陈树湘(资料照片)
陈树湘，原名树春，字子风，1905年1月30日生于湖南省长沙县福临铺。父亲陈建业是个佃农。5岁时，母亲因病去世。3年后，父亲将不满5岁的妹妹送给人当了童养媳，陈树湘也到地主家当小长工，从事放牛、割草等劳动。后因家乡大旱，田里颗粒无收，他不得不离开家乡，随父亲流落到长沙市小吴门外陈家垅，以种菜和宰猪、帮厨谋生，受尽了痛苦和磨难。
1919年，五四爱国运动的风波震撼长沙，这座古城沸腾了!14岁的陈树湘对这一切感到又好奇又兴奋，每天上街卖完菜后，最爱听学生的街头演讲，那慷慨激昂的语句，那激动人心的场面，在他年轻的心中激起一层层波浪。他被学生演出的新剧《鸦片战争》《哀我台湾》深深地吸引着，有时深夜也不回家。特别是他的家与毛泽东在长沙城东清水塘住处只有一岭之隔，他又常去那里挑水送菜，深受毛泽东和杨开慧的影响。他在这里时结识了何叔衡、李维汉、周以栗、滕代远、郭亮、夏曦、夏明翰、毛泽覃等人，时时聆听他们在一起探索救国救民的真理，年轻的陈树湘如在漆漆黑夜中见到曙光，思想大有进步。
1922年深秋，岳麓山枫叶火似红，陈树湘心里也怀着火一样的激情，他在二里牌一所学校里加入了社会主义青年团，开始了革命生涯的第一步。年轻的陈树湘立志报效祖国，拯救同胞。当农民运动在长沙近郊兴起后，他积极参加到这股革命洪流中去，白天下地劳动，晚上挨家串联发动。他还编了一首歌谣：“做长工，做短工，一年到头两手空；挑担子，拉车子，一年到头饿肚子。”用自己的亲身经历，用通俗易懂的语言，来启发农民的觉悟，他在斗争中受到了锻炼和考验。1925年7月，20岁的陈树湘加入中国共产党。
第二年，浩浩荡荡的北伐军朝长沙开进，势如破竹，所向披靡。陈树湘同一批农协骨干，勇敢地配合北伐军攻打长沙，并利用敌人溃败之机，夺得枪支10余支，建立起一支农民自卫武装。
马日事变后，长沙全城血雨腥风，一片白色恐怖。目睹国民党反动派的血腥屠杀，眼看一批批革命同志倒在血泊之中，陈树湘异常悲愤。这时，他心中只有三个字“要反击!”于是，他跑到东乡参加农军，准备反攻长沙。当这一进攻计划被取消后，他毅然决定与杨立三、赖传珠、张令彬、刘荣辉和鄢辉等一批农友，秘密前往武昌，经周以栗介绍，在当时号称“铁军”的叶挺部队一个新兵营当兵。不久，他被提拔做了班长。当他所在新兵营改编为警卫团三营时，他升任为排长。7月下旬，他随团乘船东下，准备参加南昌起义，后因南昌起义部队已向南转移，他又随部队参加毛泽东领导的秋收起义，并上了井冈山。
井冈山地区山高林密，地势险峻，易守难攻。这座原本很不起眼的大山，随着朱毛红军的不断发展壮大，越来越成为全中国关注的地方。蒋介石一次次派出军队，企图消灭红军。在这艰苦的战争岁月里，陈树湘经受了血与火的考验，先后担任工农红军第四军第三十团七连连长，红四军特务连连长和特务营党代表，红二纵队四支队政治委员。
1930年1月，红四军主力回师赣南，陈树湘留在长汀，任独立团团长，在长汀、清流、连城一线坚持游击战斗。1931年，他被福建省军区任命为独立第七师师长。5月，又调任福建省军区独立第九师师长。不久，调任红十九军五十四师师长。1933年6月，为支援江西红军第四次反“围剿”作战，驻守福建的红十九军缩编为三十四师，他的师缩编成一○一野战团，他由师长改任团长，率部在闽西北开辟新的战场，在中央苏区的外线打击敌人。
