第二次世界大戰證明坦克很容易受到空襲。為了應對這種威脅，美國和蘇聯都設計並製造了一些可以跟上坦克並保護它們的自行高射炮。
近年來，俄羅斯人在戰術防空方面投入了大量資金，開發的系統理論上可以擊落對方整個飛行中隊。而美國最好的自行高射炮是M163型火神防空系統。
M42自行高炮
“抹布”是M42自行高射炮的流行綽號。這輛戰車嘗試裝上了真正的武器系統——雙40毫米博福斯高炮，負責清除二戰中許多敵機，其採用M41輕型坦克底盤。其結果是，在其後續產品M163投入使用前，這種車型持續使用了近二十年。
M42自行高射炮的目的是擊落飛機，但是就像M45的“肉斬刀”一樣，它對地面目標也是致命的。
M42自行高炮
40毫米博福斯高炮是該系統的核心。在M42裝336發彈藥40毫米高炮為雙聯裝高炮，其一分鐘可發射120發。強大的40毫米高炮有效範圍為11,000碼，即六分之一英里（2700米）。
M42與M45“肉斬刀”一樣，被證明是非常有效的對空武器，但對地面的影響更大。像飛機一樣，輕裝甲卡車和步兵部隊在遇到40毫米高炮後也不會太好。
即使推出了M163，M42在八十年代的大部分時間裡美國都有裝備。
M42玩具
隨著地對空導彈的出現，M42作為MIM-23 HAWK等系統的補充而停滯不前。 M163的引入使得M42更頻繁地配備了後備部隊，但直到1988年才停止使用。
儘管美國軍隊停止使用了，但該系統仍在世界各地的一些國家使用。
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