霍華德·休斯這個人其實沒什麼缺點，就是私下的個人癖好比較多，最著名的就是他嚴重的強迫症，尤其是吃豆子的時候。
另一個就是他詭異的行蹤，晚年更是長期隱居，像是消失了一般。
當時的街頭小報全在猜測休斯的近況，甚至說他其實早就死，為了隱瞞真相才對外宣稱隱居而已。
這個時候我們的三流作家歐文就跳出來了，說休斯沒有死，還好好的呢，這不最近他才欽點我給他寫個人傳記嗎？
圖：三流作家歐文
這一鬧，歐文是火了，可是沒人相信他，一個名不見經傳的小人物憑什麼被休斯欽點，人家休斯連女朋友都是好萊塢頂級女星，寫傳記這麼大的事不得找個王牌作家？
沒辦法，歐文只好拿出了他珍藏的休斯親筆信以證明自己的身份。
圖：歐文偽造的休斯親筆信
這封親筆信經過筆跡專家鑑定，信中字跡有99.9%的概率是休斯寫下的，也就是說歐文的這封信是真的。
實際上這封信是歐文花了好幾個月偽造的。
歐文的父親是個漫畫畫師，不說創作力如何，起碼在畫工方面是不會差的。歐文從小也接觸了點這樣的訓練，對模仿也算是有些稟賦。
區區休斯的筆跡用不了多久就能模仿了，只不過為了那0.1%又花上了好幾個月練習。最終的成果可能連休斯自己都分辨不出來真假。
信件的鑑定結果一出，歐文變得底氣十足，直接找到了一家出版社。
出版社也很奇怪，原來認為歐文這種小角色不可能得到休斯的青睞，但是看到信件之後又馬上表示：休斯平時那麼古怪，要是真找一個知名作家反而不合常理。
於是趕緊跟歐文簽了合同，先付了10萬美金給歐文，剩下的75萬美金付給休斯本人。
歐文當然不會放過這75萬美金，他跟出版社說，休斯要求在支票上只寫自己全名的縮寫“H.R.休斯”。然後火急火燎地趕往瑞士銀行，用一張偷來的身份證以“赫爾加.R.休斯”的名字開了個賬戶，這筆鉅款就到手了。
按理來說，錢到手了就應該跑路了。可是歐文沒有這樣做，也許是他不忍放棄能一舉成名的機會，同時也想證明自己的寫作能力。
他決定完成這本傳記，直面挑戰。他從紐約公共圖書館、華盛頓國會圖書館、還有美國電影藝術與科學學會搞來了幾大箱關於休斯的資料。還頻繁製造機會接觸熟悉休斯的人，趁機旁敲側擊打聽關於休斯的一些細節。
就這樣，一本以假亂真的休斯傳記誕生了。還沒等傳記出版，休斯公司的人就找上門了，他們十分懷疑這本傳記的真實性，因為從沒聽過休斯有出傳記的打算。
可是他們看了傳記的書稿，又覺得這真的不能再真了，所有的細節都完全符合休斯的作風，一些事實也的確存在。但其實那些全都是歐文合理猜測出來的，就像通過化石復原古生物一樣，歐文的復原最接近真相。
在書中，歐文根據一條稱休斯向尼克松弟弟借款的新聞，編造了一個情節，說的是休斯與尼克松私底下有非同尋常的關係，甚至涉及一些錢權交易。
結果正在準備連任競選的尼克松害怕被敵黨揭穿，派了幾名特工潛伏到水門大廈監聽對手的一舉一動，結果事情敗露，導致最終的“水門事件”，尼克松也成為第一個辭職的美國總統，名垂青史。
經過這件事，歐文更是成為了最炙手可熱的作家，外界對他一片好評，再也沒有人會懷疑他的身份。
然而好日子並不長久，歐文騙過了所有人卻騙不過霍華德·休斯本人。令所有人都沒有想到的是，休斯用電話召開了一個發佈會，指明自己沒有欽定任何人撰寫傳記。
歐文雖然極力否認，甚至說電話那頭的不是休斯本人，是別有用心之人嫉妒他的成就才上演了這一齣戲。
可是再怎麼否認也逃不過法律的制裁。歐文最終被判刑兩年，這個驚天的騙局才被揭穿。
事後很多文壇名家都表示，單純以作品來看，歐文的這部傳記質量上乘，是一部好作品，真是可惜了。
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世界上有哪些著名的不可思議的騙局？