陈树湘指挥作战，素以机智骁勇著称，打了许多硬仗和胜仗。
地处江西宁都东北郊的泉上，是福建宁化与明溪之间的交通要冲，居民密集，较为繁华。这里有一个清朝时期修筑的大土堡，墙高3丈，厚2丈，有4个城门，土堡周长两公里多，堡内街巷纵横，有国民党卢兴邦部的第三○七团与在堡内的宁化、清流、石城、长汀4县的地主武装400余人驻守。堡内囤积了大批粮食、食盐等物资，敌人凭借土堡屏障，直接威胁着附近苏区的安全。1933年7月，陈树湘率团参加攻打泉上土堡的作战。红军从正面发起进攻土堡的战斗后，堡内敌人惊慌失措，匆忙向清流请求支援。卢兴邦部第三○九团前往泉上增援，行至雾阁地区时，埋伏在此的陈树湘一声喊“打!”顿时，枪声密集，红军战士个个如猛虎出山，打得敌人落化流水，鬼哭狼嚎。很快，战斗结束了，全歼卢兴邦部第三○九团，从而保证了歼灭泉上土堡守敌的胜利。接着，陈树湘率部马不停蹄奔赴秋口，将由清流县城向永安撤退的卢兴邦部第三○八团压回清流；再转至马屋附近，又将连城出来增援清流的一个团击溃，为红四军包围和攻占清流县城，全歼守敌创造了有利条件。陈树湘率部在战斗中灵活机动，作战勇敢，表现了出众的军事才能。1934年3月，他被任命为红三十四师师长。
陈树湘指挥作战，不但善攻，而且善守。他担任师长之时，正值广昌失利、苏区势危之际。为遏制强敌的进攻势头，他先后奉命率部坚守泰宁、梅口、建宁、石城、高虎垴等地。首战泰宁。敌强我弱，空中国民党飞机狂轰滥炸，阵前汤恩伯两师气势汹汹，但陈树湘临危不惧，布兵山头，凭借掩体，以1师之兵对3万之敌，虽阵地失守，却赢得了战机。次守梅口。梅口为中央苏区宁都和瑞金的交通大门，关系红都命脉。他动员军民，沿梅口河滩一线深挖战壕，加固掩体，布下防线，严阵以待。国民党周浑元部第八十八师白天强渡难成，夜晚抢渡未果，七天六夜，陈树湘部岿然屹立不动，寸土未丢。再守建宁，阻击黎川南下之敌，截住泰宁西进之兵，周旋两线，坚守旬日。后又退至江西石城，设防驿前，七昼夜兵马没有休息，七昼夜战斗亦未停止。然后又奉彭德怀的命令，挺进高虎垴西侧，突袭敌军侧翼，并在敌军后方十五里处，集中火力猛袭敌军后续部队，迫使敌军溃退，敌总指挥陈诚也因此被撤职。此后，他又奉命转战四方，扼守各地，部队疲劳奔波，一直没有得到休整。
一系列连续的防御战，陈树湘看到中央苏区整个形势的日趋恶化，而且部队伤亡惨重。面对无数同志的牺牲，他十分痛心，又困惑不解，不知为何会造成这种被动挨打的局面。他认为这样打下去，不但不能粉碎敌人的“围剿”，连中央苏区也难以保住。就在这年10月，他奉命率部在兴国以南的社富设防，又最后撤离兴国进入于都，掩护中央军委两支纵队和五支主力军团渡过于都河。红军队伍在秋风中走过于都浮桥，陈树湘含泪告别朝夕相处的苏区人民，踏上了万里长征的路途。
长征，是中国革命史上最惊心动魄、亘古未闻的伟大创举。在长征途中，隶属于红五军团的红三十四师是打得最苦、最悲壮的一支部队。红五军团是全军的后卫，陈树湘的红三十四师又是五军团的后卫，乃“后卫的后卫”，一路抵挡着国民党的追兵，同尾追不舍的敌人频繁作战。毛泽东曾风趣地称长征初期的这种战术叫“打狗战术”，红三十四师就是长征途中的“打狗队”。身为“打狗队长”的陈树湘更显得分外紧张，简直是兵不卸甲，马不离鞍，哪里出现了敌人的追兵，他就指挥部队迎上去展开阻击战。
