日本兒童節前夕,5月4日,總務省公佈了最新兒童人數。截至今年4月1日,14歲以下兒童再減17萬人,創歷史新低。少子化趨勢進一步加劇,對日本大學帶來全面衝擊,私立大學首當其衝。
統計顯示,在日本577所私立大學中,有257所大學不同程度存在生源短缺問題,佔到私立大學總數的44%。
優勝劣汰,從來都是硬道理。但教育有使第三方受益的功能,完全按照市場規則運作,完全市場化顯然有悖教育原則。
政府層面的宏觀調控必不可少,其中包括給予各類大學必要的財政援助。
5月10日,日本財務省審議會上,提出了“私立大學補助金改正草案”,言外之意今後政府對私學將按照“業績”進行財政撥款。具體“業績”指標包括:學術論文、研究成果、學生就業率……
此前,政府對私立大學的財政援助雖也有具體評價指標,但更多地是參照大學教職員工及學生人數。
各大學為生存,可謂殫精竭慮。但在日本少子化的大背景下,並非所有的大學都能夠應付自如,大學縮減招生人數,重組抑或淘汰不可避免。日本私立大學分化趨勢進一步明顯。與此同時,質量將得到進一步提高。
中國學生和家長常常陷入這樣一個誤區:日本大學缺學生,迫不及待想得到學生,所以大學會勢必會將大量不符合入學條件的學生招進去,大學質量下降了……諸如此類,等等。
實則不然。政府已明確表態,今後對私立大學的財政撥款,將通過重新設立的“人才培養成果指標”進行考察。質言之,提高教育質量是大學始終不變的原則。今後,政府會對優秀的私立大學增加財政撥款,讓那些“毫無魅力”的大學自動出局。
招收外國留學生,被認為是大學填補生源不足的有效手段之一。其做法通常有以下兩個。
一種做法是直接招收學歷生。但由於日本留學固存的語言壁壘問題,要招收大量符合入學條件的外國學生絕非易事。而開設符合外國學生的英語國際課程,又並非所有的學校都具備此項能力。
另一種做法是,與國外對等學校進行學歷課程銜接。這在十年前一度被認為是最行之有效的做法,可帶來生源的穩定。以中國為例,對接的通常為國內的大專職校,形式主要有3+2、2+2……學生通常以“編入生”(插班)進入日本大學四年制本科學習,最終獲取日本大學本科學歷。
隨著日本私立大學生存狀態的改變,今後與國內專科職業類學校對接的大學或將大幅增加。這意味著一所日本大學,會出現外國學生超過日本學生,或幾乎都是外國學生的“景象”。
而現實是,中國學生和家長選擇出國留學已進入到一個理性時代,特別是90後學生多數沒有過物質匱乏的生活經歷,選擇更願遵從內心。
據筆者觀察,現在學生在選擇日本留學時,“刻意避開中國人多的大學”跡象已現端倪,故該模式能夠走多遠,學生和家長是否能夠坦然接受,有待觀察。
但有一點可以肯定,日本那些有一定知名度的大學,通常不願也不會採用此類方式獲取生源。
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