這世界上騙子很多，著名的騙局也很多，但如果說相隔75年，
一中一外兩個素昧平生的騙子，用同一套騙術互相致意，大概就只有下面這個神奇案例了。1925年，有個叫維克多·拉斯提格的騙子約來了5名廢品收購商，在巴黎的豪華酒店內舉行了一場廢鋼競拍。
競拍的標的物是世界上最著名的7萬噸“廢鋼鐵”——300米高的埃菲爾鐵塔。
估計我們聽到這個騙局，都會覺得廢品收購商的腦袋被驢踢了。但作為一個慣騙，維克多·拉斯提格卻有能力將這個荒唐的騙局維持下去。
維克多·拉斯提格
1889年，巴黎將再次舉辦世博會，主題是慶祝法國大革命勝利100週年。
法國政府希望借世博會的契機，建造一個可以代表法國榮譽的紀念碑，併為此展開了建築設計招標。
公開宣佈的招標文件顯示，所有設計均需滿足兩個條件：
1、這個建築可以用來募集資金，也就是說必須能夠吸引足夠的旅遊者買票參觀，所得資金可以維持這個建築本身（有足夠好的標誌性）。
2、這是一個臨時的建築，在博覽會之後能夠輕易的拆除。
最終，埃菲爾的團隊勝出，埃菲爾鐵塔成了巴黎標誌性建築。但鐵塔的設計招標文件成了騙子維克多·拉斯提格的理論基礎。
這座鐵塔是個臨時性建築，巴黎市政府有權將其拆除變賣。
當埃菲爾鐵塔的中標方案公佈後，在法國文藝界引起了軒然大波，以著名文學家莫泊桑、小仲馬等為首的三百多著名人士，簽訂了《反對修建巴黎鐵塔》的抗議書，向法國政府施壓，要求禁止修建這個“怪物”！
雖然，抗議書並沒有能夠阻礙鐵塔的修建，但這份由名人簽署的抗議書，也成了用來行騙的旁證。
光有這些還不夠，騙子維克多需要將自己偽裝成一位負責的政府官員，因此他開始瘋狂惡補鐵塔的各種知識，很快就對鐵塔的各種技術細節瞭然於心。
就在惡補鐵塔知識這段時間裡，維克多開始找人散佈鐵塔的負面消息。聲稱埃菲爾鐵塔維護費用高昂，僅靠鐵塔參觀的門票收入入不敷出，巴黎市政府長期補貼難以為繼等等，這些消息傳出後，弄的法國輿情滔滔。
維克多甚至特意僱傭了一批工人，偽裝成拆除施工隊，在鐵塔附近進進出出，做出一副施工準備的樣子，坐實鐵塔即將拆除的輿論。
等到輿論炒作的差不多了，文中說的第一幕便出現了。風度翩翩的維克多以法國郵電部副總監的身份，介紹了埃菲爾鐵塔的拆除工程。
在介紹的過程中，他出示了鐵塔的設計招標文件，及反對建設的抗議書。但介紹完畢之後，他卻向廢品收購商反覆強調，此項工程一定要嚴格保密。因為，雖然巴黎市政府入不敷出，但鐵塔畢竟有很多人喜歡，為了避免輿論干擾，拆除招標要秘密進行。
看到廢鋼收購商都被唬住了，維克托開始私下索賄。這反倒讓收購商們放下了戒備，因為當時涉及政府的項目都會有類似的私下運作。
而這正是維克托做局的目的，當大量賄賂到手後，維克托迅速消失在眾人的視野裡。
啞巴吃黃連的收購商，因為涉嫌私下買賣公共財產罪，甚至不敢報案，只能打落的牙齒吞進肚子裡。
據說，狡猾的維克多發現收購商沒有報案後，在法國將埃菲爾鐵塔又賣了一次。幾年後，他因為其他案件被捕，在監獄的牢房窗口上，還放著一張埃菲爾鐵塔的明信片，背面寫著售價五千法郎，可見他對這個騙局依舊非常得意。
但他一定不知道，75年後，一箇中國騙子晚輩，無意中把他的得意之舉複製一下。不過這位姓王的晚輩，賣的不是埃菲爾鐵塔而是一座鐵橋，準確說是一座斷橋！
如果要問丹東市有什麼旅遊景點，橫亙在鴨綠江上的鐵橋一定能夠入選。
鴨綠江上有兩座鐵橋，其中老橋始建於1909年長944.2米，寬11米，共十二孔。
抗美援朝期間，兩座鴨綠江大橋成為中國支援朝鮮前線的交通大動脈。美國空軍多次對大橋狂轟濫炸，1950年11月8日老橋被美軍機炸斷，中方所剩四孔殘橋保留至今，朝方一側的橋樑鋼材被拆除回收。