历史记录了陈树湘指挥一次又一次激烈艰苦的战斗：安息、古陂阻击粤军，保证中央机关和主力过信丰河；汝城兵分两路，堵击粤、湘军的前锋团，掩护中央机关和部队前进；汝城西南协助红十三师抗击湘、粤军，保证了红军兵分五路沿郴州、宜章西进；延寿、岭秀阻击湘粤敌军，延滞敌军行动，掩护主力和机关中央顺利渡过潇水。紧接着，掩护红军主力抢渡湘江的艰巨任务又落在红三十四师肩上。
在广西的东北部，高山林立，大山丛中，奔腾着一江碧水，朝东北方向进入湖南，象一条绿色的绸带，贯穿湖南全境。这条大江便是湘江。1936年11月，红军到达湘江，红军要西进，非跨湘江天险不可。26日，渡江战役打响。
湘江之战空前酷烈，这是一场生死存亡的拼杀战。陈树湘率部掩护红军主力抢渡湘江。当渡江战斗打响后，他先率部与尾追之敌李云杰、李韫珩及地方保安旅、团频频接火，边打边走，于27日经蒋家岭、雷口关急速进入灌阳，再在水车至文市一线阻击追敌。当夜，陈树湘与师政委程翠林、政治部主任蔡中分别向各团部署任务。28日天刚放亮，敌军就从三面围攻过来，空中有几十架飞机轮番侦察和轰炸，地面南有敌夏威部，东有李云杰、李韫珩部，北有薛岳、周浑元、罗卓英、王均部。面对十几倍于己的敌人和即将展开的殊死战斗，陈树湘镇定自若，指挥全体指战员，进行顽强的阻击，一次又一次打退敌人的进攻。他和指战员都深深懂得：只要阻击能多坚持一分钟，就能为党中央和红军主力减少一分渡江的危险。他们就这样前后鏖战了四天四夜，一直坚持到30日清晨，为中央和军委两个机关纵队以及红军最后一支部队——红八军团顺利渡过湘江赢得了宝贵的时间。
陈树湘率领红三十四师胜利地完成了掩护红军主力渡过湘江的任务，但也付出了重大的牺牲。这时，全师从6000多人锐减到已不足千人。红军主力渡过湘江后，红三十四师且战且退。30日清晨，陈树湘掩埋好战友们的尸体，疏散安置了重伤的战友，并派先头分队迅速赶往江边架好浮桥。当他们开始渡江时，遭到天上敌机的轰炸和地面敌军的围攻。浮桥被炸毁了，200多名同志英勇牺牲，渡江已不可能。他只好率部突出重围，沿湘江东岸北进，到达全州南边的洪水青，于夜半抵达椅子坪一处小山村歇息。
12月1日这一天，陈树湘率部翻越海拔1900米的宝盖山，到达凤凰嘴一带，并试图在凤凰嘴徒涉湘江，不料又遭到桂敌两个师的阻击。他知道这可能是争取渡江的惟一机会了。于是，操起一支步枪，亲自率领红军打冲锋，但没能打退敌人，夺得江边的徒涉点，且部队又伤亡了100多人，师政委程翠林、政治部主任蔡中和两位团长都在此相继阵亡，剩下的七八百人枪，又被敌人冲散。情况万分危急!陈树湘临危不惧，命令参谋长王光道率领师部机关和部队300人向东折回全州到灌阳之间的岭脚暂避。
