孔子周游列国，最后来到了陈国。一天，孔子带领弟子子贡、子路等人上街，无意之间看到一家店铺门口挂着一个牌子，上面写着“抬杠铺”。师徒几人觉得新奇，于是决定进去看一下。
一进店铺，却发现货架上什么也没有，只是在柜台上摆着一个天平称。柜台后面，坐着一个胖子，长着一脸横肉。
孔子问：“掌柜的，你这是做的什么买卖？”
“我这是抬杠铺！”掌柜硬生生地回答道。
孔子又问：“怎么个抬法？”
“五两银子一杠。你输了，给我五两银子；我输了，给你五两银子。”掌柜有些不耐烦地回答。
孔子心想，我周游列国，各国的国君、大臣我都辩论过，还怕抬不过你这个小商贾？于是就说：“掌柜的，那我抬一杠。”
孔子与弟子
掌柜的抬头瞅了瞅孔子，见他头戴儒式帽，身穿蓝大褂，像个教书先生，听口音，不像本地人，就伸手说：“拿钱来！”
孔子从子贡那里拿过所有的银子，放在柜台上称了称，正好是五两。
收好钱，掌柜的问：“你先说，还是我先说?”
孔子满不在乎地说：“你先说吧。”
掌柜的问：“你姓氏名谁？哪里人士？到我们这里来做什么？”
孔子答道：“姓孔，名丘，字仲尼，鲁国人士，在鲁国当过司寇，代理过宰相，如今带领弟子周游列国讲学。”
掌柜的又问：“你讲的什么学？”
“忠、孝、仁、义。”
忠孝仁义
掌柜的说：“你输了，放下银子走吧。”
“我说的都是实话，怎么说我输了？”孔子很不服气。
掌柜的说：“你说‘忠’，可知‘君在朝，臣不能离’。你身为大臣，不在朝庭陪君王处理国事，却到处游逛，算忠么？你讲‘孝’，所谓‘父母在，不远游’，你双亲都在，却出来这么远，这么久，你的孝又在哪里？你讲‘仁’，你说'仁者爱人'，你连自己的故土都抛弃了，还讲什么仁爱？你讲‘义’，可你却长期在外，置妻室子女于不顾，义又在哪里？由此看来，你言行不一，就是一个不忠、不孝、不仁、不义之人。”
孔子听罢，觉得掌柜话虽有差池，但也不无道理；想反驳，但又觉得难以三言两语和他论个明白，只好认输，悻悻退出了抬杠铺。
无奈的孔子
子贡是负责管钱的，见仅有的五两银子被老师输了，很是犯愁，孔子也是没有任何办法。正当大家愁眉苦脸的时候，碰巧看见孔子本家的侄子推车经过他们身旁。
孔子的这个侄子，因在家打抱不平，把仗势欺人的大夫家的家臣打死后，怕吃官司就逃了出来，继续以老本行——杀猪卖肉为生。他听到孔子师徒的遭遇后，把胸脯一拍说：“放心吧，这事包在我身上！”
孔子的侄子来到抬杠铺，把钱褡子往柜台上一放，说：“掌柜的，我来抬杠。”
掌柜的见来人穿戴一般，心里盘算，这样的人也来抬杠，岂不是自讨苦吃？干脆把他吓走算了。于是说：“今天抬杠涨价了，十五两银子一杠。”
谁知来人一点也不含乎，立马从钱褡子掏出十五两银子。掌柜的见状，就说：“那好，你先说吧。”
孔子的侄子斩钉截铁地说：“我说就我说，我说你的头是九斤九两零三钱！”
恶人还须恶人磨
掌柜的笑道：“客官，别胡说了。”
孔子的侄子一本正经的说：“不是胡说，就是九斤九两零三钱，不信咱就割下来称称。”说着，就从用胳肢窝里抽出了杀猪刀。
掌柜的大吃一惊：“好了好了，不称了，算我输了。”
孔子的侄子把赢回来的银子送给了孔子，孔子师徒是连忙拜谢，用这银子做盘缠，星夜兼程赶回了鲁国。
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