1993年，丹東市投資幾百萬元，將中國一側開發成旅遊景點，命名為“鴨綠江斷橋”。
但在丹東市政府還沒有動手之前，就有人開始琢磨怎麼變廢為寶了。1990年，中國的經濟尚在雙軌制的政策下運行，鋼鐵成了大宗貿易中的寵兒，只要手裡有鋼材指標，就能迅速變成現金，根本不用管鋼材在哪兒放著。
就是在這種情況下，一個丹東王姓騙子（據說這個很有想法的哥們叫王小辮）出現了。這哥們天天在江邊溜達，突然發現朝鮮那邊的鐵橋能拆了回收，為啥中國這邊的不能拆了賣錢呢？
然後，就拿著蓋了大印的紅頭文件，把斷橋給賣了，也是買了廢鋼鐵！
這個騙局，一直等到回收公司，坐著船開到橋墩下邊，研究如何把橋拆了，才被旁邊的解放軍戰士發現。
直到這時，回收公司還拿著紅頭文件振振有詞的說，斷橋的鋼材是他們的。因為有文件，有合同（總價30萬），而且他們還付了首期的款項，6萬元整，這在1990年，可不是個小數目。
解放軍戰士看到文件也蒙了，只能馬上彙報，丹東市政府這才知道，鴨綠江斷橋被人給賣了！
當然了，王小辮最終也沒跑了，還是被繩之以法。但不知道，他操作的這個騙局，是不是受了維克多的啟發，還是他根本就不知道有維克多這麼一個前輩，騙子之間也有隔空的傳承？！
各位爺，您要是看著覺得還中，要不嘗試點個
“贊”？！我用人格擔保，點了絕對不會懷孕！哈哈哈！
藏地讀行
講一個美國超級大騙子，一生偽裝幾十個角色。
一生行騙，騙倒了無數人，卻騙不過自己。
···
偽裝大師，Great Impostor，他是美國的超級大騙子，看似憨態可掬的面容下，你永遠不知道哪個才是真實的他。
生於馬薩諸塞州貴族區的
Ferdinand Waldo Demara，
可以說是含著金湯匙出生的，
父親的電影公司生意興隆，
他從小就受到世人的恭維和尊重。
1921年12月12日，Demara生於馬薩諸塞州勞倫斯的貴族區
但當父親的公司破產時，
這一切都變了。
先前親戚朋友的熟絡和熱情，
通通變成了冷眼和陌生。
一家人被迫搬到郊區的一所劣質房子中，
Demara也開始變得煩躁不安、任性懶惰，
骨瘦如柴的他曾為了一塊巧克力，
戲耍全班同學。
打著請客的名義，他將全班同學領到了鎮上的巧克力店，吃完掏出空空的口袋，跟老闆說沒錢···
這不是什麼大不了的事，
但自那之後，
他在行騙的路上，
就再也沒回頭。
輟學後無所事事的他，
先是冒用R.L.弗倫奇教授的名號，
混進一所宗教大學當了6年教授。
期間他設計了普通心理學、工藝心理學和病態心理學等課程並親自任教，還擴大辦學規模，創立了哲學院，並親自任院長。
這一切靠的是他照相般的記憶能力
以及超常的智商，
掃一眼就能記住書中必要的知識。
而且始終堅持兩條行事準則：
誰懷疑，誰舉證；
有危險，馬上進攻。
但超常的智商和記憶能力，
並不能彌補他性格的缺陷。
因看不慣樸素的辦公室，
私自下令買了幾卡車傢俱裝修，
為此惹惱校長並大打出手。
光輝的行騙前景就這樣因為幾件傢俱，
毀於一旦。
這只是眾多行騙經歷的中的一件，
最出名的壯舉要數朝鮮戰爭時，
他故技重施冒用西爾博士的行醫執照，
跑到加拿大皇家海軍的軍艦上當船醫。
還為19名重病傷員進行了手術，
並且全部成功，
而這只是他在快速瀏覽了醫書之後
馬上進行的。
“西爾博士”的英勇事蹟很快上了報紙，
傳遍加拿大和美國，
結果被真正西爾的母親讀到，
此時她兒子正在美國本土呢。
當冒名頂替的消息傳到艦長耳裡時，
艦長拒絕相信他的船醫竟是假的，
加拿大軍方也羞於起訴Demara，
他這才安然回到美國。
這兩件事只能算九牛一毛，
在Demara一生傳奇的行騙生涯中，
甚至警察和監獄看守等不下幾十種角色。
奇怪的是，