12月3日，部队借夜色分别突围，在龙母坝集中。如何摆脱这一孤军无援的困境，保存革命力量，陈树湘致电中央军委请示，中央军委回电要他率部迅速回到群众基础较好的湘南去。为了实现这一计划，他决定兵分两路突围，一路由团长韩伟、二营长侯德奎带领，但这一路突围出去后在大江源遭到地方民团武装的袭击，最后仅剩下30多人；另一路由他和参谋长王光道带领突围后从江塘经永安关、德星等地到达道县瑶族聚居的空树岩村。这时，广西地方民团正从灌阳方向逼来，为了保存力量，他率部沿都庞岭山麓向南退却。当行至永明县(今江永县)的大溪源时，又遭到敌人的前后夹击。他令部队边战边走，直到深夜才甩掉敌人，到上江圩作短暂的休息。
12月12日，陈树湘率部进至桥头铺，在马山附近抢渡牯子江。木船行至江心 时，突然遭到江华县保安团伏击，部队伤亡惨重，他腹部亦中一弹。他用皮带压住伤口，指挥战士将木船靠岸。战士用担架抬着陈树湘由江华的界牌再进入道县，沿着崎岖山路疾速前进，鲜血浸透了他的衣服。这时，道县的保安团又闻讯追了上来，有的战士望着师长又心痛又着急，提出要跟追来的敌人拼个死活。陈树湘坚决制止说：“拼很容易，这正符合敌人的打算，他们的目的就是要消灭我们。如果我们能保存力量，克服目前困难，甩开敌人，保存实力，在湘南开展游击战争，然后再返回井冈山，我们就可以把革命之火重新燃烧起来，这正是敌人最害怕的。”战士们被说服了，大家又继续前进。当部队来到驷马桥的旱禾田时，左侧的山头上又响起了枪声，道县的义勇总队扑了过来。参谋长王光道立即指挥部队边打边走，在清水塘占据了有利地形，击退了敌人。陈树湘忍住伤痛，挣扎着指挥战斗。这时，他估计到形势的严峻，布置大家各自为战，尽力冲出去，到前面的牛栏洞山区汇合。为了不拖累大家，他再三挣扎着要从担架上下来，战士们说什么也不同意。当部队退到富竹湾时，又陷入了前有阻敌，后有追兵的险境，他当机立断，命令一个班抢占馒头岭对面山头打掩护，其余指战员迅速冲过敌人的火力网。他还坚决不要大家抬着自己走，说：你们抬着我能冲过敌人的封锁线吗?不要作无谓的牺牲了。现在最重要的是保存革命力量，死了我一个算不了什么，最要紧的是你们冲出去，不要管我!但大家仍强迫他躺在担架上，抬着他继续前进。这时，在已抢占馒头岭的战士掩护下，眼看就要冲过敌人的火力封锁网了，抬担架的两个战士突然中弹倒地，他滚到了田沟里。有两个战士上来扶他，被他一手推开，大喊道：“打!掩护同志们!”他自己拿起枪，猛烈射击敌人。他的枪声吸引了敌人的火力，参谋长王光道带领战士脱险后，陈树湘在两个战士的搀扶下，撤退到路边的一座破庙里，继续顽强地抵抗。最后一颗子弹射出去了，黑压压的敌人向破庙涌来，陈树湘知道要冲出去已不可能了，他在战士的搀扶下走出庙门，威严地屹立在庙门前的草坪上。
坐镇驷马桥“正生药店”的敌保安团营长何湘，听说抓到一个红军师长，高兴得发了狂，立刻叫人把陈树湘抬到药店里来，并站在药店门口陪着笑脸要去扶他，被陈树湘一手推开。经过一番唇枪舌战的较量，何湘知他凛不可犯，于是决定将他押往道县保安司令部，在被抬往道县途径石马桥时，陈树湘乘敌不备，掏出肠子绞断而英勇牺牲。
陈树湘牺牲后，他的遗体被道县保安团长唐季侯送往衡阳拍照存验，他的首级被高悬在长沙小吴门的石柱上。一人虽去，万人继起。陈树湘的壮烈之举，激励着爱国志士踏着他的足迹奋勇前进!
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