聚焦信息技术领域 为产业发声

导读

输入密码，你就能连接上来自太空的WiFi信号，甚至还能收到卫星发来的“问候”信息。这些科幻电影中的场景，目前正在加速变为现实。作为卫星互联网计划的重要组成部分，美国太空探索技术公司日前将首批2枚试验卫星发射升空，标志着该公司卫星互联网计划的正式启动。据悉，该公司计划发射超过1.2万颗卫星组成太空“星链”，向全球用户提供高速互联网接入服务。

卫星互联网好比把WiFi“搬到”了太空中，只要在信号覆盖范围之内，人和装备都可通过卫星直接实现互联网接入，进而搭建起“全球无线网络”。作为未来信息技术与航天技术融合发展的新兴领域，卫星互联网将赋予传统武器装备“万物互联”时代的战场新角色。争夺“太空WiFi”的控制权，势必成为未来大国博弈的战略制高点。

各国竞相挖掘的太空“金矿”

早在2014年11月，美国太空探索技术公司就提出了搭建全球卫星互联网的构想。此后付诸实施的“星链”项目，通过在地球上空组建一个用于通讯的卫星星座网络，计划在2024年前让全球都可以“仰望星空”上网。

众所周知，互联网主要通过交换设备将分散在世界各地的计算机网络相互连接，实现信息与资源的共享。现有的互联网技术主要通过地面路由器实现互联互通，卫星互联网用卫星取代地面上的路由器。这种利用航天器充当“太空WiFi”，星地链路替代光纤网络的卫星互联网，可以突破现有互联网技术的限制，人们将直接利用无线信号就可以“上网冲浪”。

近年来，世界各航天大国纷纷把卫星互联网视为战略发展项目。美国曾提出推动地面移动通信与卫星通信的无缝衔接，加快新一代空天地一体化通信网络系统建设的构想，并于2016年宣布开展小卫星的研发。澳大利亚也于2016年12月发布“超高速宽带基础设施”立法草案，其中就包含了为卫星宽带网络提供长期资金支持。2017年初，英国发布《卫星和空间科学领域空间频谱战略报告》，计划进一步放宽非同步轨道卫星的频谱使用，提高卫星通信频谱的利用率。

此外，俄罗斯、巴西等国也计划启动向边远地区、农村和岛屿提供卫星互联网覆盖的计划。与此同时，以太空探索技术公司、OneWeb等为代表的新兴商业卫星公司也加紧太空布局，抢占发展先机，争相构建卫星互联网。

燃起联网的“星星之火”

卫星互联网并不是新鲜事物。如果把提供互联网服务的范畴扩展到语音通话服务，卫星互联网的发展历史还可追溯至上个世纪80年代的“铱星”计划。当时，人们希望通过发射66颗轨道卫星，组成一个以提供语音和低速数据传输为主的“太空网络”。虽然此后“铱星”计划发展几经波折，但它点燃了卫星互联网发展的“星星之火”。

如今，卫星互联网再次成为热点，其自身技术在不断革新。曾几何时，制约“铱星”计划发展的最大问题就是昂贵的造星与发射成本。自2014年以来，全球范围内陆续出现了6个大型中低轨卫星星座项目

目前，“星链”项目旨在发射4425颗近地轨道卫星和7518颗极低地球轨道卫星来完成这个任务。如果上述卫星全部发射成功，就能在全球范围内提供与光纤网络相媲美的“冲浪”速度。为数众多的“太空WiFi”卫星遨游天际，不仅点燃了卫星互联网的“星星之火”，也使得频率和轨道资源成为争夺的热点。

“星云”带来的应用风暴

随着“太空WiFi”技术的发展成熟，卫星互联网也势必在全球掀起一场应用风暴。虽然国外目前发展卫星互联网项目的均是商业公司，但可实现全球网络互联的卫星互联网除商业用途外，还具有不可忽视的社会效益及军事运用潜力。

目前，世界上尚有一半人口无法使用互联网，偏远山区、大漠戈壁等部分区域如今依旧是通信盲区，建立全球性的卫星通信系统是弥补“数字鸿沟”、开展应急救援的重要解决方案。连上“太空WiFi”这个“隐形光纤”网络，可实现语音、视频、数据等多种应用需求的高质量通信。目前正在发展的卫星互联网技术，已经为在飞机上上网提供了条件。

如今，太空早已成为延伸的公共领域，可被人类利用的轨道、频谱等资源也十分有限。国外研究机构与商业资本之所以对“卫星互联网”表现出极大兴趣，背后的动机是想利用“太空WiFi”逐步取代路由器光纤骨干网，进而争夺互联网的控制权。如果在卫星互联网发展中稍微犹豫，就有可能再次错失互联网的接入管制和管理权，这势必对我国互联网信息安全与科技发展产生较大威胁与冲击。

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關鍵字: 航空航天 卫星 Wi-Fi