他的大多數僱主，
都對他的工作非常滿意。
當時的《生活》雜誌把他稱為“不可思議的傳奇”
他的生平在1960年就被寫成《偽裝大師》，
一舉衝上暢銷榜，
成為當年最暢銷書籍。
出名沒有改善他的生活，
反而成了他的累贅
為了討生活，
他做過兒童福利院的看門人，
和無家可歸、少年犯、弱智兒童在一起，
他感受到從未有過的快樂。
但總有人認出他就是那個騙子，
然後就隨意辭退他，
雖然人們喜歡他的故事，
卻沒人願意讓一個騙子跟孩子在一起。
無奈之下
他又去“扮演”一個監獄看守，
卻又被在雜誌讀到他事蹟的犯人揭穿，
狼狽地丟掉工作不說，
還被關了半年監獄。
在《恐怖醫生》中本色出演，
但在現實生活中騙倒無數人的他，
在影片中卻缺乏表演能力。
默默然D
我講一個元代的大騙局。
這個騙局發生在元順帝至元四年（1338年，元順帝的至元年號跟元世祖忽必烈的至元年號一樣，所以又被稱為後至元，很多元史初入門者會弄混這兩個年號），這時候元朝建立已有67年，距離滅亡還有31年，按說還不到最後一片混亂、搖搖欲墜的時候。不過從這件事大概也可以看出元朝統治者的行政能力和管理能力真的有漏洞，風險防範機制實在不怎麼完善。
騙子本人名叫範孟，是河南省杞縣人。他是吏員出身，在中央最高檢察院（御史臺）當了一陣子知班（負責管理官員排隊）後，被任命為河南行中書省的令史。
令史按說是個還不錯的差事，在吏員序列裡基本就走上頂端了，但是範孟這個人家裡窮，交際不廣（人窮很難交際廣），大家都說他不會辦事。在元朝任命一個人當官，只是說這個人資歷到了，並不是真的有職位，到了就能走馬上任，而是需要待闕，也就是等有了編制才能上任。
但是因為範孟“不會辦事”，所以遲遲不給他編制。他一時激憤，在中書省的牆上寫了一首詩：“人皆謂我不辦事，天下辦事有幾人？袖裡屠龍斬蛟手，埋沒青鋒二十春。”可惜這時候大家還沒有意識到這是個危險信號。
後來有一個新來的御史是範孟的舊時好友，御史幫忙，才給了範孟編制，結果又拖欠他工資。範孟大為惱怒，暗暗發誓：“一定要把你們全都給殺了”。
他可不是想想而已，而是真的實行了。
他和他的四個朋友約好：“過幾天冬至，該我值班，你們四個人身上戴上黃色的蠟丸，假裝是遞送聖旨的朝中官員，乘騎驛站的鋪馬，趁黃昏時候進入河南行省大堂上坐定，傳喚值班吏員來傳聖旨。然後我就應和你們，假稱聖旨命已經退休的河南廉訪使段惟德來暫時代理中書省事。其他的行省官員，全都傳喚過來殺掉。你們發號施令，全都看我眼色。”
這個計劃一看就漏洞百出，按說乘騎驛站鋪馬需要專門文書和令牌。來了聖旨理論上不可能只讓一個值班的吏員全權處理。處死行省官員更不可能當時下令就立刻行刑。怎麼也得有個審判過程吧。
結果呢，漏洞百出的騙子計劃遇上漏洞百出的行政系統，居然奏效了。
就在範孟約定的冬至日，中書省和廉訪司的官員，也就是行政系統和監察系統的最高官員聚在一起吃飯喝酒，全都喝醉了。
等到四個騙子來假傳聖旨，只剩下範孟一個清醒人兒，然後按計劃把平章月魯不花（省長）、左丞劫烈（副省長）、理問金剛奴（法官）、郎中完者禿黑的兒（省辦公廳主任），都事拜住（省辦公廳秘書處處長）、總管撤思麻（鄭州市市長）、監司禿滿（檢察院院長）、萬戶完者不花（河南省軍區司令）一行人全都傳喚過來，宣佈聖旨，全都用鐵錘敲擊後腦殺死，屍體扔在省委大院的後花園。
這還沒完，把河南行省的高級官員一股腦殺了之後，又傳一道聖旨，任命範孟為河南省都元帥兼任河南省平章（省長），各級政府機關的印信全都收繳過來，範孟開始調兵遣將，封鎖交通，關閉碼頭，禁止車輛船隻出城出航，命令各道士兵全部集合。
