生活在農村，每天都能見到不少昆蟲和小動物，其中有的是益蟲，比如蚯蚓、屎殼郎、瓢蟲等等；有的則是害蟲，危害農作物、樹木等。
今天筆者要介紹的，就是一種專門危害各種樹木的害蟲，它還有一個聽起來挺嚇人的名字：“吊死鬼”蟲。
這種蟲子筆者小時候也經常見，但是它的這個名字，筆者還是第一次聽說，上網查了下，還真是這樣叫的。
以前筆者的農村老家，宅基地比較大，院子裡樹也挺多，榆樹、槐樹、桐樹加一起得有十幾棵了。筆者就記得，在這些樹的樹幹上，有時候會長出來一些類似蠶繭的東西，還挺硬，緊貼在樹皮上。
這就是“吊死鬼”蟲，還有一個學名，叫尺蠖。吊死鬼蟲幼蟲身體細長，青綠色，靠身體一屈一伸向前爬動，身體像個拱橋。當它休息時，身體能斜向伸直如枝狀。等到長大時，就會變成蛾，翅大體細長，有短毛，觸角絲狀或羽狀，稱為“尺蛾”。
每年秋季天一冷，它就結繭躲在裡面化成蟲蛾。等到來年幼蟲孵化後，就會開始吃樹葉。並且，它的幼蟲還會吐絲下垂，掛在細細的絲上，隨風擴散。吊死鬼蟲的名字，就是因此而來。有的農村小孩，沒事時還會拿吊在絲上的幼蟲玩。
這種蟲子，雖然繭在樹幹上，但其實對樹幹沒什麼危害，但其主要吃樹葉。蟲害嚴重時，能吃完一整個樹的樹葉。
這種蟲子對人沒有什麼危害，不僅如此，近年來，還有不少人高價收購吊死鬼蟲，每斤達到80—200元。
知道它這麼值錢後，很多農村人紛紛抓它，有的還全家出動，到村外路邊、小樹林裡找這個。
至於賣家收了之後，到底拿去做什麼了，也不清楚。有人說像豆蟲一樣拿去給人吃了，也有人說可以用來釣魚。
其實，捉這個蟲，不僅農民能多少賺點錢，還對樹木大有好處。消滅了“吊死鬼”蟲的繭，等於幫樹木除了蟲。
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