第二次世界大战证明坦克很容易受到空袭。为了应对这种威胁，美国和苏联都设计并制造了一些可以跟上坦克并保护它们的自行高射炮。
近年来，俄罗斯人在战术防空方面投入了大量资金，开发的系统理论上可以击落对方整个飞行中队。而美国最好的自行高射炮是M163型火神防空系统。
M42自行高炮
“抹布”是M42自行高射炮的流行绰号。这辆战车尝试装上了真正的武器系统——双40毫米博福斯高炮，负责清除二战中许多敌机，其采用M41轻型坦克底盘。其结果是，在其后续产品M163投入使用前，这种车型持续使用了近二十年。
M42自行高射炮的目的是击落飞机，但是就像M45的“肉斩刀”一样，它对地面目标也是致命的。
M42自行高炮
40毫米博福斯高炮是该系统的核心。在M42装336发弹药40毫米高炮为双联装高炮，其一分钟可发射120发。强大的40毫米高炮有效范围为11,000码，即六分之一英里（2700米）。
M42与M45“肉斩刀”一样，被证明是非常有效的对空武器，但对地面的影响更大。像飞机一样，轻装甲卡车和步兵部队在遇到40毫米高炮后也不会太好。
即使推出了M163，M42在八十年代的大部分时间里美国都有装备。
M42玩具
随着地对空导弹的出现，M42作为MIM-23 HAWK等系统的补充而停滞不前。 M163的引入使得M42更频繁地配备了后备部队，但直到1988年才停止使用。
尽管美国军队停止使用了，但该系统仍在世界各地的一些国家使用。
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