在蘇州工業園區僑聯的帶領下，14名來自園區的大學生組建成一支龍舟隊，出訪意大利威尼斯，開啟了跨國文化交流之行，用雙槳劃出了“東、西方威尼斯”兩地友誼的浪花。
遠離家鄉，歷經16個小時踏上了水城威尼斯，出訪隊伍受到了國際友人們特殊的禮遇，意大利威尼斯大學派出專人，以這座水城特有的船駁接送方式，將一行人員接到學校，並就地舉辦了歡迎會。歡迎會上，雙方互致問候，相互介紹了各自學校的基本情況和特色，以及水鄉蘇州和現代化的蘇州工業園區的發展現狀等情況，雙方還互贈了代表友誼的禮物，探討了今後繼續深化兩地友好交往的方案，併合影留念。
第三屆金獅杯威尼斯國際大學生龍舟冠軍賽的辦賽地點極其特別，一座原用於軍艦建造和修理的原意大利海軍基地被用來作為這次大賽的主賽場，可以說場地配置是“超五星級”的標準，5月19日，在這個單口的內灣裡，這支園區的龍舟隊伍作為來自中國的唯一一支代表隊，與來自世界各地的8支隊伍展開了“廝殺”。
龍舟文化源於中國，通過不斷地文化交流，中國的龍舟文化與意大利文化水乳交融。開賽前，意大利友人還按照中國傳統習俗舉行了祭拜龍舟儀式，上香、點睛……將中國龍舟文化學得可謂有模有樣。經過激烈的爭奪，隊伍克服了時差暈、無適應性訓練、無替換隊員及客場作戰的不利因素，取得了200米賽第2、1500米賽第4和總成績第3的好成績。
第44屆威尼斯Vogalonga（水上馬拉松）運動是一項非比賽性質的長距離划船運動，划船行程長達32公里。5月20日，活動在世界文化遺產“威尼斯大運河”上如期進行，由威尼斯聖馬可廣場碼頭出發經布拉諾再返回，吸引了上萬條船隻相互角逐。參賽人員涵蓋來自世界各地的男女老少、各行各業人員，充分體現了活動的世界性、群眾性。歷時4時50分，園區大學生龍舟隊走完了全程。
800年前，馬可波羅曾經過蘇州並將蘇州描繪成了東方的威尼斯，今天，作為“一帶一路”交匯點江蘇省的重要經濟文化城市和海上絲綢之路上的重要節點城市，蘇州、威尼斯這兩個水城通過締結友好城市，進一步加強了交流與合作。這次，兩個城市以兩地傳統的划龍舟比賽為紐帶，分享了兩地文化、交流了兩地的發展與特色，為共建“一帶一路”、融通中西方文化打下了堅實的基礎。
2018年5月29日
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