《論語》由孔子弟子及再傳弟子編寫而成，至戰國前期成書。主要記錄孔子及其弟子的言行，較為集中地反映了孔子的思想，是儒家學派的經典著作之一。以語錄體為主，敘事體為輔，集中體現了孔子的政治主張、倫理思想、道德觀念及教育原則等。與《大學》《中庸》《孟子》並稱“四書”，與《詩經》等“五經”，總稱“四書五經”。全書共20章、492篇，首創 “語錄體” 。是中國現代傳揚並學習的古代著作之一。
孔子(公元前551年9月28日―公元前479年4月10日)：即孔丘，字仲尼，出生於魯國陬邑(今山東省濟寧市曲阜市尼山鎮境內)，東周春秋末期著名的思想家、政治家、教育家。孔子開創了私人講學的風氣，是儒家學派的創始人，其儒家思想對中國和世界都有深遠的影響。
篇簡介一覽：
泰伯第八 （主要記孔子和曾子的言論及其對古人的評論）
本篇共計21章，其中著名的文句有：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善”；“任重而道遠”；“死而後已”；“民可使由之，不可使知之”；“不在其位，不謀其政”等。本篇的基本內容，涉及到孔子及其學生對堯舜禹等古代先王的評價；孔子教學方法和教育思想的進一步發揮；孔子道德思想的具體內容以及曾子在若干問題上的見解。
第八篇 泰伯篇 (9 - 12章)
【原文】
8·9 子曰：“民可使由之，不可使知之。”
【譯文】
孔子說：“對於老百姓，只能使他們按照我們的意志去做，不能使他們懂得為什麼要這樣做。”
【評析】
孔子思想上有“愛民”的內容，但這有前提。他愛的是“順民”，不是“亂民”。本章裡他提出的“民可使由之，不可使知之”的觀點，就表明了他的“愚民”思想，當然，愚民與愛民並不是互相矛盾的。另有人認為，對此句應作如下解釋：“民可，使由之；不可，使知之。”即百姓認可，就讓他們照著去做；百姓不認可，就給他們說明道理。持這種觀點的人認為這是孔子倡行樸素民主 政治的嘗試。但大多數學者認為這樣斷句，不符合古漢語的語法；這樣理解，拔高了孔子的思想水平，使古人現代化了，也與《論語》一書所反映的孔子思想不符。
【原文】
8·10 子曰：“好勇疾(1)貧，亂也。人而不仁(2)，疾之已甚(3)，亂也。”
【註釋】
(1)疾：恨、憎恨。
(2)不仁：不符合仁德的人或事。
(3)已甚：已，太。已甚，即太過份。
【譯文】
孔子說：“喜好勇敢而又恨自己太窮困，就會犯上作亂。對於不仁德的人或事逼迫得太厲害，也會出亂子。”
【評析】
本章與上一章有關聯。在孔子看來，老百姓如果不甘心居於自己窮困的地位，他們就會起來造反，這就不利於社會的安定，而對於那些不仁的人逼迫得太厲害，也會惹出禍端。所以，最好的辦法就是“民可使由之，不可使知之”，培養人們的“仁德”。
【原文】
8·11 子曰：“如有周公之才之美，使驕且吝，其餘不足觀也已。”
【譯文】
孔子說：“（一個在上位的君主）即使有周公那樣美好的才能，如果驕傲自大而又吝嗇小氣，那其他方面也就不值得一看了。”
【原文】
8·12 子曰：“三年學，不至於谷(1)，不易得也。”
【註釋】
(1)谷：古代以谷作為官吏的俸祿，這裡用“谷”字代表做官。不至於谷，即做不了官。
【譯文】
孔子說：“讀書三年，還沒有產生做官的心念，這是很難得的。”
【評析】
孔子辦教育的主要目的，是培養治國安邦的人才，古時一般學習 三年為一個階段，此後便可做官。對本章另有一種解釋，認為“學了三年還達不到善的人，是很少的”。讀者可以根據自己的理解來閱讀本章。
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