出這麼大的事兒，居然沒有人懷疑。範孟發出了一大堆命令之後，居然回老家杞縣祭祖墳去了。過了整整五天都沒有任何人懷疑聖旨的真實性。大大小小的政府官員，綁起來在市中心殺頭的不知道有多少。
後來騙局怎麼敗露的呢？還是毀在酒上。有一個叫馮二舍的人，範孟任命他為宣使，讓他在外面傳令。馮二舍因此請求範孟，想見一見朝廷派來傳聖旨的官員。範孟此時在家喝醉了酒，不小心說出了真話：“哪有什麼朝廷官員，我就是。”馮二舍才驚覺這是個騙局，因此偷偷告訴省都鎮撫（中級軍官）：“朝廷來的使臣是假的！請你守衛省政府的各個出口，我去幹掉範孟。”然後馮二舍就把範孟給殺了。
這個時候省中其他人還不相信，馮二舍給他們看了範孟的頭，他們才打開大門，馮二舍和都鎮撫帶領的士兵殺死了範孟的四個同夥。
範孟當省長兼軍區司令這些天，河南行省百官都俯首聽命，只有一個叫歸睗的人不從。範孟問他：“朝廷以月魯輩有罪，別選用人，歸先生不願仕宦耶？”歸睗說：“有母在堂，不願也。”範孟又威脅他：“歸先生不怕死耶？”歸睗回答：“死生有命”。於是歸睗就被範孟關了起來，直到事情敗露才被放出。整個河南行省省政府、監察、軍隊中，也就這麼兩個明白人了……
這個（真實的歷史）故事告訴我們什麼呢：
身為公務員要：1按程序辦事 2不要喝酒
pku小動物
人類歷史上最著名的騙局應該就是龐氏騙局了。
所謂的龐氏騙局，要麼叫老鼠會，要麼叫傳銷騙局，本質上都是一樣的：就是我對大家說我這有一個發財致富的方法，只要你給我一百塊錢，我就能夠每天返還你十元錢，十天之後你就回本了，還可以源源不斷地收到現金返利。但實際上我沒有任何發財致富的方法，我只不過是用這樣的一個騙局讓更多的人相信我有這個方法而使他們把本金交給我。第一天你給了我一百，第二天別人也給我一百，我就可以從中拿出十塊錢返還給你，第三天有更多的人進來，我就有錢可以返還給先進來的人。
什麼時候這個騙局會被揭穿呢？當後面再進來的人提供的本金已經不足以返還前面進來的人每天所要求的利益，資金鍊斷裂了，騙局就被揭穿。
這個騙局非常有名，也非常有效，各種不同的變體在全世界各地盛行，使很多人上當受騙。但我個人覺得這並不是最匪夷所思的騙局，我覺得最匪夷所思的騙局，應該是我小時候聽過的關於生兒子的騙局。
人類目前的科技水平不可能精確做到確保懷孕的孩子是男性還是女性，一般來說，在人工授精的時候，可能會一次性受精很多個卵細胞，然後觀察哪一個受精卵是男性，哪一個是女性，再根據客戶的需求進行選育。所以這只不過是提供了更多目標去選擇，而不是提前就決定了受精卵的性別。
但在生兒子的騙局裡，有一些江湖郎中，他並沒有任何的技巧，也不可能保證你生男還是生女，但他會說自己有一些獨門秘籍、偏門秘方，只要聽他的一定就會生兒子。然後他開始不收你的錢，如果你生了兒子他再問你要錢，如果你生的是個女兒就分文不取。
稍微聰明點的人一眼就能看明白，這其實就是空手套白狼的騙局。因為我們都知道，孩子的性別由X、Y染色體決定，生男孩或女孩的幾率都是百分之五十。所以江湖郎中即使什麼都沒做，也會有一半的概率能夠收到全額報酬。而就算生了女孩他也不用承擔任何的損失。
這個騙局完全就靠一張嘴，就能騙來很多的錢，被騙的人還覺得神乎其神，這才是最不可思議的地方。
我們會發現，騙局的本質在於，上當受騙的人對於欺騙的這個主題缺乏必要的常識。如果你知道生男生女的概率天然就是一半，即使你什麼都不做也有百分之五十的幾率生出兒子，你就不會上這個套了。
所以，知識就是力量，知識改變命運。
科學家種太陽
騙子蓬齊
查爾斯·蓬齊是一個來自意大利的北美移民，小小的個頭、衣冠楚楚，其貌不揚的外表卻使成千上萬的波士頓
人痴迷地相信他為人們找到了發財的竅門，憑此，這個宵小之徒竟在不到8個月的短短時間裡到手1500萬美元
