鸦片战争之后，上海开埠，援引条约，洋人在上海设立租界，开始创办贸易性质的洋行，以此向中国输入商品。洋货输入，很大程度上改变了中国人的生活方式，其中就包括西式化妆品。
开埠初期，化妆品的输入主要以法国为主。早在法租界建立之前，法国就计划着将化妆品输入中国，当时，法国为了与中国进行贸易，决定派使团去和中国谈判，以期在贸易方面获得和英国同等甚至更多的利益，在拟定的使团成员中包括了将要与中国进行贸易的各个行业代表，其中就有代表化妆品行业的勒内尔。
上海租界
1843年11月9日，法国外交部长基佐在给使团团长的指示中明确提到：
我们能够在中国的许多市场上有利地卖出我们的工业品，其中首先是毛织品、棉麻织品和巴黎的各种化妆品，也许还可以卖些酒。
法国洋行经营化妆品比较早，后来英美等国的洋行也相继跟进，经销外国化妆品。从《申报》刊载的广告来看，19世纪晚期以后，除了洋行外，各国在上海所开设的药房也是销售化妆品的一大途径，著名的有英国的屈臣氏大药房、老德记药房、德国的科发药房、美国的安宁药局等，这些药房除了经营西药外，往往兼营化妆品。譬如，屈臣氏大药房中所监制有洋胭脂粉、淡红玫瑰叶干粉、花露香粉、檀香油、花露油、桂花香味红口唇膏、玫瑰香油膏等。
洋货化妆品广告
洋货化妆品在沪上的流行，体现了近代口岸城市中国人，尤其是中国女人生活方式的改变。起初，中国人还是以“奇技淫巧”的心态看待洋货化妆品。后来，随着社会风气的开通，加之洋货较低的关税，沪上男女开始接受，继而热衷外国化妆品。有一首“竹枝词”这样描绘香水的流行：
云髻新编脑后拖，时新衣服剪纱罗。
倾瓶香水浑身洒，风送芳香扑鼻过。
洋货的流行也催生了中国国产西式化妆品的出现，这里不能不提到著名的广生行。广生行是由广东南海人冯福田于1898年在香港所创建。冯福田早年曾在广州做香粉生意，所谓的香粉就是中国传统的化妆品。后来，冯福田辗转到香港，在香港西化的环境中，他能够接触到更多的西洋人和西洋商业文化，并看到西洋化妆品逐渐占据中国市场，也看到了其中巨大商机。于是，冯福田“以顺应潮流，挽回利权为创建动机，初集资本十万，建制造厂于南粤，从事仿造。”
广生行
冯氏化妆品产业初创时期，资金不足，技术不足，只能仿制洋人的花露水，甚至“一切原料及瓶盒等，皆由日人供给”。香港的竞争压力迫使冯氏企业转向大陆。1910年，广生行在上海南京路中市设置分行，在近代中国极具影响的化妆品企业在上海落地了。
广生行的主打品牌是双妹牌系列化妆品，生产各种香水、雪花膏类，其所出产品己基本摒弃传统制作方法，而是效仿西法，采用机器生产。因此说，“广生行之创设，吾国大规模之化妆品工业即以此为其嚆矢。”
双妹牌
广生行恰逢清末新政期间奖励国产实业的好政策，到1915年，其营业己甚为发达，并在朝廷农工商部国货展览会获得特等奖。广生行所出产品，种类丰富，从其在《申报》上刊登的广告来看，包括有各种擦牙香粉、花露水、生发油、雪花膏、擦牙水、兰花粉、生发蜡、超等香水等。
广生行系列产品中，花露水、生发油、雪花膏最为流行，“上海士女几无人不备，新出品之艳容霜，社会上尤为欢迎，每天零卖批售，恒数百打。”到1919年之前，广生行己经在全国开设二十余家分行，营业颇盛，据《国货调查录》记载，1916年，其销额己达二百余万。
双妹牌
民国之后，广生行企业进一步发展。民国初年，广生行公司的“双妹”牌雪花膏还得到当时北洋政府大总统黎元洪的亲笔题词:“尽态极妍，材美工巧”。“双妹”牌雪花膏还获得过美国旧金山世界博览会的大奖。1926年，广生行有限公司的“双妹”牌雪花膏等，又在美国费城世博会上，获得“化妆卫生用品”类产品的金质奖章。
当时由广生行公司上海地区生产的“双妹”牌雪花膏等化妆品，在经英国皇家日用化学品专家布朗氏及专门检验机构认可，证实不仅为合格卫生的化妆品，且如花露水等能留香12天之久。由此而来，广生行“双妹”牌产品的名声和信誉，在国外也是与日俱增。
友谊牌雪花膏
20世纪20年代初，已是声名卓著的“双妹”牌雪花膏、花露水等，正因为产品精良，种类齐全，包装新颖，宣传得当，而家喻户晓，并成为那个时代最时兴的化妆用品。20世纪50年代以后，随着民营企业的公私合营，上海广生行和 上海明星香水肥皂厂设立、东方化学工业社、中国协记化妆品厂合并成为上海明星家用化学品制造厂。这就是中国人民熟知的上海家化，它几乎承包了中国人几十年的日常化妆护理。
雅霜
20世纪60年代，上海家化推出了雅霜牌和友谊牌雪花膏，迅速成为全国风靡的国民化妆品，相较于过去的“双妹牌”，这两个品牌充分体现了无产阶级的美学特征和日化的阶级性。
现在的年轻人或许不知道“雅霜”和“友谊”品牌了，甚至“雪花膏”也成为遥远的记忆了。不过，这或许是很多50后、60后，甚至70后、80后内心美好的回忆吧。
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