中國人好講見賢思齊，現在很多人也經常提起鄉賢這個詞，在這樣的文化基礎上，生活在鄉村的賢達人士，恐怕是老百姓最容易接觸的賢人。農村空心化，留守老弱衰微，鄉愁無處安放恐怕是當代農村最大的問題。
鄭嵩山在南陽嶽莊村的嘗試，可以看作是鄉賢文化在中原大地上的重建。而這種重建其實是通過鄉村旅遊這個渠道實現的。
南陽畫家村位於南陽宛城區黃臺崗鎮嶽莊村。嶽莊是一個始建於清中期的古村落，有37處連片的瓦房，該村有90多戶村民,300餘人。“畫家村”發起人鄭嵩山是南陽師院一名美術教師，當初為找一個遠離城市喧囂、能夠激發靈感、潛心創作的地方，苦尋了一年，最後發現了嶽莊村。
該村現在大部分在外建房，老房閒置。優美的環境，樸實的民風，再加上大片保存相對完好的青磚大瓦房，吸引著鄭嵩山，讓鄭嵩山找到了創作的靈感，很願意將自己的創作與這個村莊連接在一起。
正是鄭嵩山這一個舉動，讓這個村莊發生了變化。田間小路荷鋤而歸的農夫，成了國畫家的素材；龍灣河畔一抹晚霞，化作油畫大師一幅美麗的風景畫；房後林中遒勁的古藤，激發出書法家創作的靈感；鄉村大媽手裡的布老虎，讓藝術家們如獲至寶。藝術家在這裡搞創作，接地氣兒； 在這裡搞創作，出靈感；在這裡搞創作，出新意。
藝術需要生活滋養，生活需要藝術裝點。經過鄭嵩山和前期進駐者的努力，嶽莊村從入駐30多個畫家創作室、60多人，到現在70多個院子，300餘人的龐大規模。很多四散在深圳大芬村、北京宋莊等地的南陽籍書畫家，也慕名而來，迴歸南陽。
藝術家們得到了良好的創作氛圍，村民們也得到了實惠，吸引來南陽及周邊地區美術培訓機構48個，社會許多合法的民間團體也紛紛加入。建設有“愛心學堂”，南陽師範學院、南陽理工學院和“畫家村”藝術家，三年來無償培養留守兒童400多名。村內有兩個專業舞獅團隊、一個武術隊以及其他人民團體。被中央電視臺、河南電視臺、新華社、中新社等各大媒體做新聞報道。
正是鄉賢文化的實踐，讓一個空心村變成了一片樂土。鄭嵩山們的努力得到了回報。三年來，畫家村得到各級政府部門支持，先後投入資金600多萬元用於基礎設施建設，打造七十個特色院子。其中涉及國畫、油畫、書法、古玩、攝影、版畫、雕塑、漢畫收藏、烙畫、玉雕、木刻、剪紙等諸多領域。這對南陽文化藝術的發展起到了良好的作用。
有人說。美麗鄉村的發展建設缺乏生機活力，從而導致農村發展緩慢、就業不足，留守兒童的數量與日俱增。在中國農村精英大量湧向城市，鄉村空心化、農村文化生活單一化背景下，鄉賢文化為社會穩定、文明傳承起到了重要的作用，鄉賢的感召力、鄉賢文化的信服力，無疑是帶動鄉風向好、民風向上更有示範引領作用，也無疑是呵護鄉村文化、保護鄉愁綿延不絕的重要力量。
鄭嵩山作為南陽師院的教師，藉助畫家村的平臺，讓5名中國美術家協會會員、20名中國書法家協會會員、40餘位河南省美術家協會會員，以及眾多書畫名家紛紛落腳南陽這個籍籍無名的小村，可以說，是鄉賢模範帶頭的一種典範。而著名戲曲表演藝術家劉修元為代表的一批戲曲名家團隊，組建成“南陽畫家村藝術團”。也為豐富村民生活，提高物質文化素養，傳承發揚傳統文化起到了帶動作用。
一條龍灣河，從村中蜿蜒流過，河裡荷花正豔，岸邊翠竹搖曳，葵花飄香。鄉村旅遊的發展讓畫家村不但吸引藝術家，而且還吸引遊人，無形中嶽莊村知名度提高了，號召力加強了，空心村不空了。
中國的村莊2000年時約有360萬個，到2010年的十年間，減少到270萬個，平均每天差不多要減少300個，而隨著城市化進程的加快，這種村莊消亡的趨勢也在加快。少小離家老大回，鄉音不改鬢毛衰。或許，若干年後，我們將無鄉愁可談。
而類似鄭嵩山這樣，能夠通過努力，讓鄉村通過文化旅遊再次呈現生機，可能是一種最好的選擇。
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