鉅款。蓬齊騙得如此成功，手段如此靈驗，以至於這種行騙手段最終以“蓬齊”命名。細勘蓬齊的騙術，可以發現，他的騙術一點也不比老掉牙的“拆東牆，補西牆”高明。這一手段的原理十分簡單：用今天騙來的錢還昨天借的債。有意思的是，受騙的人們往往是經不住高利息的誘惑，有時會高達50％，甚至高達100％。自己受騙後，他們往往又被騙子唆使上吸納更多的上當者，以從中獲利。於是，雪球越滾越大，直到滾不動為止。最終，虛構的金宇塔會在轉瞬間徹底坍塌。蓬齊的名字在
波士頓
的出現完全是一夜之間的事。1920年夏，當蓬齊的名字突然充斥報章頭版頭條時，除意大利移民區以外，幾乎沒有人確切知道蓬齊是何許人也。按蓬齊自己的杜撰，他出生於意大利帕爾瑪的一個富有家庭，曾在羅馬大學學習過，但難以適應學院式的刻板生活。他說，在大學時，我是一個被人們稱做“敗家子兒”的傢伙，因為那時我正處於年輕人最不安分的時期，那時，在我看來，只有揮霍才是世界上最過癮的事情。錢總有花光的時候，當他身無分文時，蓬齊認定最好的出路是到
美國
去。1903年11月15日，遠渡重洋的蓬齊懷揣著僅剩的幾個美元
踏上了波士頓
的土地。按蓬齊的話來講，那時他已悲慘到了極點，因為他本來就不多的錢在渡輪上還被一個玩牌老手搜刮個乾淨。那時的他是帶著2?5美元
的現金和將其變成100萬美元
的堅定夢想踏上這塊陌生的土地。儘管蓬齊天生樂觀，但成功之路還是相當漫長的。他先是紐約一家餐館的服務生，接著又在佛羅里達刷過標示牌，甚至遊蕩於東海岸各地到處打零工。1917年他返回
波士頓
。回到波士頓的蓬齊不久便開始了他的浪漫歷程。一天蓬齊在電車上偶然見到了年輕貌美的羅絲·吉尼克，姑娘的嬌小身材和天真純潔令蓬齊著魔，而羅絲也為蓬齊的成熟和老練所傾倒。1918年2月，有情人終成眷屬，羅絲嫁給了蓬齊，蓬齊隨後接管了岳父的雜貨鋪。
小小的雜貨鋪遠遠不能滿足蓬齊的發財慾望，於是他又開始了新的發財夢想。
他曾為一家叫《國際貿易雜誌》設計了一套發財方案，但卻因不能從銀行貸到2000美元而擱淺。1919年8月的一天，當他打開信箱時，他同時也打開了他的魔盒。據蓬齊在自傳《蓬齊的崛起》中厚臉皮地陳述，一個西班牙的記者給他來信說想知道他想在《國際貿易雜誌》刊登廣告而遭拒絕的有關情況，並附上了一張小紙片，正是這張不起眼的小紙片使蓬齊的夢想插上了實現的翅膀。
這張小紙片不過是一張國際郵政間常見的一種寫有郵資已付的郵件回執而已。這名記者附上此收據只是為了替對方節省一點點小郵資罷了。然而它卻給蓬齊帶來了無限的遐想。這種回執在西班牙的
郵局
需花30分西班牙貨幣
，到了美國
，根據國際郵政協議可兌換成5美分
，而且蓬齊知道當時西班牙比塞塔
對美元的匯率已經下降。因此，從理論上講，某人從西班牙購買一張這種回執，再在美國
將它兌換成美元可獲利10％。於是，他推斷，從經濟疲軟的國家大量購買該回執，再到貨幣堅挺的國家兌換成該國貨幣，必能發大財。蓬齊為他的公司取名為“證券交易公司”，開始了兜售他的“天才”的行騙歷程。我們不得不承認，這確確實實是一個龐大的計劃。蓬齊設法向成千上萬的人們兜售，聲稱他擁有遍佈歐洲的行銷網，可以大量購買世界各國的此類郵政回執。於是他就將成堆的回執變成了成堆的鈔票。一旦有人問起他是如何實現這一轉換的具體詳情時，他就會禮貌地回答說：“由於無情的競爭，我必須保守這個秘密。”
