明天是聖誕節，德拉是一位年輕的家庭主婦。
她非常愛自己的丈夫吉姆，想給他買一件心儀久久的禮物。
但是她數來數去也只有一美元八十七美分，這點錢是無論如何買不到一件精緻的禮物的，但也是她這幾個月來省吃儉用，加上和商販們軟磨硬泡攢下的。
想到這裡，德拉感到了絕望，忍不住趴在破舊的小床上大哭了一場。
在情緒平復之後，德拉想到了辦法，也許是唯一的辦法。
她把自己最引以為傲的、垂到膝下宛如一道瀑布的美麗長髮，到頭髮製品專營店裡剪了下來，賣掉後，換來了二十美元。
然後費盡一番周折，花了二十一美元，挑選了合適的禮物：一個簡潔大方的白金錶鏈，正好搭配吉姆家傳的金錶，吉姆以後可以大大方方地用他的金錶看時間了。
晚上七點鐘，二十二歲的吉姆回到家，看見了短頭髮、像小男孩模樣的德拉，臉上浮現出了讓人捉摸不透的怪異表情。
在恍惚的片刻之後，他緊緊地將德拉擁入懷中，然後從自己破舊的外衣口袋裡拿出一個小包，放在桌子上，遞給德拉。
德拉將包裹打開之後，不禁欣喜若狂，在興奮的叫聲後，隨即就流出了滿臉的淚水和控制不住的抽泣聲。
原來包裹裡的東西是一整套做工精細、價值不菲的梳子，這是德拉很久以前在經過百老匯時就一眼相中、但是買不起的奢侈品。
德拉抱著這套梳子，帶著淚珠微笑，然後將雙手攤開，把今天準備好的禮物，一條白金的錶帶送到了吉姆面前。
這時吉姆沒有去拿他的金錶，反而躺在小床上，枕著雙手，嘴角微笑地告訴德拉，他現在沒有了金錶，因為已經被自己賣掉了，換了這條梳子。
看到這裡，相信讀者們已經看出來了，上面的內容出自短篇小說《麥琪的禮物》。講述了一對年輕恩愛但生活窘迫的小夫妻德拉和吉姆為對方準備聖誕節禮物的故事。
小說短小雋永，犀利幽默而又溫暖感人，尤其是神反轉的結局，既出乎意料，又在情理之中，帶給讀者突如其來的閱讀衝擊。這是典型的歐·亨利式的風格，《麥琪的禮物》也是他最具知名度的作品之一。
歐·亨利的筆下的故事往往令人啼笑皆非，在殘酷中尋找幽默，他筆下有牛仔、流浪漢、警察、綁匪、銀行職員、售貨員，落魄畫家、病人、廚師等等各種不同類似的人物。每一篇故事都精彩絕倫，不到最後猜不到結尾，構思新穎，語言詼諧，懸念迭出，以幽默解構現實，以誇張剖析人生，寫出了一代人的悲歡啼笑，創造了美國短篇小說的新風格，享譽世界文壇。
著名文學評論家哈羅德.布魯姆如此評價他的小說：“他留住了一個世紀的觀眾，普通讀者在他的故事裡看到的是他們自己”。歐·亨利善於描寫小人物的冷暖悲歡，在冷酷的人世間勾勒人性的溫度，這種寫作風格或許也與他自身傳奇般的經歷有關。
歐·亨利
賦到滄桑句便工，或許正因為這些坎坷的境遇，加深了歐·亨利對生活和人生的體悟，在37歲的時候，正式走上了文學創作，在當時著名的《麥克盧爾》雜誌上開始發表短篇小說，逐漸引起了讀者關注，此後在短短十餘年的時間中，相繼寫出了《警察與讚美詩》《最後一片葉子》《二十年後》《幽默家的自白》等等近300篇短篇小說和一部長篇小說《白菜與國王》。
在美國19世紀末的鍍金時代，經濟快速繁榮，同時拜金主義盛行，歐·亨利筆下的芸芸眾生就生活在這樣一個世界，舉止言行雖然有時讓人啼笑皆非，但都保持著某種單純，在艱苦的環境中，仍能對他人展現出真誠的愛與關懷。他的小說，如同卓別林“帶淚微笑”式的電影，在小人物悲歡啼笑中，呈現世界本來的模樣，謳歌人性的美好。
《城市之光》
小說是讓人心碎的藝術，也是治癒心碎的藝術。作為與莫泊桑和契訶夫齊名的世界短篇小說大師，歐·亨利用盡一生刻畫普通人的生活，捕捉戲劇性場景，用誇張幽默的筆觸，充滿張力的情節，生活形象的語言，讓小說中的人物栩栩如生，勾畫出人生的千姿百態。直到今天，他的小說依然散發出獨特的魅力，是好故事的典範，讀起來酣暢淋漓妙趣橫生，每個人都可以從中找到自己的影子。
這本《歐·亨利短篇小說精選》從歐·亨利近三百篇短篇小說中，精選二十七篇短篇小說代表佳作，以“悲喜人間、情感迷宮、城市萬象、摩登時代”四個不同主題加以編排，幾乎涵蓋他不同時期的創作風貌，由知名翻譯者周遠一帶來2018年的全新譯本，以饗讀者。
戲法人人會變，各有巧妙不同。翻開《歐·亨利短篇小說精選》，看歐·亨利詼諧幽默又溫情傷感的戲法，讓我們會心一笑，讓我們無聲而哭，讓我們感慨嘆息。
歐·亨利短篇小說精選
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