動畫片《聰明的一休》裡，將軍會經常提出一些無理的要求，並以為難下屬和百姓為樂趣，他妒忌一休的智慧，可是一遇到麻煩總是會第一時間舔著臉去求一休，他的武藝和智謀常常讓人對於他是怎麼做到將軍的產生懷疑。然而事實上的這位將軍的原型----足利義滿跟動畫片裡的形象差距可謂非常之大。
足利義滿是日本幕府將軍，也是室町幕府時期當政時間最長的將軍，在位三十多年。他繼位的時候只有十歲出頭的樣子。別看動畫片裡的將軍整天跟小一休和尚嘻嘻哈哈的，沒個正經樣兒，實際上，他在歷代室町幕府的將軍中，最有心機，城府最深，也最有作為，甚至差一點兒當上了日本天皇。
成年後的足利義滿開始親政，他的領導才能和統治才能也隨之充分的顯露了出來。足利義滿完成了日本統一，結束了日本南北朝分裂的局面。之後在日本全國確立了室町幕府將軍的絕對統治權，讓室町幕府的統治達到了最盛時期。
在足利義滿36歲的時候，他把將軍之位傳給了他的兒子足利義持，而他自己則出家作了僧侶。足利義滿雖然出家，但是當時公家和武家的實權仍然握在他的手中。1402年，一直想與明朝建立外交關係、但卻屢遭拒絕的足利義滿，終於用自己的行動與明朝正式建立了外交關係，並被朱棣封為“日本國王”，由此也建立了貿易關係，因為中國的茶器的傳入，日本的茶道也得到了更高的促進發展。
1408年，剛剛49歲的足利義滿，突然暴斃，對外宣稱是突發疾病。後來的學者對於足利義滿的死因則認為足利義滿權大蓋主，意欲篡奪皇位，皇室為了阻止其篡位，因而將其暗殺。
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