1894年，中日甲午战争爆发，由于日军蓄谋已经，清军仓促应战，再加上清朝腐败不堪，官员贪污成风，太后屡次挪用军费，以作私用，种种的诟病导致日军势如破竹，很快旅顺失守，战况陷入十分被动的状态。
面对国家危亡，许多爱国志士心急如焚，要么投身军旅报效国家，要么筹集资金，以资助朝廷购买物资，而此事远在英国的大清外交官却新生一点子，直接偷袭日军的老巢日本，而且还为此制定详细计划，希望能扭转乾坤，他叫宋育仁。
战争爆发之初，宋育仁就曾向朝廷上书建议：“倭兵少财乏，持久足以困之”，意思就是说，这些倭寇钱和物资不多，拖住他们打持久战就能赢，谁料到清军溃败太快，计划赶不上变化，此刻已经被日军打出一个缺口。就在这个时候，宋育仁向朝廷提出了自己的计划，闪电奇袭倭寇本土。
宋育仁最初的计划是：购买英国军舰5艘，鱼雷快艇10艘，不用本国士兵，而是直接招募澳大利亚的雇佣兵，以澳洲商会的旗号驶向日本，这样可以避免被日军提前察觉，直接偷袭东京和长崎。即使不能成功，也能起到围魏救赵的效果。
光说不练假把式，宋育仁是个行动派，战机贻误不得，说干就干。为了避免英国不向交战国出售军舰的条令，他先是假传密令，联系了英国船员安杰华特，让他以澳洲商会的名义购买，这样船的问题就解决了。
他又争取了在澳洲的北洋水师前总教习琅威理，由琅威理负责招募外籍士兵，这样人的问题也解决了，剩下最重要的事情就是筹钱了。通过核算，船、人、枪等的开销差不多要200万英镑。
宋育仁以清朝公使的名义向康迪克特银行申请借款，并成功借到了钱。但就在这个时候，威海卫失守，北洋水师全军覆没，能不能翻牌就靠赌这一次了。
然而就在这个时候，这个计划被另一个外交官龚照瑗得知了，将此事上报朝廷。然而一向抱着打不过就赔点钱送点地的清政府内部已经打算求和，慈禧太后更是直接下了懿旨：妄生事端！
就是这简单的四个字，筹备数月的计划夭折，宋育仁被罢官。中日甲午战争的失败，清政府与日本签订《马关条约》，光白银就赔偿2亿两。
这仅仅的四个字也暴露出了慈禧对列强侵略的态度，打不过就求和，妄生事端。对于这样的态度，我想最高兴的应该是那些侵略者吧！
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