1874年十二月五號，同治結束了他那19年短暫而且痛苦的人生。當一些大臣被召集到養心殿的時候，很多人就已經明白了慈禧要開始安排帝統大事了，本來是同治的兒子頂上去就好，但偏偏同治皇帝也沒留下個兒子，所以在皇帝繼承的問題上有難處。
其實本來在同治皇帝病重的時候，一些大臣就開始考慮誰來繼承皇位。而當時本來是應該由同治的子侄輩為皇帝的，但是考慮到如果那樣做的話，慈禧就要當太皇太后了，所以就打算在同輩中立皇帝。
而當時具有資格的有兩個人，一個是恭親王奕訢的兒子載澄，另一個就是醇親王奕譞的兒子載湉。在那個動亂的年代，國有長君是最合適不過的。本來都以為是恭親王的兒子載湉，畢竟人家年長，但是出乎意料的是慈禧幹了一件事。
當時的慈禧直接讓人把載湉從家裡抱了出來，直接就把載湉立為皇帝。而且當時的慈禧態度十分堅決，不容大臣議論，就相當於一言堂。於是風雨飄搖的大清國就這樣落到了一個四歲的孩子身上，於是慈禧就以皇帝年幼為由繼續垂簾聽政。而關於慈禧為什麼立載湉這件事其實也沒什麼意外的，稍微看清楚點形勢的人都知道是必然的情況，我們來看看慈禧為什麼立載湉為皇帝。
首先就考慮親情關係，肥水不流外人田這句話是亙古不變的。載湉的父親醇親王那可是慈禧的親妹夫啊，從理論來說光緒是慈禧的養子，大清國的皇帝，但是如果從血緣上來說那就是自己的親侄子、親外甥。啥事都是自己人親，慈禧是不會不明白這個道理的，所以光緒被立也是一種必然的情況。
還有一個原因就是皇帝小，父親無能，所以慈禧才可以繼續垂簾聽政。你要知道當時的恭親王奕訢是和她一起發動辛酉政變的人啊，本身權傾朝野更是身兼三職，如果立了他的兒子，那慈禧之後準沒好日子過了。相反奕譞這個人就特別的好控制，當慈禧立光緒的時候，深知慈禧秉性的他趕忙的辭職，把自己的職位全部辭退掉，這麼明事理的人你打著燈籠都找不到。
所以說慈禧立皇帝那也是考慮了很久的原因，首先考慮的是和光緒的血緣關係，再加上光緒才4歲，之後的感情還可以慢慢的培養，畢竟都是自家人。再加上光緒父親的無能懦弱，更是讓慈禧看到了立光緒好處。立了光緒之後，慈禧還能繼續的垂簾聽政，那又何苦不為那。
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