當然，根本就沒有什麼行銷網，蓬齊也從未為壟斷郵政回執市場做過任何真正的努力。然而，對郵政回執的炒作卻因他而引起，據《波士頓騙子——蓬齊》一書的作者杜思統計，到蓬齊徹底垮掉時郵政回執的價格已攀升到61美元。杜思在書中對蓬齊的暴富過程進行了戲劇化的描述。杜思指出，如果說蓬齊有某種天才的話，他的天才在於利用人性的弱點。他所編造的發財神話已足以征服那些急於發財的人們，他所要做的只是不溫不火地保持這一神話的誘惑力，在這方面，可以說他表演得相當出色。他從不急於過分推銷他的神話，他只是做好了圈套等人們自動上鉤。蓬齊在他人面前給自己塑造了一位“準富人”的形象，表現出一副除非被逼無奈，決不向人透露致富秘密的樣子。作為一個“忙碌、樂觀”的投資家，他經常出入於街頭的遊戲廳、咖啡館，滿面笑容，為人慷慨，前來搭訕的人們經常可以從他那裡得到一兩根高級雪茄。當然，他不會在此久留，他“必須趕去會見某某重要客戶”。
為了吸引更多的客戶，蓬齊拋出的誘餌是無法抗拒的。他向人們許諾，四天便可返還50％的利息。這可是天大的誘感。
如潮般的資金湧入，迫使蓬齊必須迅速擴大經營隊伍。說來可笑，他的大量的，所謂代理人的經營隊伍都是經他短暫的“培訓”之後“上崗”的。蓬齊和他的僱員間的勞資關係是這樣的：作為佣金，每個僱員將獲得他所招攬的投資額的10％。而每個僱員又可以獨立向外招收下一級“僱員”，作為佣金，他們將獲得其招攬的投資額的5％。以此類推，構成了他的金字塔形的業務網。每當蓬齊兌現了一批客戶的利息就不啻於做了一次最有說服力的廣告。稍嘗甜頭的人們會把蓬齊的魔力迅速宣揚出去。人的貪慾是無窮的，很多人並不急於提取利息，而是把它再投資，以期獲得更多的利潤。這樣一來，更是免除了蓬齊的不少負擔。彷彿是在一夜之間，蓬齊的營業所如雨後春筍般地開辦起來。
在1930年7月以前，蓬齊的事業一路凱歌，所向披靡，沒有什麼人對他的神話真正懷疑過。然而，一場賠償官司卻把蓬齊推進了新聞界的視野。原告丹尼斯是一個傢俱商，他宣稱蓬齊欠著他的錢，因此，蓬齊的財產中有他的一份。他要求蓬齊賠償他100萬美元。這件事情意外地引起了人們對蓬齊的信任危機。但是，不管怎樣，蓬齊已經過上了神仙般的豪華生活：在萊剋星頓，他擁有一幢12個房間的豪華別墅、成群的僕人、兩輛高級汽車；出入穿高檔服裝，提飾金柺杖，戴鑽石戒指，撐足了富商大賈的派頭。不僅如此，蓬齊還插手多種經濟領域，經營商業、租賃業，投資銀行，他甚至還買下了他的前老闆的產業。正如蓬齊自己承認的那樣，“我買得越多，便越想買。”“這已成了我的癖好。”所有這些，其中最令蓬齊滿意的還要數他買下的一家銀行——漢諾威銀行。正是這家銀行，就在一年前，拒絕了這位“天才”的貸款請求。
1920年7月24日，《波士頓郵報》在第一版發表了一篇關於蓬齊的專題文章《三個月翻一番，45天50％，蓬齊擁有千萬投資者》，文章詳細描述了蓬齊的發跡史，並認定蓬齊的資產已達850萬美元。一石擊起千層浪，1920年7月26日，對於蓬齊來講是一個無比輝煌的日子。他在回憶錄中寫道，大量的投資者，排成人體的巨龍，手拿大把鈔票，擠到我的門前、樓梯上、走廊裡，過道中到處擠滿了人，對於那些處於狂熱中的人們來講，我就是那個能幫助他們實現發財夢的人，一位金融天才，可以使窮光蛋在一夜間變成富翁。
然而，輿論很快便開始變得對蓬齊不利。早在2月，郵政公司和司法當局就開始對蓬齊的謊言展開了調查，但他們的努力似乎並末取得多大進展。《波士頓郵報》開始對他們發表的宣傳文章悔恨起來，他們的文章無疑已經起了推波助瀾的作用。對於輿論的轉向，蓬齊非常惱火，為了表明自己的誠實，蓬齊宣佈他將接受地方檢查機關的調查，向審計部門公開賬目，並宣佈自7月6日起，停止營業，直到審計結束。
