從乾隆獵獲的一副熊膽，窺見人性之貪婪！
在中外聞名的中國故宮博物院展覽著一張巨型的熊皮，並且特別說明是乾隆所獲。面對生前如此恐怖的龐然大物，沒有先進的火器，恐怕乾隆也無能為力、驚慌失措。他曾諭令宮廷畫家郎世寧等人繪製巡狩系列作品，其中有一幅圖，畫中三十餘歲的乾隆在田野與黑熊相遇，畫師為了表現皇帝的勇猛剽悍，不但繪他獨自與熊對峙，僅備弓箭，毫無懼色，而且將本是強大的黑熊描畫得怯弱膽小，畏縮在樹後的緊張神態，烘托出乾隆履險如夷的帝王風範。不知是否確有其事，但每次面對危險，乾隆大概都會想起爺爺康熙曾對他發出的讚歎：“是命貴重，福將過餘。”（你的命太好了，福氣遠遠比我多啊！）這麼辛苦獵殺一頭熊，目的當然不僅是為了炫耀武力，獲得熊皮、熊肉、熊掌這類珍寶了。
熊掌固然令人垂涎三尺，連亞聖孟子都不能抗拒；然而口福可以不嘗，疾病則不可以不醫。千百年來，熊膽才是中國人的摯愛。
熊膽入藥
獵熊季節大多選擇冬季，此時熊膘肥體壯，體內儲存了相當多的營養物質；先殺死熊後，剖腹取膽，剝去外表的油脂，再用木板夾扁，之後掛於通風處陰乾，亦可放在石灰缸中自然乾燥。
能夠出售的熊膽大致如下模樣：光澤鮮亮是上品必不可少的條件，至於顏色，可多種多樣，據醫書記載，金黃透亮如琥珀，質鬆脆，味苦而回甜者，稱“金膽”或“銅膽”，此類多為佳品；黑色、質堅而脆或呈稠膏狀者，稱“墨膽”或“鐵膽”；黃綠色、光亮較差、質亦較脆者，稱“菜花膽”。佳品一般氣微清香或微腥，入口即化，味極苦，但清涼而不黏牙。
熊膽在中醫藥方面的地位是在唐朝才開始逐漸確立下來的，至今有一千多年的歷史，而且深入民心，難以撼動。在此之前，熊膽往往只是以其苦澀甘涼的口感引起民眾的注意。不知道當年那位臥薪嚐膽的越王勾踐，他嘗的是豬膽還是熊膽？筆者以為熊膽似乎比豬膽更苦澀，而熊比豬更為珍貴難獲，更何況古人認為膽主決斷，相信以形補形，做為一代有為的君主，立志報仇雪恥，含著一顆來自威猛大熊身上的器官，總比含一顆豬膽更偉大吧？
唐代大臣柳公綽之子柳仲郢，除了有政績之外，學術也了得。他少年時勤讀經史，尤對《史記》、《漢書》以及魏、晉、南北朝史做過深入研究，不僅熟讀，且能手抄。其學術成果得到一代宗師韓愈的讚許。這成就得來不易啊！據《新唐書‧柳仲郢傳》記載：“其母曾和熊膽丸，使夜咀嚥，以苦志提神。”為了讓兒子取得良好的學習狀態，柳母韓氏以熊膽製成藥丸，利用苦澀清涼之味助他夜讀。這是賢母教子的典範，堪比孟母三遷。
自宋以降，熊膽的功效愈來愈神乎其神，主要包括清熱解毒、明目退翳、生肌美顏、消腫止痛等。南宋周密甚至在《齊東野語‧經驗方》說：“熊膽善闢塵。試之之法：淨一器，塵冪其上，投膽一粒許，則凝塵豁然而開。以之治目障翳，極驗。”他首先把熊膽當成古代吸塵機，繼而又附會到眼科疾病上，功效如何，後人自有評論。
概括來說，中醫認為熊膽清熱、鎮痙、明目、殺蟲，治熱黃、暑瀉、小兒驚痼、疳疾、蛔蟲痛、目翳、喉痺、鼻蝕、疔痔惡瘡，而且有《唐本草》、《綱目》等經典著作佐證。在中醫的理論系統裡，有他們的一套道理。不過，綜合古代的方劑來看，熊膽入藥，往往不是讓病患單獨服用了事，還需要配合其他藥材，聯合各藥之長，製成湯劑或丸子，方能起效，而麝香就是熊膽經常配合的“搭檔”。
不是所有熊類都富含此物，例如南亞的懶熊只含一％，南美的眼鏡熊含六％，馬來熊含八％。有一種囓齒類動物–南美洲海狸鼠，其膽汁酸也含有很高的熊去氧膽酸，高達三七％。相反，有幾種熊科動物的膽汁酸中的熊去氧膽酸含量很低，以上資料見於相關的生物學研究報導。
人之妄
可惜，科技的進步未能終結熊類的厄運。有的地方依然存在盜獵的現象，如同為了獲得虎骨一樣，最大的目標也是熊身上的器官—熊膽、熊掌等，熊繼續被剖腹、砍掌、剝皮。近些年，又有些地方興起“人道”的活熊取膽鬧劇：在養殖熊農場，飼養人會從體外插管到其腹部抽取熊膽汁。
為了便於操作和反覆多次，農場通常將可憐的熊固定在狹小的籠子內，金屬鉗鎖，動彈不得。熊的一生就在監禁與抽膽汁的痛苦酷刑中度過。淒厲的哭嚎漫山遍野，有良知者聽之，黯然神傷，心驚肉跳。
如同養鵝者為取得可口的法式鵝肝，故意強迫鵝大量吞下難啃的玉米，致使嚴重畸形的脂肪肝形成，活熊取膽的殘忍性、野蠻性、非人道性亦是罄竹難書！這些熊因如此虐待，早已精神渙散、形如枯槁，有的甚至由於傷口人為不愈，繼而發生癌症。這樣不健康的熊製造出不健康的膽汁，難道可以挽救那些不健康的人嗎？就文明程度而言，今人較之古人，又有何進步之處？
後周開國皇帝郭威，對物質享受很不以為然，也不迷信熊膽的神效。為了減少百姓頭上的苛捐雜稅，他嚴禁地方向中央大量進貢，其中就包括聞名遐邇的“華州麝香、羚羊角、熊膽”。儘管他的思想沒有上升到讓動物享有同等尊嚴的高度，但其政策客觀上既讓百姓受惠，也使得許多森林、原野的生靈免遭屠戮，善莫大焉。在這位政治家不到四年的統治下，後周霸業逐漸夯實，為日後北宋的建立和統一中原奠定了基礎。郭威也榮膺“英偉之量”、“勤儉之美”的歷史評價。
宋朝北方的大遼曾經雄極一時，然而後來出了個遼穆宗耶律璟。除了沉迷狩獵，經常酗酒，耶律璟亦嗜殺，經常親手殺人，左右稍有不順，即遭手刃。比起殺熊取膽的行為，他的行徑更是駭人聽聞。據說他殺人是聽信了女巫的話—取人膽製造延年益壽的仙藥。《遼史》載：“初，女巫蕭古上延年藥方，當用男子膽和之。不數年，殺人甚多。”後來，不甘心坐以待斃的近侍聯合廚子，趁耶律璟“歡飲方醉”之時將其殺死。一代天子落得可恥可悲的下場。此時的大遼，鼎盛已過，開始慢慢走向衰落。
一副膽囊，真可窺見人性種種。
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