蓬齊即將歇業的消息迅速引發了一場擠兌浪潮。成千上萬的人們蜂擁到蓬齊的營業所，提取現金。而蓬齊也處亂不驚，指示營業所滿足每一個客戶的要求。僅在一天內，蓬齊便兌現了100萬美元的退款。蓬齊之所以大蝕血本，是因為他看到，那些提前提款的人們同時也免去了他一筆相當可觀的利息支付。與此同時，蓬齊也開始和政府玩起了遊戲。他一方面假意與其合作，另一方面卻不與合作，而是轉而與新聞部門竭力交往，以圖輿論向對自己有利的方向發展。7月30日的《華盛頓郵報》報道說：“蓬齊拒不向政府坦白其獲利的秘密。”他聲稱：“我的秘密在於如何將收據兌換成現金，我不會將其告訴任何人。如果
美國
政府能發現，那就讓它自己找吧。”面對蜂擁而至的提款人潮，蓬齊鎮定自若。他特意命人買來
三明治
和咖啡，分發給焦急的人們。當他聽說有9名婦女因酷暑和焦急而暈倒時，親自到場維持秩序，將婦女都安排到前頭，優先為她們服務。沒人弄得清他到底是個騙子還是一位英雄。有人向他喝倒彩，也大有人在為他歡呼，更有許多人中途改變了主意，退出了擠兌，相信他們的投資最終“能夠”得到補償。在《波士頓郵報》的一篇報道中，有人稱蓬齊是一位偉大的意大利人。對此，蓬齊謙遜地說：“哥倫布
發現了美洲大陸，馬可尼發明了無線電。”而他的崇拜者立即回答說：“可是，你卻發現了哪有錢!”蓬齊知道，目前人們還矇在鼓裡，他仍握有源源不絕的大量鈔票，況且，華爾街的銀行家們仍未對自己漏洞百出的“業務”產生徹底的質疑。如此想來，蓬齊真有些飄飄然。8月10日，蓬齊將計就計，毅然接受奇萬尼斯俱樂部的邀請，出席一場在波士頓飯店舉行的午宴。正如蓬齊所料，這確實是一場鴻門宴。原來，主持者特意安排一名測心術家在宴會上對蓬齊發起攻擊，希望通過測心術家敏銳的頭腦和犀利的辯詞當場揭露這個可惡的意大利小個子的詭譎用心，識破其騙人的伎倆。然而，一切算計都顯得如此蒼白，2小時45分鐘之後，蓬齊對聽眾的種種提問依然對答如流。觀眾被蓬齊的鎮定自若迷倒了。蓬齊露骨地暗示，他向來是與外國政府直接交易，大量購買所需的郵政回執以維持其業務的運營。他解釋說：由於外國政府也可從中漁利，所以，他們也不會洩露這個秘密。《芝加哥論壇報》在當天的報道中以“蓬齊亮出點金術：0＋0=美元”作為頭版標題對蓬齊的所謂“秘密”發出了質疑。
8月31日，《波士頓郵報》再次拋出特大獨家報道，“理財天才曾是囚犯!因偽造支票簽字，曾於1908年至1910年在
加拿大
服過刑。”這與當地警署所掌握的蓬齊個人檔案不謀而合。不僅如此，事後進一步的調查還表明：蓬齊還曾因犯偷渡罪在亞特蘭大再次入獄。次日，蓬齊所鼓吹的發財泡沫終於破滅了。政府審計員愛德溫·普萊德遞交了對蓬齊賬目的審查結果，結果發現：蓬齊賬目赤字已達300萬美元(後增加為700萬美元)。蓬齊旋即被捕。一場鬧劇終於結束了。
《芝加哥郵報》隨後報道說：“即使在東劍橋監獄，蓬齊也仍然滿面春風。”然而，蓬齊的不以為然絲毫不能表明他愚弄公眾的醜行所造成的後果也同樣可以輕描淡寫。蓬齊的投資人平均投資回收率還不足30％。多少陷於絕望的可憐人，無法面對現實，久久不肯丟棄手中一文不值的收據，企盼著他們的英雄能夠有一天走出困境，挽救他們破產的命運。蓬齊的垮臺致使6家銀行相繼倒閉。除了那些偶然倖免、沒有陷入太深的幸運兒以外，所有在中後期捲入旋渦的人們都無一倖免地受到了沉痛的打擊，就連他的妻子羅絲也不能倖免。蓬齊入獄後，羅絲仍在波士頓生活，在長期的孤獨等待之後，於1936年與蓬齊正式離婚。
與他的罪孽相比，蓬齊所受到的懲罰可謂微乎其微。1921年，聯邦法院判其犯有詐騙罪，入獄服刑3年半後，曾獲假釋。但他旋即又因新的詐騙指控而再次入獄，在馬薩諸塞州服刑至1934年。出獄後，因其不是美國公民被遣送回意大利。1948年，蓬齊因患中風而半身癱瘓。1949年，客死他鄉，病死在巴西里約熱內盧市的一家慈善醫院裡，全身只剩下75美元。
